לילה אדיר של הכרעות עבר על פלייאוף ה-NBA ובסופו קיבלנו תמונה ברורה יותר של חצאי הגמר האזוריים. שלוש קבוצות ניצחו בחוץ והשלימו 2:4 גדול בסדרה, הניקס חגגו בבוסטון בדרך לדייט עם אינדיאנה, שגברה על אטלנטה. במערב, אוקלהומה עברה את יוסטון וממפיס שמרה על הבית נגד קליפרס בדרך לשלב הבא.  

בוסטון - ניו יורק 88:80 (4:2)
הסלטיקס חלמו על חזרה הירואית מ-3:0 ל-3:3 אבל הניקס היו גדולים עליהם במשחק הזה למרות ששוב שחקני בוסטון הראו איזה אופי יש להם עם קאמבק ענק במחצית השניה שלא הספיק מול הניקס, שניצחו סדרת פלייאוף לראשונה משנת 2000!.

האורחים פתחו את המשחק בסערה ועלו במהירות ל-5:21 ול-10:24 בתום הרבע הראשון. גם ההמשך היה שייך להם ובשיא הם כבר הובילו 49:75 למרות ערב קליעה חלש של כרמלו אנתוני (21 נקודות אבל עם 7 מ-23 בלבד מהשדה). דווקא אז, הקהל ושחקני בוסטון התעוררו ורצו 0:20 מדהים. כשנראה היה שאנחנו בדרך לקאמבק משוגע, הגיע כרמלו ועם סל מרחוק ולאחר מכאן שלשה גדולה (הראשונה שנכנסה לו אחרי 19 ניסיונות רצופים בסדרה) סגר את הסיפור כשקבע פער דו ספרתי.

האקס פקטור של הניו יורקים היה אימן שומפארט שקלע 17 נקודות (15 בחצי השני). בצד השני, ג'ף גרין קלע 21, פול פירס היה פושר למדי עם 14 נקודות ו-1 מ-9 מהשלוש. קווין גארנט סיים עם דאבל דאבל של 15 ו-11 ריבאונדים. כבר בשני לפנות בוקר, מלו וחבריו יארחו את הפייסרס.

אטלנטה - אינדיאנה 81:73 (4:2)
גם  אינדיאנה סגרה את הסיפור במשחק חוץ כשג'ורג' היל ודייויד ווסט קולעים 21 נקודות כל אחד ומתגברים על קאמבק של ההוקס לקראת הסיום. הפייסרס ניצחו לראשונה באטלנטה אחרי 13 משחקים וכעת הם ימשיכו את המסע בחוץ כשמחכים להם שני מפגשים במדיסון סקוור גארדן בתחילת השבוע.

ההוקס סבלו מרבע שני נוראי בהתקפה עם שיא שלילי של 9 נקודות בלבד ו-1 מ-15 משדה. ברבע השלישי, הם לא תיפקדו בהגנה וראו את ווסט והיל קולעים 22 ביחד ב-12 דקות בדרך ל-50:65. למרות זאת מגיעות להם מחמאות על הלחימה והרצון כי הם חזרו לעניינים ו-2:13 לסיום אל הורפורד (15 נקודות בסיום) הטביע וצימק ל-:76:73 בלבד. הבעיה היא שמאותו רגע, אטלנטה לא קלעה אפילו נקודה. רוי היברט רשם הופעה נאה של 17 ו-11 ריבאונדים ובצד השני, ג'וש סמית' תרם 14.

ממפיס - קליפרס 105:118 (2:4)
על פי רוב הפרשנים, זו היתה סדרה פתוחה לחלוטין למרות יתרון הביתיות של הקליפרס ובסופו של דבר, הגריזליז סגרו את הסיפור תוך 6 משחקים על אף יתרון הביתיות של היריבה. בכך, ממפיס רושמת עליה לחצי גמר המערב בפעם השניה בשלוש שנים. זאק רנדולף ומייק קונלי תרמו 23 כל אחד וסידרו למועדון שלהם לראשונה בהיסטוריה 4 ניצחונות רצופים בפלייאוף.

פעם חברים, היום אויבים (צילום: ספורט 5)
פעם חברים, היום אויבים | צילום: ספורט 5

אגב, ממפיס הפכה לקבוצה העשירית בהיסטוריה שחוזרת מ-2:0 ל-2:4 תוך השגת 4 ניצחונות ברצף. רק שאין לה הרבה זמן לחגוג וכבר בראשון בלילה מחכה לה אוקלהומה בשחזור של הפלייאוף מ-2011. אז זה נגמר בניצחון של הת'אנדר ב-7 משחקים.

גם טוני אלן רשם משחק טוב עם 19 ובכלל, ממפיס סיימה עם 7 שחקנים בדאבל פיגרס. בצד השני, כריס פול סיים עם 29 אבל הורחק 2:23 לסיום אחרי פגיעה במארק גאסול. מאט בארנס קבע שיא קריירה בפלייאוף של 30 נקודות, אבל את החבורה מלוס אנג'לס זה בטח לא ינחם אחרי עוד כישלון בפלייאוף.

בצפו באוקלהומה מנצחת --->

יוסטון - אוקלהומה 103:94 (4:2)
הרוקטס הצליחו למתוח קצת את הת'אנדר בסדרה הזו בייחוד לנוכח הפציעה של ראסל ווסטברוק אבל בסופו של דבר אוקלהומה קבוצה טובה יותר והיא השלימה לפנות בוקר 2:4 ועברה את הסיבוב הראשון בפעם השלישית ברציפות.

קווין דוראנט קלע 27 נקודות, קווין מרטין תרם 25 ורג'י ג'קסון הוסיף 17 משלו והשלושה האלה הובילו את הת'אנדר לריצת 4:14 ברבע הרביעי שסגרה עניין וקבעה 81:92 כשיוסטון החטיאה במקביל 6 זריקות ואיבדה פעמיים את הכדור. ג'יימס הארדן (26 נקודות) עוד קלע שלשה לאחר מכן אבל אז האיש והזקן איבד כדור ודוראנט סיים בצד השני עם דאנק גדול ומשם כבר הרוקטס לא התקרבו.