הארדן, גם הוא חגג בניו יורק (gettyimages) (צילום: ספורט 5)
הארדן, גם הוא חגג בניו יורק (gettyimages) | צילום: ספורט 5
Get Adobe Flash player

עומרי כספי ויוסטון רוקטס חיפשו להתאושש מההפסד הדרמטי בפילדלפיה ואין כמו משחק חוץ נגד ניו יורק ניקס במדיסון סקוור גארדן בכדי לעשות זאת. גולדן סטייט איבדה יתרון דו-ספרתי מול אוקלהומה סיטי, אבל ניצחה בזכות סל של אנדרה איגודאלה רגע לפני הבאזר.

ניו יורק-יוסטון 109:106
ג'יימס הארדן החלים מהפציעה ברגלו, חזר לסגל של הרוקטס (4:6) ועם 36 נקודות אישיות ו-9 ריבאונדים הוביל אותם לניצחון חוץ בגארדן, על אף ערב קליעה נדיר של כרמלו אנתוני (45 נקודות ו-10 ריבאונדים) ומשחק נפל של דווייט האוורד, שהובס על ידי אנדראה ברניאני במאצ'-אפ מתחת לסלים.

כספי מול מלו, האורח ניצח (gettyimages) (צילום: ספורט 5)
כספי מול מלו, האורח ניצח (gettyimages) | צילום: ספורט 5

כספי לא בלט בניצחון וקלע 4 נקודות (0 מ-1 לשתיים, 1 מ-2 לשלוש ו-1 מ-2 מהעונשין) ב-17 דקות. מנגד, אנתוני היה בלתי ניתן לעצירה (17 מ-30 מהשדה, 9 מ-11 מקו העונשין) ורשם שיא עונתי עבור שחקן בליגה. אלא שהוא והניקס (5:3), שספגו הפסד ביתי רביעי ברציפות, יצאו מהמשחק הזה עם תחושת פספוס גדולה, לאחר שהשופטים לא אישרו שלשה מטורפת שלו, שהייתה הופכת את התוצאה בשניות הסיום בטענה שהארדן ביצע עליו עבירה מכוונת לפני שהספיק לעלות לזריקה.

האוורד כאמור, תוסכל בשני צידי המגרש על ידי ברניאני וסיים עם 7 נקודות בלבד, 15 ריבאונדים -4 חסימות לעומת 24 נקודות (3 מ-3 לשלוש) של האיטלקי, אבל הרוקטס קיבלו עוד משחק מצוין מצ'נדלר פרסונס, שהוסיף 22 נקודות, ומג'רמי לין, שקלע 21 נקודות והשיג עוד ניצחון יוקרתי על האקסית.

איגודאלה, הג'אמפ שנתן ניצחון (gettyimages) (צילום: ספורט 5)
איגודאלה, הג'אמפ שנתן ניצחון (gettyimages) | צילום: ספורט 5

גולדן סטייט-אוקלהומה סיטי 115:116
באמצע הרבע הרביעי ההפרש לטובת המארחת כבר עמד על 12 נקודות, אבל האורחת לחצה על הדוושה וכמעט השלימה מהפך. רק כמעט. 36 שניות לסיום רג'י ג'קסון צימק ל-114:112, סטפן קארי פיספס ג'אמפ וקווין דוראנט, שקטף את הריבאונד, מצא את ראסל ווסטברוק. הרכז לוהט נעץ שלשה וקבע יתרון כבר על השעון נותרו רק 2 שניות. המקומיים ירדו לפסק זמן וחזרו ממנו עם כדור של קליי תומפסון לאנדרה איגודאלה, שהכריע בזריקה מחצי מרחק.

מה שאיפשר לווריירס (3:6) לפתוח את הפער המרשים מלכתחילה היה תצוגת שלשות מטורפת, שכבר הגיעה ל-10 מ-12 בתחילת הרבע השלישי. בהמשך הסטטיסטיקה התיישרה מעט, סרג' איבקה (27 נק') וקווין דוראנט (20 נק', 7 ריב' ו-8 אס') התעוררו והשליטה בצבע (31:48 בריבאונד) נתנה את אותותיה.

תומפסון הוביל את קלעי המנצחת עם 27 נקודות (6 מ-9 מהשלוש), קארי הוסיף 22 (4 מ-8 מהשלוש) ואיגודאלה סיים עם 20. מנגד, ראסל ווסטברוק תפר 31 נק', הוריד 9 ריב', מסר 5 אס' וגם איבד 5 כדורים עבור הת'אנדר (3:5).