בזמן ש-12 משחקים הסתיימו להם חיכתה כל הליגה למנה העיקרית, שתי הקבוצות של העיר לוס אנג'לס. במוקד, הלייקרס הצליחו לקטוע את רצף ארבעת ההפסדים וחזרו לנצח מול הטרייל בלייזרס. במקביל, יוטה הראתה לקליפרס שבמערב העונה אין משחקים קלים ושכדאי לספור אותה במאבקי הצמרת הגבוהים, עם ניצחון משכנע 107:120 בסטייפלס סנטר.
פורטלנד (19:14) - לייקרס (7:25) - 128:120
ניצחון חשוב מאוד עבור הלייקרס שממש לפני יום הולדתו ה-35 של לברון ג'יימס שיחול מחר, הצליחו להרגיע קצת את הפאניקה שנוצרה במועדון בעקבות ארבעת ההפסדים הרצופים. לברון הראה שוב שגם בגיל כה מאוחר הוא רלוונטי מתמיד וקלע 20 נקודות, מסר 16 אסיסטים וקטף 7 כדורים חוזרים עבור הקבוצה מעיר המלאכים. זה היה הדאבל דאבל ה-24 הרביעי של קינג ג'יימס העונה (מדורג רביעי בליגה) ומשחק שלישי העונה בו הוא מוסר מעל 15 אסיסטים. בנוסף ללברון, קייל קוזמה עלה מהספסל והראה שיש על מי לסמוך עם 25 נקודות. אנתוני דייויס הוסיף 20 נקודות ו-9 ריבאונדים וחניכיו של פרנק ווגל נמצאים סוף סוף בצד הנכון של לוח התוצאות.
בפורטלנד, שעוד הצליחה לשמור את הסגולים-זהובים קרובים ואף להוביל בשתי נקודות הפרש ברבע השלישי, לפני שלברון ולהקתו יצאו לריצת 3:13 שחיסלה את המשחק, בלט כרגיל דמיאן לילארד שסיים עם 31 נקודות, אך רק ב-4 מ-13 מהשלוש. עוד אצל הטרייל בלייזרס שהפסידו בפעם השלישית ברציפות, חסן וויטסייד קלע 19 נקודות והוסיף 16 ריבאונדים.
LeBron James tonight:
— NBA Stats (@DailyNBAStats) December 29, 2019
20 Points
7 Rebounds
16 Assists
2 Steals
1 Block
FG% 46.7% (7-15)
•24th double double this season (4th in NBA)
•3rd game with 15+ AST this season (T-1st [Luka])
•17th career game with 20+ PTs and 15+ AST.
•12th game with 2+ STLs this season. pic.twitter.com/cTHw5CijRV
קליפרס (11:23) - יוטה (12:20) - 120:107
ניצחון חוץ מרשים לג'אז על קוואי לאונרד וחבורתו, שנכנעו בביתם רק בפעם השלישית העונה. תחילת ההתמודדות לא ניבאה את מה שיקרה בהמשך ודווקא הקליפרס היו משכנעים יותר והצליחו למתוח את היתרון שלהם ל-13 נקודות כבר ברבע הראשון. אלא שאז יוטה התעוררה והחלה לכרסם אטא אט בפער של חניכיו של דוק ריברס, שירדו למחצית עם יתרון קטן של 61:63. המחצית השנייה כבר הייתה כל כולנ של הקבוצה מבולט לייק סיטי שבזכות רבע אחרון מצוין בו היא קולעת 27 נקודות ועוצרת את הקבוצה מעיר המלאכים רק על 15, הצליחה לנעול את ה-W.
דונובן מיטשל היה פנטסטי בג'אז והוביל את הקלעים עם 30 נקודות ב-13 מ-23 מהשדה. ג'ורדן קלארקסון הרכש הטרי מקליבלנד מראה שהוא משתלב מצוין ותרם 19 נקודות ליוטה. בקליפרס לא קיבלו את התפוקה לה הם רגילין משני הכוכבים שלהם כאשר פול ג'ורג' מסיים עם 20 נקודות וקוואי עם 19 נקודות כששניהם ביחד קולעין רק ב-12 מ-44 מהשדה. חיסרונו של מונטרז הארל על הספסל הורגש היטב בקבוצה מעיר המלאכים, שלא הצליחה לחבר שני ניצחונות ברצף בשבועיים האחרונים.
צפו בתקציר >>
Mitchell was amazing tonight but it feels so great having a bench that can score. Welcome to the #utahjazz @JordanClarksons !!! #TakeNote https://t.co/hxeHmbESFF
— Jazz Homer (@texas_tyrant8) December 29, 2019
