תאמינו או לא: יהיה לנו נציג ישראלי בגמר ה-NCAA. עמנואל שארפ ויוסטון עשו את הבלתי ייאמן ותודות לקאמבק יוצא מן הכלל השיגו 67:70 על דיוק של קופר פלאג והמאמן אקס מכבי תל אביב ג`ון שאייר, שסידר להם משחק אחד על התואר היוקרתי. OMG OMG OMG LETS GO COOGS!! pic.twitter.com/8OGw72aPAP — Houston Football (@UHCougarFB) April 6, 2025 דראפט 2025 הולך להיות איכותי מאוד ושארפ, שצפוי להיכלל בו, רשם ציון דרך מדהים בעונת המכללות המצוינת שלו. עם 16 נקודות, כולל שלוש שלשות משבעה ניסיונות והתעלות בקלאץ` של תשע נקודות בשתי הדקות האחרונות של המשחק, הוא סייע לקבוצתו לחזור מפיגור 14 באמצע המחצית השנייה לניצחון פשוט מדהים. הקוגרס רצו 0:9 ב-33 השניות האחרונות של המשחק שהתחילה עם שלשה של שארפ, ואפילו אבא דריק, שישב בקהל, לא הצליח לרסן את ההתרגשות. אל.ג`יי קרייר הוביל את יוסטון עם 26 ושש מתשע מחוץ לקשת. The family section can’t believe it. Emanuel Sharp’s mom jumped over media row pic.twitter.com/DaHQUZKgaX — Dan Wolken (@DanWolken) April 6, 2025 קבוצת החלומות של דיוק ושאייר סיימה את העונה שלה עם אכזבה עצומה. פלאג עשה את שלו לאורך כמעט כל המשחק וסיים עם 27 נקודות, שבעה ריבאונדים וארבעה אסיסטים, אך נחנק בקלאץ', קון קנופל שעתיד להיבחר בטופ 10 בדראפט הקרוב סיים עם 16 נקודות והסנטר קמאן מלואץ', שגם כן מיועד להיבחר בלוטרי, רשם 6 נקודות ו-0 (!) ריבאונדים. נורה אדומה שעלולה להרתיע קבוצות NBA. ועכשיו, לשארפ ויוסטון מחכה בסן אנטוניו גמר מסקרן מול פלורידה, שניצחה 73:79 את אובורן, במה שיהיה הגמר הראשון שלהם מאז 1984. האם הקוגרס ישיגו אליפות היסטורית והישראלי יזכה לעוד רגע עצום לפני שיכנס בדלתות ה-NBA? נחכה ונראה.
