הכדורסל הישראלי לא שופע בהרבה שחקנים שמייצגים אותנו מעבר לים, אבל דווקא על הקווים יש לנו נציגות מכובדת. הלילה (בין ראשון לשני), דן שמיר החל את המסע שלו עם הניו זילנד ברייקרס באופן רשמי עם הפסד 102:95 למלבורן פיניקס במסגרת טורניר הכנה, אבל בהתחשב בהכנה הקצרה שהספיק לעשות לפני כן, באוסטרליה התרשמו לטובה מהקבוצה של הישראלי. היכולת הטובה אמנם לא תורגמה לניצחון, אבל באוסטרליה נחשפו לראשונה לכמה הברקות של שמיר מהקיץ הנוכחי, בראשם סקוטי הופסון, אקס הפועל חולון והפועל אילת, שהוכיח שהיכולת האתלטית שלו לא נפגעה וסיפק מספר דאנקים אופיינים. הופסון אמנם סיים עם 18 נקודות ואף סחט מחמאות מהתקשורת המקומית שכבר טוענת שהוא השחקן הטוב ביותר בליגה. אף אחד אפילו לא מתקרב, אבל הוא לא הסיפור של המשחק וכנראה גם לא יהיה הסיפור באף משחק העונה, כי הוא משחק עם אר ג'יי המפטון. בחירת הלוטרי העתידית ואחד הפרוספקטים הגדולים של הליגה האוסטרלית, הראה לראשונה ביבשת את הכישרון שלו וסיפק תצוגה מרשימה של 20 נקודות, 5 ריבאונדים ו-3 חטיפות, כשלא מעט סקאוטים ישבו ביציעים וצפו בו. המפטון הראה עד כמה הוא ורסטילי, השתלב נהדר עם שחקני בוגרים בעונתו המקצוענית הראשונה ובאוסטרליה כבר התאהבו: הוא כבר מרגיש בבית. חוץ מהשניים, עוד כמה אקסים ישראלים השתתפו בהצגה: סק הנרי, אקס אשדוד, סיפק משחק לא רע של 16 נקודות, קורי וובסטר, אקס נהריה שעתידו במועדון לוט בערפל, תרם 12 נקודות. הברייקרס יתחילו את הליגה ב-18 באוקטובר, כשיפגשו את סידני קינגס. Scotty Hopson. Best player in the NBL. Nobody even close. That right @chomicide? #NBL20 #UNBREAKABLE #MVP @NBL @NBA @Shopson32 pic.twitter.com/7NMwrQTWAv — SKY Sport Breakers NZ (@NZBreakers) September 23, 2019 Leading the PTS in his second time hitting the court in the @NBL Welcome to the big leagues @RjHampton14 looking at home already @NBA #NBL20 #NBA20 #UNBREAKABLE https://t.co/Wo2acUpPbm — SKY Sport Breakers NZ (@NZBreakers) September 22, 2019 Close game over at the @NBL BLITZ Final Score 95 - 102 with @SEMelbPhoenix taking out the W. Good effort from the team with only one week under their belt #UNBREAKABLE #NBL20 @NBL pic.twitter.com/jMqh4omNS5 — SKY Sport Breakers NZ (@NZBreakers) September 22, 2019
