הלכתם רחוק: המגמה המדאיגה שתוביל לשינוי בחוקת ה-NBA?
סטף קרי הוכיח שאפשר לקחת אליפות בקבוצה שבנויה על שלשות, אבל קפיצת המדרגה באליפות של בוסטון יצרה תוצאה מבהילה: קבוצות הליגה מיידות העונה יותר זריקות מעבר לקשת מאשר בעונה שעברה. זה מביא תוצאות, אבל האם הצופים יהנו באותה מידה? סורוקה עושה סטפ בק
ג`ה מוראנט עמד מאחורי קו החוץ, מחכה להוציא את הכדור. הוא הביט לצד ימין, עשה הטעיה של מסירה, ובסופו של דבר מסר שמאלה. וונדל קרטר ג`וניור, הסנטר של אורלנדו, אפילו לא ניסה לשמור צמוד על השחקן שלו. אף אחד לא מצפה שסנטר בגובה 2.24 מטר, במשקל של 140 קילו, יטריח את עצמו לזרוק מעבר לקשת. אבל הוא זרק, וכעבור רגע, הכדור צלל פנימה בסוויש. זאק אידי, שקלע שלשה אחת ב-3,439 דקות של כדורסל מכללות בארבע העונות הקודמות, עשה זאת אחרי כ-45 דקות של כדורסל מקצועני.
והוא לא לבד. יריבו של אידי בגמר המכללות האחרון, דונובן קלינגן מקונטיקט, רוקי גם הוא, הפעם עם רפרטואר מטורף של 2 שלשות בשנתיים של קריירת מכללות, צלף שלשת שוויון גדולה כ-8 דקות לסיום הרבע האחרון בדרך לניצחון החוץ של פורטלנד בלוס אנג`לס על הקליפרס, בין רביעי לחמישי. קלינגן ירד תוך זמן קצר לספסל לטובת הסנטר הפותח דיאנדרה אייטון, שאחרי שלוש דקות עמד בפינה, קיבל כדור מאנפרני סיימונס, וצלף גם הוא מעבר לקשת. זו היתה השלשה השנייה של אייטון בשבוע ויום הראשונים של העונה, והוא עבר בכך את כל הכמות שקלע בעונת 2023/24.
באם אדבאיו ממיאמי למשל לקח 8 זריקות מעבר לקשת, אחרי קדם-עונה בה קלע 5 מ-13 מעבר לקשת. הוא עדיין לא קלע, אבל כמות הזריקות כבר זהה או גדולה יותר ממה שעשה בשלוש עונות שלמות במהלך הקריירה. קוון לוני, שהשלשה האחרונה שקלע היתה במארס 2021, הבטיח להרחיק את הטווח במהלך העונה הזו, ועדיין לא זרק, אבל כנראה שגם זה יגיע. אלה לא רק סנטרים, אם כי זו כנראה פריצת הסכר האחרונה - לפני עשור בלבד, רק 25 שחקני פנים זרקו 10 שלשות ומעלה בעונה שלמה; העונה אנחנו על 23 שחקנים כאלה אחרי שבוע וקצת. מלבדם, גם הסופרסטארים הצעירים עם הכדור ביד מתחילים לזרוק הרבה יותר.
אנתוני אדוורדס ממינסוטה, ממוצע קריירה של קצת יותר מ-7 זריקות למשחק, העיף 13.3 שלשות לערב בארבעת המשחקים הראשונים שלו וקלע 5.5 מהן. "כך ביקשנו ממנו לעשות", הסביר מאמנו כריס פינץ`, "הוא תמיד קלע היטב לשלוש, ואני מאמין שתמיד צריך לעשות יותר ממה שאתה טוב בו. הנכונות שלו לזרוק היא בשיא של כל הזמנים". שיי גילג`ס אלכסנדר, אמן חצי מרחק וכניסות נהדרות לסל, זרק 33 פעמים משם בארבעת משחקיו הראשונים, 8.3 לערב, לעומת ממוצע קריירה של 3.6. הלילה (04:00, ישיר בספורט 5) בפורטלנד, כשדני אבדיה, ג`ראמי גראנט או טומאני קמארה ישמרו עליו, הם יצטרכו להיות עירניים יותר כשהקנדי יהיה עם הכדור מעבר לקשת. האם זו יוזמה אישית? לא. גם כאן, הוא פשוט מקשיב להוראות המאמן.
מאמן הווריורס כן הביע "דאגה" מסוימת מכך שהסגנון מתחיל להיות נפוץ מדי מבחינת צופי הליגה. פרינס גריימס, בעל טור ב-USA Today, כתב זאת בצורה מפורשת יותר: "זה גם נראה רע בטלוויזיה. אפילו כשהזריקות נכנסות, כמו שקרה לשיקאגו ולוושינגטון כשהישוו שיאי מועדון בשלשות במשחק - אז יש פחות הנעת כדור, וזה לא כיף לצפייה גם כשהקבוצות הטובות ביותר זורקות יותר. המשחקים נהיים הומוגניים מדי, ומבחינתנו הצופים, פשוט שודדים מאיתנו את כל הכישורים והדקויות שאפשר לראות במשחק פוסט-אפ, חצי מרחק, או חדירות עד לטבעת".
NBA teams are taking more 3s than ever this season
— Lev Akabas (@LevAkabas) October 29, 2024
Based on the preseason data, this was expected
Read more: https://t.co/7DnuI1yIcp pic.twitter.com/kd5BfPkNAc
הטרנד הזה כנראה יימשך העונה - למרבה האירוניה, בדיוק יצא שמשחק האולסטאר ייערך באולם הביתי של הווריורס - ואולי מה שהזכירו רייט וגריימס בסופו של דבר גם יהיה מה שיגרום לסילבר להחליט על צעד דרסטי כזה או אחר. ה-NBA, בטח על רקע הסכם הטלוויזיה החדש, עוקבת בדריכות אחרי ההשפעה של סגנון המשחק על אחוזי הצפייה. אם הצופים יצביעו ברגליים, סילבר ובעלי הקבוצות יצטרכו להחליט מה עושים. ומכיוון ש-3 תמיד יישאר גדול יותר מ-2, הפיתרון - בניגוד, למשל, למשחק ההתקפה של פורטלנד - יהיה חייב להיות יצירתי.