אחד המשחקים הכי גדולים שאפשר לבקש ב-NBA התקיים הערב (רביעי) באולמה של פילדלפיה. הסיקסרס גברו 109:121 על מילווקי בצורה משכנעת במיוחד. אמנם הבאקס היו פייבוריטים והגיעו עם המאזן הטוב בליגה (5:27), אך על המגרש הייתה זו פילי (10:23) שהציגה אגרסיביות. קליעה מטורפת לטווח שלוש נקודות עם21 כדורים שנכנסו מתוך 44 ניסיונות. חיסול ממוקד בהגנה על יאניס אנטטקומפו, ואנרגיות בלתי נגמרות, שזיכו אותה בניצחון.
קלעו לפילדלפיה: ג'ואל אמביד 31 נק' ו-11 ריב', טובייס אריס 22 נק', ג'וש ריצ'ארדסון 18 נק', פורקאן הורמאז 16 נק', בן סימונס 15 נק', 14 אס' ו-7ריב', אל הורפורד 11 נק', מייק סקוט 3 נק', טריי ביורק 3 נק', ג'יימס אניס 2 נק'.
קלעו למילווקי: כריס מידלטון 31 נק' ו-8 ריב', יאניס אנטטוקומפו 18 נק', 7 אס' ו-14 ריב', ג'ורג' היל 15 נק', ברוק לופז 11 נק', ארסן איליסובה 7 נק', סטרלינג בראון 7 נק', דונט'ה דיבינסנזו 6 נק', פט קוונאגטון 5 נק', קייל קורבר 3 נק', רובין לופז 2 נק'.
אין ספק שהמפגש בין הכוכבים הגדולים כמו בן סימונס וג'ואל אמביד מצד המארחת ואילו יאניס מן העבר השני היוו הזדמנות לטעום קצת ניחוחות של פלייאוף, ואכן כך היה. הכוכבים באמת התעלו, מעל כולם בלט אמביד עם 31 נק' ו-11 ריבאונד. סימונס היה רחוק רק 3 ריבאונדים מטריפל דאבל כשרשם 15 נק' ו-14 אסיסטים, בעוד יאניס סיפק ערב בינוני, שבו התקשה מול הגנה חזקה במיוחד ואף התפרץ על השופטים וחטף עבירה טכנית. בסיום מילווקי רשמה בסה"כ את הפסדה החמישי העונה והיא עדיין הקבוצה עם המאזן הטוב בליגה. בעוד פילדלפיה משפרת את מאזנה ל-23 ניצחונות לעומת 10 הפסדים ורושמת ניצחון שלישי רצוף.
“No fighting. It’s a Christmas game!”
— ESPN (@espn) December 25, 2019
Giannis wants everyone intact for today's game (via @Bucks) pic.twitter.com/vBb9r07YpN
מהלך המשחק:
המקומיים נראו טוב יותר ברבע הראשון וצלפו שש שלשות מתוך 12 ניסיונות ששמרו אותם ביתרון קטן כל הרבע. ג'ואל אמביד קלע 13 נקודות והוא היה הטוב במגרש בדקות הפתיחה. בצד השני יאניס ניסה להשאיר את האורחים קרובים ובסיום 30:38 לפילי.
ברבע השני הקצב המטורף נמשך ופילי לא הפסיקה לקלוע שלשות עם 11 מ-22 במחצית הראשונה. בצד ההגנתי אמביד וחבריו עצרו את שחקני מילווקי כשהם מציגים אגרסיביות ונלחמים על כל כדור וגורמים לתסכול אצל יאניס וחבריו. סימונס עם כמה מהלכים טובים הכניס את עצמו גם למשחק ועזר לפילי לברוח להפרש גבוה במחצית עם 48:69.
Embiid adds another defensive highlight today's reel, strips Giannis clean in transition. MVP-level performance from Embiid today #NBACast https://t.co/qS9QM7zLe5 pic.twitter.com/z1adf7nqDW
— Nate Duncan (@NateDuncanNBA) December 25, 2019
המחצית השנייה נפתחה עם מיני ריצה של מילווקי שצימקה את ההפרש ב-6 נקודות, אך מיד אמביד וחבריו התעוררו ורצו חזרה, הם קלעו מכל מקום, הפגינו משחק שהזכיר לקהל את קרבות הפלייאוף, עם הגנה חזקה ולא מתפשרת והפכו את ההתמודדות לגארבג' טיים אחד גדול. המקומיים סיימו שלושה רבעים עם נתון חריג של 17 שלשות מ-31 ניסיונות ומנגד יאניס רושם 0 מ-7 לאותו טווח בשלב זה. בסיום הרבע ה-3 התוצאה היתה 73:100 לפילי.
אני לפני שעה וחצי, מעביר את המיקרופון ל-@danzilb : טוב, לפחות לך בטח יהיה משחק צמוד יותר
פילי: תחזיקו לי את אחוות האחים#NBAXmas pic.twitter.com/tVCWxlCupD— Eran Soroka (@sorokman) December 25, 2019
הרבע האחרון נפתח בריצת 2:12 של מילווקי, שצימצמה מעט את ההפרש, פילי לא נתנה לזה להמשיך והעלתה הילוך בהגנה, יאניס חטף מכה בעין מג'וש ריצ'ארדסון באמצע הרבע והתפרץ בזעם על השופט. האולסטאר היווני קיבל עבירה טכנית. בצד השני, אמביד קיבל מנוחה ושחקני המארחת הורידו גז ואיפשרו למילווקי לרדת מהערב הזה בהפרש סביר שלא שיקף את הפערים האמיתיים במשחק בין הקבוצות. בסיום: 109:121 לפילדלפיה.
