הפועל ירושלים תעלה היום למשחק נוסף בליגת האלופות, נגד אנוויל וולוצלאבק בידיעה שניצחון יחזיר אותה למקום הראשון בבית ב' בעקבות הניצחון המפתיע של בנדירמה באתונה על א.א.ק. התרחיש הנוכחי מעמיס לא מעט לחץ על כתפיהם של האדומים וכדי לעמוד בו היא תצטרך הופעה טובה של שני הברומטרים שלה - ג׳ייקובן בראון וג׳יימס פלדין. ניתוח היכולת של בראון-את-פלדין בשלושת ההפסדים של ירושלים העונה באירופה, לעומת ההספק בנצחונות, מגלה עד כמה שניהם חשובים לירושלים: כשהם טובים, סביר להניח שהקבוצה תנצח, וכשהם לא מופיעים, זה כנראה יסתיים בהפסד.
פלדין: גם ההגנה מושפעת בהפסדים
ב-7 הנצחונות של ירושלים באירופה, ג׳יימס פלדין רשם בממוצע 18.1 נק׳, ו-45% ל-3. איתו על המגרש, ירושלים מובילה בממוצע ב-13.7 נק׳ הפרש, הוא יציב מאוד באחוזי הקליעה מזריקה חופשית (48%) וגם תחת שמירה (47%) והוא אף עוצר את היריב בהגנה רק על 31% קליעה.
אבל מה קורה לו בהפסדים? הממוצעים צונחים ל-11.3 נק׳, 29% בלבד ל-3, והפרש שלילי של 8.3- נקודות כשהוא על המגרש. בזריקות חופשיות הוא שומר על דיוק של 44%, אבל תחת שמירה הוא מתרסק ל-22% וגם ההגנה שלו מושפעת, כשהוא מאפשר לשחקנים עליהם הוא שומר דיוק של 55%.
בראון: בלתי עציר בנצחונות
גם אצל ג׳ייקובן בראון אפשר למצוא מטוטלת בין הנצחונות להפסדים. ב-7 הנצחונות בראון רשם ממוצעים של 14.4 נק׳, 43% ל-3, מדד פלוס/מינוס חיובי של 8.2, ואחוזי קליעה טובים בזריקה חופשית (47%) וגם תחת שמירה (46%). בהגנה, יריביו קולעים עליו ב-46%.
בהפסדים בראון אמנם קולע כמות כמעט זהה של נקודות - 14.6 למשחק, אבל צונח בשאר הפרמטרים: רק 23% ל-3, מדד פלוס/מינוס שלילי של 0.3, יכולת קליעה רעה של 29% בזריקות חופשיות ורק 36% תחת שמירה. דווקא בהגנה הוא מצליח לפצות כשאחוז הקליעה של היריב יורדים ל-38.5%.
"הם המנוע של הקבוצה"
בירושלים אומרים כי הרבה שנים לא היה בבירה צמד גארדים מוכשר כל כך כמו בראון ופלדין. ״היו פה ציוותים כמו קרטיס ג׳רלס וג׳רום דייסון למשל, אבל בג׳יימס ובג׳ייקובן יש משהו מיוחד״, אומרים בקבוצה, ״שניהם מהווים את המנוע של הקבוצה. ג׳ייקובן הוכיח כבר העונה שכאשר הוא ממוקד בדברים החשובים אי אפשר לעצור אותו, ולשמחתנו זה קורה יותר ויותר העונה. ג׳יימס מגלה יציבות לאורך כל העונה והוא כבר הראה גם בעונה שעברה שהוא יכול לגלות יכולת סופר טובה גם במשחקים גדולים".
גם מחוץ לפרקט, בירושלים נהנים מכל רגע עם צמד הגארדים. ״העונה הם התקרבו יותר אחד לשני. בשנה שעברה הם היו חברים, אבל השנה הם באמת יותר קרובים וזה מאיר את כל חדר ההלבשה. הם מצחיקים את כולם, יודעים לתת את ההערות הנכונות גם ברמה המקצועית וגם בחיי היום יום של הקבוצה. האתגר הגדול שלנו כקבוצה הוא לא שהם ישפרו את המספרים שלהם בהפסדים, אלא דווקא לדעת לנצח כשהם לא בשיאם, וזה דבר שאנחנו נצטרך לפענח ככל שהעונה תתקדם".
