קיבל הרבה כבוד. קובי (gettyimages) (צילום: ספורט 5)
קיבל הרבה כבוד. קובי (gettyimages) | צילום: ספורט 5
סיפק הצגה.לברון. (gettyimages) (צילום: ספורט 5)
סיפק הצגה.לברון. (gettyimages) | צילום: ספורט 5

אוהדי לוס אנג'לס לייקרס חוו הלילה (בין ראשון לשני) ערב מיוחד במינו, כשכוכב העבר, קובי בראיינט, הגיע לסטייפל סנטר לצפות בקבוצתו לשעבר מספקת תצוגת שיא מול אטלנטה הוקס ומביסה אותה 101:122.

כוכבה הנוכחי של הלייקרס, לברון ג'יימס הפגיז 33 נק' לצד 12 אס' ו-7 ריב' והתייחס לביקור המדובר של קובי: "מדובר באחד השחקנים הגדולים ביותר ששיחקו אי פעם, והוא בא לראות אותנו ביום חופש שלו, רציתי לספק לו סיבה להגיע לעוד משחק נוסף".

בראיינט, ישב לצידה של ביתו בת ה-13, ג'יאנה מריה, שמשחקת כדורסל בעצמה. נוכחותה גרמה ללברון להחמיא באופן נדיר: "ליד קובי ישבה היום אחת השחקניות הגדולות ביותר שעומדות להיות בכדורסל".

מי שעוד התייחס לשחקנית הצעירה, היה טריי יאנג, הכוכב הצעיר של אטלנטה, שהתוודה בסיום: "קובי אמר לי שהיא מאוד אוהבת לראות אותי משחק ואני אחד השחקנים האהובים עלייה. זה מטורף, כי גם אני צופה במהלכים שלה מדי פעם".

נוכחותו של בראיינט גרמה לעיתונאים לפנות לשחקן החדש ישן של הלייקרס, דוויט הווארד, ששיתף פעולה עם קובי בעבר, בתקופה בה השניים לא הסתדרו בכלל, בלשון המעטה.

הסנטר שיתף את התחושות שלו בסיום: "מה שהיה שייך לעבר, כולנו עכשיו במוד חיובי. אני משחק עם הנעליים של קובי השנה כי הם הכי נוחות לי. אין בינינו מטענים". השחקן הוותיק הוסיף: "מישהו בא אליי ונתן לי מכה מאחורה ושאל מה קורה?, פתאום ראיתי שזה קובי, זה היה מאוד נחמד שהוא היה איתנו היום באיצטדיון".

במהלך הערב הוקרן סרטון של בראיינט עם המהלכים הגדולים מהקריירה שלו, מה שגרם לקהל להריע באופן חריג במיוחד.

עוד רגע מרגש היה במהלך הרבע הראשון, שבו לברון ניגש לקובי ולחץ את ידו כשכל הקהל קם על הרגליים ומחא כפיים בטירוף.