"העבר נגד ההווה. שיי גדול שחקני הת`אנדר בכל הזמנים"

אוקלהומה סיטי ויוסטון סידרו לחובבי ה-NBA משחק פתיחה מדהים לעונת 2025/26, כשבסיומו הת`אנדר ניצחו 124:125 הרוקטס וקווין דוראנט לאחר 58 דקות של כדורסל.

שיי גילג`ס אלכסנדר הכריע את המותחן הגדול עם שתי קליעות עונשין בשניות הסיום של ההארכה השנייה, אחרי שסחט עבירה שישית מקווין דוראנט, והוא סיים עם 35 נקודות, מתוכן 24 החל מהרבע הרביעי. 

דוראנט, שקלע 23 נקודות לצד 9 ריבאונדים ולא היה טוב בשלבי ההכרעה, לקח אחריות: "ההחטאה שלי מהעונשין בסוף הרבע הרביעי והעבירה על SGA עלו לנו בהפסד, אני חייב להיות הרבה יותר טוב ולא לקפוץ. הייתה לי הזדמנות להשיג עצירה ולנצח את המשחק, ולא מימשתי אותה. ההזדמנויות האלה לא מגיעות כל יום". 

כתב OKC ברנדון רהבר אמר בסיום: "זה פשוט פואטי שביום שבו באנר האליפות של הת`אנדר עלה לתקרת האולם, ה-MVP הנוכחי של הקבוצה ניצח באחד על אחד את ה-MVP הראשון של הקבוצה. התסריטאים של ה-NBA פתחו את העונה עם הצגה".

"זה היה מפגש מרתק בין העבר להווה", הוסיפו בתקשורת המקומית באוקלהומה סיטי, "שיי הזכיר ל-KD שהוא גדול שחקני הת`אנדר בכל הזמנים. ברגע האמת הוא התעלה כמו ה-MVP שהוא והשכיח את הפתיחה החלשה". 

בשורות המפסידים אלפרן שנגון המשיך את המומנטום מהיורובאסקט הנפלא שלו עם טורקיה, כשסיפק 39 נקודות (כולל שיא קריירה של 5 שלשות), 11 ריבאונדים ו-7 אסיסטים. בכך, הוא הפך לשחקן היחיד בהיסטוריה עם המספרים הללו במשחק הראשון של עונת ה-NBA. 

כתב ה-NBA קווין אוקונור אמר: "זו הפתיחה הכי טובה לעונה ש-NBC (רשת השידור האמריקנית) הייתה יכולה לבקש. זה היה משחק כל כך טוב. SGA שיחק ברמה אחרת ברבע הרביעי ובהארכות".