בווידאו: צפו במהלכים של קיירי וקרל אנתוני טאונס מהלילה
איזה לילה פרוע עבר על קיירי אירווינג. הבכורה של הגארד במדי ברוקלין נטס הייתה כל דבר חוץ משגרתית והסתיימה עם לא פחות מ-50 נקודות, אבל גם עם מפח נפש אחרי שהוא החליק במהלך האחרון, הצליח לקום איכשהו ושחרר זריקה קשה שהלכה החוצה ואפשרה למינסוטה לנצח בתפוח הגדול 126:127 דרמטי בתום הארכה.
עוד לפני הפתיחה, קיירי וקווין דוראנט הוצגו בפני הקהל והגארד שבא מבוסטון וייאלץ להסתדר העונה ללא KD, לקח את המיקרופון, פנה לקהל ובקול חנוק אמר: "אני שמח להיות כאן, בבית. אני מצטער, רק עכשיו אני מעכל". לאחר מכן כאמור, הוא סיפק הצגה, כולל מהלך בו זרק שלושה שומרים בבת אחת ואז הצביע עליהם וספר אותם, אבל לצערו זה לא הספיק, כשמנגד קרל אנתוני טאונס צולף 36.
על פי ESPN, אירווינג הוא רק השלישי אי פעם עם לפחות 40 נקודות בבכורה בקבוצתו, אחרי קיקי ונדוויי ב-1984 ו-ווילט צ'מברליין, שעשה זאת בבכורה שלו בליגה ב-1959. הוא גם הפך לשלישי אי פעם עם לפחות 50 נקודות, 7 אסיסטים ו-0 איבודים במשחק, אחרי רג'י מילר ודמיאן לילארד.
בסיום אמר אירווינג המאוכזב: ""זו הייתה חוויה מדהימה. בשמונה השנים האחרונות הגעתי למקומות שונים וחוויתי דברים שונים ב-NBA, הרבה עליות וירידות ולהגיע לרגע הזה היום, עם המשפחה והחברים לקבוצה. פתאום הבנתי את זה לפני המשחק. לא רציתי להיות רגשן או משהו כזה, אבל הבנתי שאני בסך הכל ילד מניו ג'רזי שמשחק לעיני עבור הקבוצה הביתית שלו. זה משהו שרציתי לעשות מאז כיתה ד' וזה סופסוף קרה. אז פשוט ניסיתי לנצל את ההזדמנות כמה שיכולתי ולהיות שמח".
בפילדלפיה, הסיקסרס ניצחו 93:107 במשחק לא מבריק מדי של שתי הקבוצות. אל הורפורד התכבד לפני המשחק להיות זה שמכה בפעמון המסורתי. את המפגש הראשון מול האקסית הוא סיים עם 16 נקודות ובסיום נשאל על החוויה והמשחק: "אין ספק שזה הרגיש מאוד מוזר, אבל אני שמח שניצחנו וסיפקנו את הסחורה עבור העיר שלנו. האנרגיה ביציעים הייתה נהדרת. מהרגע הראשון התלהבתי מאוד, כולם היו מאוד בעניינים, האולם היה מלא עד אפס מקום עוד לפני הפתיחה והיה נהדר לראות את זה. לא זרקנו טוב במיוחד, אבל ההגנה שלנו עשתה את העבודה. נמשיך להשתפר, זה רק המשחק הראשון".
בצד המפסיד, בראד סטיבנס לא התרגש: "אמרתי לחבר'ה שאני חושב שעשינו הרבה דברים טובים, אני חושב שהתחרנו היטב. אנחנו צריכים לנצל יותר הזדמנויות בהתקפה כדי לנצח משחק כזה". המאמן גם נשאל על שני השחקנים שאמורים להוביל את הקבוצה, קמבה ווקר (12 נקודות, 4 מ-18 מהשדה) וג'ייסון טייטום (21, 8 מ-22) ואמר: "כל מה שזה אומר לגבי שניהם זה שיש עוד הרבה משחקים טובים שלהם בעתיד".
