היריבה הקרובה של מכבי תל אביב ביורוליג, מארוסי היוונית, ערכה אתמול(רביעי) את האימון הראשון והמסכם שלה בהיכל נוקיה לקראת המשחק היום.
מאזנם של היוונים בבית 3 לא כל כך מעודד ומעמיד אותם בסיטואציה בה כמעט איבדו כל סיכוי להעפיל לשלב הבא וכעת הם נאבקים על הכבוד שלהם. שחקני מארוסי וגם מאמנם יודעים שלא מצפה להם משחק קל הערב וכי על הנייר מכבי יריבה עדיפה בכל הרמות.
עם זאת, הם לא מאבדים תקווה ומאמינים כי במשחק אחד נתון הכל יכול לקרות ומבחינתם גם האפשרות שיחזרו הביתה עם שתי נקודות וניצחון עומדת על הפרק.
המאמן היווני, ג'ורג'יוס בארזוקאס אמר במסיבת העיתונאים שנערכה הערב: "זה כבוד גדול בשבילנו לשחק כאן. זה בית קשה מאוד ואנחנו משחקים נגד קבוצות טובות מאוד. זאת התנסות טובה. חשוב לנו להיות מרוכזים כי למכבי יש שחקנים טובים מאוד. אנחנו מכירים את את הקבוצות של פיני גרשון מיוון, שהן כאלה שאוהבות לרוץ. אנחנו חייב לנסות לשלוט ולשחק מאוד רגוע ומרוכז בהגנה".
"לצסק"א הפסדנו בשניה האחרונה והיו לנו גם פציעות של שני שחקנים משמעותיים. איבדנו את הכימיה בין השחקנים בתקופה האחרונה, אבל אנחנו באים לכל משחק לא בשביל להפסיד בו. אנחנו באים בשביל לשחק טוב", סיכם בארזוקאס.
מי שהיה זה עבורו איחוד מחדש עם ישראל הוא שחקן העבר של הפועל תל אביב, בילי קיז, שמיד עם ההתנגשות עם כלי התקשורת הפגין געגועים לימיו בישראל והחל לספר בהתלהבות גדולה על התקופה שלו בהפועל ועל המשחקים הגדולים והמותחים מול מכבי תל אביב.
קיז, שזוכר את החיים בישראל לטובה, אף הוסיף: "נחמד מאוד לחזור לישראל אחרי כמה שנים, יש פה אווירה טובה מאוד בעיר ובמדינה, אני יודע שהאוהדים ייצרו אווירה עוד יותר טובה במשחק, כך שללא ספק הולך להיות תענוג לכאן או לכאן".
על הסיכויים שלהם לנצח והעובדה שעד כה הם מסתמנים כאחת הקבוצת החלשות ביותר בבית 3 ואולי אפילו ביורוליג אמר קיז: "אנחנו הולכים לשחק את המשחק שלנו במשך 40 דקות על המגרש מחר מבלי להתייחס לשום דבר אחר, אנחנו יודעים שמכבי היא קבוצה חזקה, יש לה מאמן נהדר, פיני גרשון, אבל אנחנו צריכים לשחק טוב בשביל לנצח, לא היה לנו קל עד עכשיו".
ומי הם השחקנים מהם הוא חושש ביותר היום? "למכבי יש כמה שחקנים שצריך להיזהר מהם, יש להם חבר'ה נהדרים, דייויד בלות'נטאל וכמובן שאלן אנדרסון, ואיך אפשר לשכוח את דריק שארפ, אני זוכר עוד את המשחקים מולו כשהייתי בהפועל, איך תמיד ניסינו לנצח ולא הצלחנו בסוף, דרק הוא מנהיג, זה תמיד היה כל כך קרוב, אבל מכבי תמיד ניצחו. יהיה בהחלט מעניין היום, אנחנו כבר מחכים למשחק בקוצר רוח".
