"שקלתי לשים לזה סוף, אך חשבתי על משפחתי"

קשוח. הסיפור של אקילה פולונארה והמחלות הארורות מסרב להסתיים. הפורוורד האיטלקי שסובל מלוקמיה התראיין בספרד לתוכנית הטלוויזיה `Le lene, לאחר שעבר טיפולים לא פשוטים בוולנסיה, מצא זמן להטיל זרקור על התקופה הקשה שעבר - "הייתה תקופה שחשבתי לשים לזה סוף, אך חשבתי על ילדיי ואשתי".

נתחיל בחדשות הטובות יחסית. האיטלקי צפוי לעבור השתלת מח עצם, לאחר שנמצאה תורמת מתאימה בארה"ב: "ישנה בחורה אמריקאית המתאימה ב-90%, אז היה לי מזל. האמת שהיו שני תורמים מתאימים אך בחור בה כי הצליחו ליצור איתה קשר. אני אכנס מחר לבית החולים, אעבור כימותרפיה שתיקח קצת פחות משבוע, ולאחריה אעבור את ההשתלה".

פולונארה נשאל על התקופה שעבר אחרי הטיפולים, וחשף את הצד הקשה שבה: "היו רגעים קשים, כאלו שגרמו לי לחשוב על לסיים את הכל, אבל האהבה שהרבה אנשים הראו לי עזרה לי להישאר חיובי ולהביט קדימה באופטימיות. קיבלתי כל כך הרבה הודעות ושיחות טלפון, מעולם הכדורסל ומחוצה לו, ואשתי והילדים נתנו לי את הכוח להמשיך".

"אשתי אריקה בחרה להישאר לצידי למרות שהילדים היו צריכים להיות אצל הסבים ושנינו התגעגענו אליהם. היא אמרה לי: `אתה צריך אותי, הם עדיין קטנים`. בני צעיר יותר והוא לא ממש הבין, ואילו ויטוריה, כמו כל הבנות, מאוד חכמה. היא התחילה לשאול למה אני הולך לבית החולים, למה איבדתי את השיער, ואז אתה צריך להמציא תירוצים כדי לענות לה על השאלות".

האיטלקי הרחיב על התמיכה שקיבל: "מרקו בלינלי היה מאוד קרוב אליי, דיברנו כל יום. אחר כך חבריי לנבחרת וג`יאנמרקו פוצקו (מאמן נבחרת איטליה לשעבר) הראו לי חיבה עצומה עם שיחות לפני משחק. אתה לא מצפה לשיחה מחדר ההלבשה חצי שעה לפני משחק חשוב. בנוסף לכך, למרות שמעולם לא שיחקתי שם, העם היווני היה אדיב להפליא כלפיי, אפילו ברשתות החברתיות. הם תמכו בי מאוד, והערכתי את זה מאוד".

לסיום, דיבר אקילה על הסיבה שבחר לחתום בדינמו ססארי לפני מספר שבועות: "קיבלתי את החלטת וירטוס לשחרר אותי והערכתי את העקביות שלה, כי לא הייתי חלק מהתוכניות שלהם – בלי קשר למחלה שלי".

"למען האמת, הייתי נעלב אם היו מחתימים אותי רק בגלל שיש לי לוקמיה. העדפתי את ההצעה של ססארי, כי החלום שלי הוא לנסות לשחק שוב. אם הייתי מקבל תפקיד כסקאוט, זה היה אומר לוותר, אבל המטרה שלי היא לעבור את הבדיקות הרפואיות ולחזור למגרש."