רחוק מאוד מהרעש בהיכל נוקיה, שם הבטיחה מכבי ת"א עלייה לרבע גמר היורוליג, מצוי מאמן הקבוצה מ-2008, צביקה שרף, במאבק נגד הירידה בליגה הרוסית.
שרף, שכזכור העלה את מכבי לגמר היורוליג והפסיד לצסק"א מוסקבה, מאמן מזה מספר חודשים את ספרטק סנט פטרסבורג. הישראלי וקבוצתו פגשו הערב (שישי) במשחק חוץ את דינמו מוסקבה ובסיום רשמו הפסד נוסף, הפעם 78:67.
במהלך המחצית השניה פיגרה ספרטק ב-13 נקודות הפרש, אבל הצליחה לצמצם לקראת הסיום ל-68:64, לפני שיריבתה לחצה על הגז עד לסיום וניצחה במשחק.
מילובאן ראקוביץ' הצטיין אצל המפסידים עם 17 נקודות ו-10 ריבאונדים ב-30 דקות. בדינמו בלט מלך הסלים של הליגה הרוסית נכון לעכשיו, סרגיי ביקוב, שקלע 26 נקודות.
הקבוצה של שרף מדורגת עדיין אחרונה בליגה בת תשע קבוצות ומאזנה 12:2. כיוון שמדובר במספר אי-זוגי של קבוצות העונה בליגה, רק אחת אמורה לנשור לליגה השניה, אך כלל לא ברור כרגע אם יהיו עולות מהליגה השניה בעונה הבאה.
במקביל למאמצי ההיחלצות מהמקום האחרון תהיה קבוצתו של שרף חלק מחצי גמר הגביע הרוסי שיתקיים במוסקבה ב-18 ו-19 בחודש ובו ישתתפו גם צסק"א מוסקבה, חימקי מוסקבה וקאזאן.
ובעוד ברוסיה שרף מתמודד נגד הירידה, בפילזן מלקקים את הפצעים בעקבות הדחתה של אפס פילזן מהיורוליג. לאחר ההפסד הביתי לריאל מדריד, צפויים שינויים בסגל הקבוצה, כשעל הפרק: שחרור של הסנטר הפורטוריקני דניאל סנטיאגו, וייתכן שגם של הגארד הסרבי איגור ראקוצ'ביץ'.
