פאו אלופה עם 1:3 בסדרה על אולימפיאקוס

גם הליגה היוונית באה לסיומה, ובאה בסטייל. שתי ענקיות הכדורסל, אולימפיאקוס ופנאתינאיקוס, סיפקו משחק גדול, הארכה אחת, רגעים מורטי עצבים ובעיקר אליפות תשיעית ברציפות לקבוצה של ז'ליקו אוברדוביץ' באולמה הביתי אחרי 94:101 ו-1:3 בסדרה כולה על היריבה המושבעת באדום. גיבור המשחק היה, ללא עוררין, אנטוניס פוטסיס, שקלע 22 נקודות ב-100 אחוזים מהשדה, כולל 6 שלשות, רובן בדקות המאני טיים, והניח את הגביע בידיו של מאמנו האלמותי.

המשחק הועבר בשידור ישיר בערוץ ONE, ערוץ 50 וב-HD - ערוץ 514 ב-HOT.

לכל אורך המשחק התנדנד היתרון והחליף ידיים ללא הרף, כשברוב הזמן נראה היה שדווקא האורחים הם אלו הכשירים יותר לניצחון. האדומים לקחו יוזמה, קלעו היטב והיו אגרסיביים, אך ברגע האמת כשלו רגליהם, ודווקא ספאנוליס, שהיה האיש של אולימפיאקוס עד אותה הדקה, איבד במהלך ההארכה כדור מכריע שסגר את הסיפור הלכה למעשה, והפך לגיבור הטראגי של המשחק. מי שהתמודד על התואר היה כוכבהּ פאו והקפטן שלה, דימיטריס דיאמנטידיס, שנפצע ברבע הראשון ולא שב, אך לבסוף יצא לחגוג עם חבריו, בניגוד לספאנוליס המיואש.

מרבית 40 הדקות התאפיינו בלחץ בלתי פוסק מצד שתי הקבוצות, והמתח ניכר על פניהם של השחקנים כמו על פני מאמניהם. לקראת הסיום איבדו אוהדי פאו המקומיים את סבלנותם (עליה שמרו, למען ההגינות, ברישול מה: במהלך המשחק הקפידו לסנוור את עיני שחקני היריבה באמצעות סמני לייזר), והבעירו את התחמושת כשגרמו ליציעים לבעור בקשת ססגונית של אבוקות ורימוני עשן.

את קלעי פנאתינאיקוס הוביל אנטוניס פוטסיס קר הרוח עם 22; אליו הצטרף מייק באטיסט, שקלע מספר זהה של נקודות והוסיף גם 11 ריבאונדים (5 מהם בהתקפה) ושתי חסימות. ניק קלאטס, שהיא מצוין לכל אורך המשחק, סיים עם 16 ו-11 אסיסטים, הספק נאה עבור בחור בן 22. קוסטאס קאימקוגלו קלע 11, רומיין סאטו ודרו ניקולאס 9 כ"א, יאן ווגיוקאס 6, אלכס מאריץ' 5. קוסטאס צרצארידיס חותם את הרשימה עם נקודה אחת בלבד.

ואסיליס ספאנוליס סיים כקלע המוביל של אולימפיאקוס עם 18 נקודות, נתון שוודאי ולא ניחם אותו לאור אובדן האליפות. יואניס בורוסיס שלט אמנם בצבע (16 נקודות ו-8 ריבאונדים), אך היה שם לגמרי לבדו, עזוב ונשכח מגבוהים נוספים בקבוצתו שייתנו יד במאבק לכדורים שרק צריך לקטוף. לוקאס מברוקפלידיס קלע 12, פרינטזיס 11, יותם הלפרין 9 (פלוס 2 אסיסטים ודאנק מרשים), מילוש תאודושיץ' הוסיף 8, תיאו פאפאלוקאס 7, מיקאליס פלקאנוס 5, אנדראס גליניאדקיס 4, זוראן ארצג ולוקאס גורדון 2 כ"א.

רבע ראשון: 17:18 לאולימפיאקוס

באטיסט לא נבהל מאולימפיאקוס המשתוללת וקלע גם הוא פעמיים (השנייה אחרי ריצה מחוף לחוף, מרשים לכל הדעות עבור בחור הנמצא באמצע שנות ה-30 שלו) בדרך ליתרון 10:11. הלפרין המשיך את הפתיחה הטובה וסיים לייאפ קל בדרך להשלים 4 נקודות. סאקו סיים בעבר השני מהלך נאה בסל ועבירה, וסגר 3 נקודות שעשו 12:14 לירוקים. תאודוסיץ' החזיר את היתרון לאולימפיאקוס עם שלשה מפוארת. צרצאריס ובורוסיס החזירו את השליטה לפאו, אך ארצג אמר את המילה האחרונה וקבע את תוצאת הרבע, 17:18 לאולימפיאקוס.

רבע שני: 39:41 לפנאתינאיקוס

אלכס מאריץ', שכיכב במשחק הראשון בסדרה, הוריד ל-25:30 עם הטבעה משלו, ושלשה מג'אמפ שוט נהדר של דרו ניקולאס הפכה את ההפרש ל-3 בלבד. מאריץ' (נקודה מהקו) וקלאטס השוו, אך פרינטזיס לקח את תפקיד איש השעה ונתן לאדומים מעט אוויר לנשימה באולמה הדחוס של פאו. תאודושיץ' המשיך את מה שנראה כחזרתה של אולימפיאקוס לעמדת המוליכה וגימד שלשה של ניקולס עם אחת משלו, והשתיק את אוהדי פאו. התוצאה עמדה על 37:37, פאו שמרה חזק וחיסלה פעם אחר פעם את שעון ה-24 של אולימפיאקוס, ותוגמלה בשתי נקודות של ניקולאס מהקו בדרך ליתרון, כשנותרה דקה לסיום המחצית. פאפאלוקאס קלע אחרי התקפה ארוכה והשווה שוב, אבל דאנק מפלצתי של באטיסט השיב לפאו את השליטה, וקבע את תוצאת הרבע על 39:41.

רבע שלישי: 60:61 לאולימפיאקוס

קאימקאגולו צמצם מהקו לטובת פאו והוריד ל-53:51 וקלאטס השווה אחריו. מברוקפלידיס שוב עשה את העבודה עבור האדומים, אבל שלשה של קאימקאגולו העלתה את פאו ל-55:56. הלפרין נכנס לפעולה וסיים בדאנק מרשים חטיפה משמעותית. בהתקפה האחרונה מסר יותם אסיסט נהדר לבורוסיס, שהעביר את היתרון לאולימפיאקוס, 58:61. את תוצאת הרבע קבע קלאטס מהקו עם שתי זריקות מדויקות.

רבע רביעי

הלפרין המשיך במשחקו המצוין והכניס כדור כדול לבורוסיס, שסיים בלייאפ. גם עליו נעשתה עבירה, והיווני העצום קלע היטב מהקו והעלה את קבוצתו ל-72:74. אם חשבתם שלאולימפיאקוס הגיעו דקות של נחת, תחשבו שוב: פוטסיס, המעניש הרשמי של פאו, נותר לבדו וקלע שלשה רביעית (מתוך 4 נסיונות) במשחק, שעשתה 74:75 ירוק. בהתקפה הבאה ביצע הלפרין עבירה (רביעית שלו) על באטיסט, ואיפשר לאמריקאי לקלוע פעמיים מהקו ולעלות ל-74:77. בורוסיס ספג עבירה בצבע של פאו כשנותרו שתי דקות וחצי על השעון, וקלע פעם אחת בלבד, בעוד פוטסיס לא נכשל באותה המשימה בצד האדום והוביל מהעונשין את קבוצתו ל-75:79.

פרינטזיס נשלח גם הוא לקו וקלע פעמיים, אבל גם קלאטס שמר על קור רוח ושמר על ההפרש, 77:81. ספאנוליס לא נתן למשחק לברוח, וקבר שלשה גדולה מהפינה, שהורידה ל-81:80. באטיסט סיים מקרוב כשנותרה דקה בלבד למשחק ועשה 80:83, אך בורוסיס שוב צימק עבור אולימפיאקוס. פאפאלוקאס הלך לקו כדי להעלות את האדומים ליתרון והחטיא פעמיים, אך פיצה על כך בחסימה ענקית בהגנה, שאחריה נעשתה עבירה על מברוקפלידיס, שקלע פעם אחת בלבד מהעונשין והשווה ל-83:83. סאטו קיבל את הכדור האחרון והחטיא שלשה עם הבאזר, ושלח את המשחק להארכה.

הארכה

קלאטס קלע מחצי מרחק סל שעלה ל-88:94, ופוטסיס קלע תוך קפיצה לאחור שלשה שישית שנראתה כסוגרת עניין ומניחה את הצלחת בידיו של אוברדוביץ'. האוהדים חשו בתואר המתקרב והבעירו את האולם באבוקות ורימוני עשן. עד לסיום לא הצליחו האדומים לחגוג בעוד באטיסט חגג את השניות האחרונות שלו בתוך הצבע. 94:101 בסיום לירוקים, שזכו באליפות תשיעית ברציפות.