אריס סלוניקי ושרון דרוקר העפילו לשלב הבתים

אריס סלוניקי ושרון דרוקר עלו לשלב הבתים של היורוקאפ על חשבון אקדמיק סופיה, אבל המשחק היה רחוק מלהיות קל או נוח. אריס ניצחה במפגש הראשון בבולגריה 74:78, והפסידה הערב (רביעי) בביתה בנקודה, 93:92.

הבולגרים לא איבדו זמן ועלו כבר בפתיחה ליתרון, כדי להראות שבאו לנצח ולא להיכנע מראש. אריס רדפה אחריהם לאורך רוב המשחק והצליחה להישאר קרובה.

עם זאת, 6:46 דקות לסיום, עמדה אריס במצב של הדחה, כאשר הבולגרים הובילו 74:79. היוונים התקשו לעצור את ברנדון באומן וקספארס קמבאלה, אבל התקרבו שוב והשוו ל-81:81 חמש דקות לסיום.

סופיה לא ויתרה והמשיכה לחפש ניצחון בארבע נקודות לפחות שיעניק לה הארכה, או טוב מזה – ניצחון בחמש שיעלה אותה וישאיר את אריס בחוץ. באומן נתן סיכוי לסופיה עם שתי זריקות עונשין מוצלחות, 83:86, 2:15 דקות לסיום.

1:51 לסיום עלו בסופיה שוב ליתרון הדרוש, חמש נקודות, אחרי שלשה חשובה של ואסלינוב מאסיסט. הלחץ עבר לאריס ודרוקר לקח פסק זמן. פי ג'יי טאקר, לשעבר בחולון ובבני השרון, צימק לשלוש הפרש, באומן החזיר בסל ושוב חמש לבולגרים.

דקה לסיום קלע חריסטוס טאפוטוס שלשה גדולה לזכות אריס והוריד את הפער לשתיים בלבד, 91:89 לסופיה. 14 שניות לסוף, ביתרון נקודה, היתה הזדמנות לבולגרים לקלוע שלשה ולעלות לארבע נקודות הפרש כדי לכפות הארכה, אבל הם העדיפו סל קל במתפרצת של ברנדון הית' ועלו ל-90:93 עשר שניות לסיום.

בסופו של דבר חתם חאציברטאס את התוצאה עם שתי קליעות עונשין, 92:93 לבולגרים שילכו לשחק ביורוצ'אלנג' בעקבות הניצחון הלא מספק הזה, בעוד אריס תעמוד בשבוע הבא להגרלת שלב הבתים ביורוקאפ יחד עם עוד 31 קבוצות, ביניהן הפועל גלבוע/גליל והפועל ירושלים.

לאריס: ניקוס חאציברטאס 19, פי ג'יי טאקר 18 ו-13 ריבאונדים, חריסטוס טאפוטוס 18 נקודות ו-11 ריבאונדים. לסופיה: ברנדון הית' 23, קספארס קמבאלה 20, ברנדון באומן 14 ו-11 ריבאונדים, טראוויס פטרסון 12 ו-12 ריבאונדים.

שרף וסנט פטרסבורג הודחו למרות שניצחו בבית

הנרי דומרקאנט החזיר ל-11 לזכות סנט פטרסבורג עם שתי קליעות עונשין, הטורקים החטיאו בצד השני ואנטון פונקראשוב איבוד כדור בפעם החמישית במשחק עם 1:03 על השעון.

פרסטון שומפרט קלע שלשה חשובה לזכות גלאטסראיי, צמצם ל-75:67, עיגל את המאזן האישי שלו ל-20 נקודות ועל השעון נותרו 26 שניות בלבד.
 
אנטון פונקראשוב קלע אחת מהעונשין, החטיא את השניה ועל ריבאונד ההתקפה השתלט בעצמו ומסר אסיסט למיחא זופאן שהטביע מקרוב – 68:78 לרוסים, רק 15 שניות לסיום וכדור של הטורקים.

ספרטק מיהרה לבצע עבירה, אבל מכולם השיגה דווקא את שומפרט שהיה בערב גדול ולא החטיא גם מהקו, 70:78 לרוסים. דראגוביץ' לקח שלשה שבע שניות לסיום, החטיא וזופאן השתלט על ריבאונד ההתקפה כדי לתת צ'אנס נוסף לקלוע לשלוש, להשוות ולשלוח את המשחק להארכה. בזמן הזה עוד הספיקו דומקראנט ושוב דראגוביץ' לזרוק שלשות יאוש נוספות, אבל הכדור לא נכנס לטורקים עלו לשלב הבא בזכות הניצחון במשחק הראשון 58:69.
 
ספרטק, כזכור, ניצחה את מכבי ת"א בטורניר על שם קונדראשין ובלוב 82:90 לפני כעשרה ימים. לסנט פטרסבורג: הנרי דומרקאנט 14, פרו אנטיץ' 12, אנטון פונקראשוב 12, ניקולה דראגוביץ' 10, פטאר פופוביץ' 8, דיז'ון תומפסון 8 ו-7 ריבאונדים. לגלטסראיי: פרסטון שומפרט 22, ארמל קוצ'ו 10.