אחרי ההפסד 80:76 לבאנביט הטורקית במחזור הפתיחה של היורוקאפ, בהפועל ירושלים יודעים שהפסד נוסף, היום (רביעי) במשחק הביתי מול קראסני וולגוגראד, עשוי להקפיץ את מפלס הלחץ בארנה. על הנייר, שחקניו של דני פרנקו עדיפים, אך אם ימשיכו ביכולת החלשה שהפגינו בטורקיה, הם עשויים להסתבך.
הסיפור ההזוי של היום הזה מגיע דווקא מהיריבה. מאמן וולגוגראד, ולטנין ברסטנייב, פוטר ולא נחת בישראל. בהתראה הקצרה הרוסים עדיין לא מינו מאמן ומי שיעמוד על הקווים בארנה הוא לא אחר מאשר נשיא הקבוצה דמיטרי גרסימנקו.
קפטן הפועל י-ם, יותם הלפרין, שנפגע בכתפו בניצחון הדרמטי 80:81 על הפועל תל אביב, נמצא בספק קל להתמודדות, אך נראה שהוא לא יחמיץ את משחק הבית הראשון בארנה במסגרת היורוקאפ. כ-5,000 אוהדים אדומים צפויים להגיע לתמוך בירושלמים.
"וולגוגראד תשחק על החיים שלה, בעוד אנחנו מגיעים אחרי הפסד קשה בטורקיה, דבר שאנחנו צריכים לפצות עליו", אמר הפורוורד טוני גפני, "אנחנו מכירים בצורך לשמור על הבית. המטרה היא להשיג ניצחון ראשון במפעל".
במדי הקבוצה הרוסית, שנכנעה 81:75 לפלוישטי הרומנית במשחק הפתיחה שלה, משחקים מספר שחקנים מוכרים, ביניהם רומאו טראוויס, אקס ברק נתניה וגלבוע/גליל. די. ג'יי קנדי, שקלע 19 נקודות במשחק הקודם, שיחק בעבר בהפועל חולון. בבירה יצטרכו לשים לב גם לוויקטור קאת'ברט, שבשבוע שעבר קלע 17 נקודות. שני המשחקים הנוספים בבית: פרטיזן בלגרד, שצירפה לאחרונה שוב את מילאן מצ'באן, תארח את באנביט. פלוישטי תארח את ריטאס וילנה.
