הלילה (חמישי) אמורה להתפרסם רשימת הסגלים הסופית למשחק האולסטאר, שייערך ב-14 בפברואר בדאלאס. אבל הידיעות כבר מתחילות לזרום.
מי שאחראי לבחירת המחליפים הם שלושים מאמני הליגה. כל מאמן יכול לבחור שבעה שמות, שניים מהם גארדים, שני פורוורדים, סנטר ועוד שני שחקנים לא משנה באיזו עמדה. למאמנים אסור לבחור שחקנים מהקבוצה שלהם. למרות זאת, יש מי שזועקים חמס וטוענים לקיפוח.
מי שנראה כרגע בטוח בסגל המערב הוא סנטר הלייקרס, פאו גאסול. הספרדי, שנבחר למרות שפספס 17 משחקים העונה בשל פציעה, יצטרף ללייקר נוסף, הלא הוא קובי בראיינט, שכמובן יפתח בחמישייה. לעומתו, נראה שאנדרו ביינום ייאלץ לצפות במשחק מהבית או לפחות לשמוע עליו חוויות מחבריו.
כמו כן, מסתמן שמועמד נוסף - סנטר הקליפרס, כריס קיימן, גם לא ייכלל בסגל נבחרת המערב. קיימן נשמע מעט מריר ביחס לבחירה בגאסול.
"אני לא חושב שגאסול צריך להיות שם בכלל", אמר קיימן. "הוא שיחק רק 2 משחקים. אני חושב שאתה צריך לשחק לפחות 80% מהמשחקים. לא צריך לבחור מישהו ששיחק רק 50% מהמשחקים על פני מישהו ששיחק 90% מהמשחקים ועוד השיג מספרים יותר טובים".
"זה לא רק אני. זאק ראנדולף, למשל, יש לו מספרים יותר טובים ממנו (גאסול). הוא הוא לא בלייקרס". בין אם יש בדברים עדות לרגשי הנחיתות של שחקני הקליפרס או לא, הרי מה שקיימן לא ידע בשעה שאמר את הדברים הללו הוא, שזאק ראנדולף דווקא צפוי להיבחר, וזאת למרות ששמו אפילו לא נכלל ברשימת המועמדים למשחק.
קיימן יכול אולי להתנחם בעובדה שכמה מהשמות הגדולים בליגה לא ייבחרו כנראה למשחק האולסטאר, שיעמוד מבחינה זו בסימן חילופי משמרות. בין הכוכבים הוותיקים שלא יגיעו לדאלאס אלא בתור צופים הם רכז דנבר, צ'ונסי בילאפס, ריי אלן מבוסטון, טוני פארקר מסאן אנטוניו וגם הדיזל, שאקיל אוניל.
לצד גאסול צפויים להיבחר לנבחרת המערב גם דירק נוביצקי, קווין דוראנט, דרון וויליאמס, ברנדון רוי, כריס פול וכמובן ראנדולף. מי שייבחרו, כפי הנראה, להיות מחליפי נבחרת המזרח הם פירס ורונדו מהסלטיקס, ג'ונסון והורפורד מההוקס, כריס בוש מטורונטו, ג'ראלד וואלאס משארלוט ודריק רוז מהבולס.
