צ'אק איידסון, שקלע 23 נקודות והצטיין בניצחונה של מכבי ת"א מול רומא אתמול (חמישי) 59:79, נבחר על ידי היורוליג לשחקן המצטיין של המחזור התשיעי, ביחד עם מילוס תאודוסיץ' מאולימפיאקוס.
שני השחקנים צברו 34 נקודות איכות ועומדים בראש בליגה. קשישטוף לארינוביץ', שחקנה של מונטפסקי סיינה, מיד אחריהם עם 32 נקודות איכות.
מכבי תל אביב אמנם עשתה את העבודה שהוטלה עלייה וניצחה את רומא במשחק לא קל בכלל, אך הצהובים כבר צריכים להתחיל ולחשוב על השלב הבא ועל האפשרות שיפגשו קבוצות חזקות מאוד בטופ 16.
המחצית השניה היתה סיפור שונה מהראשונה. מכבי השתלטה על המשחק ומי שחזר מעט להפגין חלק מהביצועים המוכרים שלו מפתיחת העונה היה אלן אנדרסון, שהופיע חולה למשחק אך התעקש לעלות על הפרקט. עם 8 דקות רצופות, במכבי תל אביב כבר מקווים לראות את אנדרסון חוזר ליכולת מלאה ומוכרת בעיקר בשלבי המאני טיים.
מי שזכה סוף סוף לקרדיט של פיני גרשון ואף פתח בחמישיה הוא לא אחר מרביב לימונד, שהיתה זו הפעם הראשונה שהוא מקבל נתח משמעותי של דקות משחק העונה ביורוליג.
לימונד עצמו סיפר על התחושות לאחר הניצחון והקרדיט שקיבל ממאמנו: "אני ממש שמח היה משחק טוב, היה כיף מאוד לפתוח לראשונה העונה ביורוליג, אבל למרות זאת הרגשתי כאילו מדובר בעוד משחק. אין ספק שאני אשמח אם אפתח בחמישיה עוד הרבה פעמים בעתיד".
על המשחק עצמו והעובדה שמכבי היתה חייבת לנצח אמר: "זה היה משחק מאוד חשוב אחרי שנגמרה הפגרה. אין ספק שהגענו קצת חלודים, גם בגלל החופש וגם בגלל שסבלנו מפציעות מאוד מטרידות של שחקנים חשובים. אבל באמת שאין צורך להתעסק בזה יותר מדי, זה כבר מאחורינו ואני מאוד שמח שעשינו את המוטל עלינו וניצחנו את המשחק כפי שציפנו מלכתחילה".
קאחה לבוראל ויטוריה וצסק"א מוסקבה שעשו את העבודה שלהן וניצחו כל אחת, מעמידה את מכבי במצב בו היא עשויה לסיים במקום השלישי בבית.
את המקום הראשון בבית מכבי כבר לא תוכל להשיג בשום סיטואציה, אך היא תייחל להפסד של צסק"א במחזור הבא, אז יפגשו הרוסים את קאחה לבוראל ויטוריה. ניצחון של הספרדים וניצחון של מכבי על מארוסי יציבו את הצהובים במקום השני בבית, מה שאולי יעניק להם הגרלה יותר נוחה.
על המצב בבית 3 ועל העובדה שמכבי עשויה לקבל הגרלה קשה בשלב הטופ 16 אם לא תסיים במקום השני אמר לימונד: "אסור לנו בכלל להסתכל על תוצאות אחרות, אנחנו מבחינתו צריכים לחשוב אך ורק על המחזור הבא ביורוליג ועל המשחק מול מארוסי. עשינו את העבודה, הגענו לטופ 16, מה שיהיה יהיה ואני מאוד מקווה כמובן שזה יהיה לטובתנו".
