הלפרין. מחמם מנועים לקראת הנבחרת בקיץ  (צילום: מערכת ONE)
הלפרין, מחכה לפנאתינאיקוס | צילום: מערכת ONE

ערב גדול צפוי בספורט היווני כאשר ב-18.30 יתקיים דרבי הכדורגל בין אולימפיאקוס לבין פנאתינאיקוס המובילה את הטבלה בשתי נקודות לפני המתחרה הגדולה שלה. ואחריו ב-22:00 ובמרחק מאה מטרים משם, יתקיים דרבי הכדורסל בין שתי הקבוצות הגדולות של המועדונים הגדולים של יוון. בשני המקרים אולימפיאקוס היא המארחת.
 
דרבי הכדורסל קרוב יותר אלינו בזכות השתתפותו של יותם הלפרין באולימפיאקוס, שחזר לאחרונה לשחק גם במסגרת המקומית ובמשחקים שקיים מאז קלע פעמיים 10 נקודות נגד פאוק סלוניקי בגביע ובליגה, וכתוצאה מכך חזר אליו גם מעמדו ביורוליג ובטחונו העצמי, והוא קלע 15 נקודות בשבוע שעבר בהפסד החוץ לפרטיזן בלגרד ביורוליג (86:80). ניקולה וויצ'יץ', שחקן עבר נוסף של מכבי ת"א, מגיע לדרבי הגדול של יוון אחרי משחק חלש נגד פרטיזן, בו קלע 4 נקודות ב-14 דקות.

באולימפיאקוס, שכבר הפסידה פעמיים במשחקי חוץ ביורוליג העונה (ההפסד הקודם היה ב-18 נקודות הפרש במלאגה), נרשם כרגע אי-שקט. הקבוצה אמנם טרם הפסידה בליגה, עניין רגיל למדי בשלב הזה של העונה, אבל כעת מגיע המשחק הקשה ביותר שלה.

יאניס בורוסיס העביר ביקורת לאחר ההפסד בבלגרד וטען כי חלק מהשחקנים משחקים עבור הסטטיסטיקות של עצמם ולא עבור ניצחון הקבוצה. הוא לא נקב מפורשות בשמות כאלה ואחרים, אבל רבים פירשו כאילו הוא מתכוון לרכש הליטאי שביצעה הקבוצה בקיץ מה-NBA, לינאס קלייזה, שהגיע מדנבר נאגטס.

בורוסיס (GettyImages) (צילום: מערכת ONE)
בורוסיס, ליווני יש טעות כלפי חבריו לקבוצה (GettyImages) | צילום: מערכת ONE


 
סביב אולימפיאקוס נרשמת גם תחושת החמצה גדולה סביב וון ווייפר, הרכש הנוסף שהגיע מה-NBA בקיץ תמורת שכר של כ-1.7 מיליון יורו לעונה, ואמור היה לחבור לג'וש צ'ילדרס ולהעיף את אולימפיאקוס קדימה. ההתאקלמות של השחקן לא צלחה והערב הוא צפוי להיפלט אל מחוץ לרשימת הזרים שיתלבשו למשחק.

נראה כי ווייפר סיים את הסיפור במסגרת הליגה היוונית ויקבל פה ושם מספר דקות ביורוליג עד לתום העונה, אלא אם כן אולימפיאקוס תחליט לשחרר אותו עוד קודם לכן. את מקומו יתפוס הגארד פטריק בוורלי שהחלים מפציעה, אותו שחקן שבעקבות פציעתו הוחזר הלפרין לפני כשלושה שבועות לסגל אולימפיאקוס גם במשחקים במסגרות המקומיות. 

 

מייק באטיסט (GettyImages) (צילום: מערכת ONE)
מייק באטיסט, חוזר לעניינים אצל פנאתינאיקוס (GettyImages) | צילום: מערכת ONE

 
בפנאתינאיקוס לעומת זאת, רגוע. אלופת אירופה הביסה את אולדנבורג ב-33 נקודות הפרש בשבוע שעבר ביורוליג ונראית מוכנה ונינוחה למשחק. ביורוליג הפסידה הקבוצה של אוברדוביץ' עד עכשיו במשחק חוץ במדריד נגד ריאל. מייק באטיסט וקוסטאס צרצריס חזרו לפעילות באחרונה, והנעדר המשמעותי היחיד הוא עדיין שרונאס יאסיקביצ'וס, שלא שיחק למעשה מפתיחת העונה בגלל פציעה.