גיבור חדש נולד בלוס אנג'לס, לפחות ליום אחד. בין כל הכוכבים והשמות הנוצצים של הלייקרס, מי שהכריע הלילה (בין רביעי לחמישי) את המותחן אצל דאלאס וקבע 104:107 בהארכה - היה לא אחר מאשר אוסטין ריבס. הרוקי הצנוע בן ה-23 לא נבחר בדראפט האחרון, אבל החל מפתיחת העונה הוא זוכה לקרדיט בעיר המלאכים ובטקסס הוא קיבל את הזדמנות חייו, שהוא לקח בשתי ידיים. אחרי 11 נקודות בהארכה עליהן היו אחראים לברון ג'יימס, אנתוני דייויס וראסל ווסטברוק, הכדור האחרון בהחלט של הלייקרס הלך לשחקן האחרון שהייתם מצפים ממנו לזרוק. כשלוח התוצאות הראה 104:104, ווסטברוק חדר לצבע, משך את ההגנה אליו, הוציא את הכדור לריבס והגארד נעץ שלשת ניצחון מדהימה 0.9 שניות לסיום. כשריבס ירד לחדר ההלבשה, חבריו לקבוצה קיבלו את פניו עם מקלחת חגיגית במיוחד. גדלתי על כל השחקנים האלה שאני משחק איתם עכשיו, כך שזה מאוד מיוחד בשבילי, סיכם הרוקי, שהפך לרוקי הראשון מאז קווין דוראנט בנובמבר 2007 שקולע שלשת ניצחון ב-10 השניות האחרונות של הארכה. When the undrafted rookie hits the game-winner. pic.twitter.com/v6SkCFc350 — Los Angeles Lakers (@Lakers) December 16, 2021ריבס הוא כמו ספוג, אמר דייויס במסיבת העיתונאים לאחר הניצחון השלישי ברציפות של הלייקרס. הוא סופג את כל המידע שהוא מקבל מאיתנו, אפילו כשאנחנו קשוחים איתו. סל הניצחון שלו היה אדיר, זאת הוכחה לכל העבודה הקשה שלו. לברון הוסיף: אני ממש גאה ונרגש עבור AR15 (הכינוי שנתן לריבס), ומאמן הקבוצה פרנק ווגל החמיא: זאת הייתה שלשה מדהימה, אבל כך היה כל המשחק שלו. ריבס עשה עבודה מצוינת בשני צדי המגרש, לא היה לי ספק שהוא יהיה על הפרקט במאני טיים. זאת הסיבה שאנחנו כל כך אוהבים אותו, הוא שחקן שמשפיע בהתקפה ובהגנה. ווסטברוק, שרשום על האסיסט המכריע, הצטרף למחמאות: ריבס קלע מדהים, כמו שכולכם ראיתם היום (סיים עם שיא קריירה של 15 נקודות, 5 מ-6 משלוש), זה היה אחד מאותם לילות מיוחדים. אני שמח שהייתי שם כדי ליהנות מאותו רגע ביחד איתו. עד כה העונה, אגב, ריבס מוביל את הלייקרס במדד הפלוס מינוס (4.2 למשחק על 19.7 דקות בממוצע). AUSTIN REAVES FOR THE WIN pic.twitter.com/VqpeBGNhkQ — Bleacher Report (@BleacherReport) December 16, 2021הרבה לפני הסוף הדרמטי, ברשת נדהמו מדבר אחד: הניתור של לברון. שבועיים לפני שהוא חוגג יום הולדת 37, קינג ג'יימס עלה לגובה מטורף וחסם את ג'יילן ברונסון. לצערו השופטים קבעו כי החסימה לא הייתה חוקית, אבל זה לא מנע מכלי התקשורת והאוהדים לתפוס את ראשם. LeBron’s head touched the backboard pic.twitter.com/ygYbMxGxri — Bleacher Report (@BleacherReport) December 16, 2021 LeBron James…About to be 37 years old and making this block. pic.twitter.com/RK0uTbCPbg — Hoop Central (@TheHoopCentral) December 16, 2021 ובחזרה לריבס. אפשר לומר שהגארד הצעיר נכנס לנעליו שאלכס קארוסו, שפרץ בלייקרס הודות להגנה וללחימה שלו על הפרקט. לאחר משחק חייו הלילה, ברשת ערכו השוואה קורעת בין השניים וכן התלהבו ביחד איתו מהרגע המיוחד והלא צפוי. בין שלל התגובות, תוכלו למצוא גם את פאו גאסול. מיטב הציוצים לפניכם>> When Austin Reaves see Caruso pic.twitter.com/mF9MlJpuiq — Josiah Johnson (@KingJosiah54) December 16, 2021 Austin Reaves, you have officially made me forget about Caruso #LakeShow — Carrie (@Carrie_Jeanne) December 16, 2021 pic.twitter.com/iDGtFHMLdK — Masta Red Snappa (@MastaRedSnappa) December 16, 2021 Austin Reaves is the chosen one. — KENNY BEECHAM (@KOT4Q) December 16, 2021 AUSTIN REAVES is Alex Caruso 2.0 with hair. pic.twitter.com/FOcmpbloqS — Happy Lakers Fan (@OprahSideClark) December 16, 2021 Unbelievable game in Dallas! What a shot by the rookie Austin Reaves to win it for the @lakers! Really enjoyed it #ILoveThisGame @nba — Pau Gasol (@paugasol) December 16, 2021 AUSTIN REAVES TOP 10 NBA PLAYER OF ALL TIME DONT @ ME!!!!!!! — LakeShowYo (@LakeShowYo) December 16, 2021 Austin Reaves vs the Mavs pic.twitter.com/i8L5kcT2oS — Josiah Johnson (@KingJosiah54) December 16, 2021
