אחרי משחק במעמד צד אחד בין בוסטון לפילדלפיה, ליל הפתיחה של עונת 2018/19 ב-NBA ננעל עם עם קרב גדול גם במערב, שהתברר כהרבה יותר צמוד. ללא ראסל ווסטברוק הפצוע, אוקלהומה סיטי הקשתה מאוד על גולדן סטייט לפני שנכנעה באורקל ארנה, 100:108 לאלופה, שאחרי שתי עונות רצופות שפתחה עם הפסד שלחה את אוהדיה הביתה מרוצים. בניגוד נוסף למפגש בין הסלטיקס לסיקסרס, ההתקפות במצ' אפ המערבי זרמו מהדקות הראשונות, בדגש על זו של הווריירס. סטף קרי, קווין דוראנט וקליי תומפסון נראו בשטף של אמצע העונה ובעיקר ה-MVP של 2015 ו-2016, שעשה קצת מהכל על המגרש וקלע באחוזים גבוהים. זה עזר לגולדן סטייט לרדת למחצית ביתרון 47:57. דניס שרודר החזיק את OKC מעל המים במחצית ראשונה חלשה של פול ג'ורג', אבל הפורוורד שהתחייב בחוזה ארוך טווח לת'אנדר בקיץ האחרון הופיע לרבע השלישי. שלשה של הרכז הגרמני ואסיסט שלו לסטיבן אדאמס חתמו ריצת 9:22 שהפכה את הקערה. אלא שדוראנט ותומפסון ענו מיד, קרי צלף ושון ליבינגסטון חתם את הרבע השלישי עם 79:83 לאלופה. 15 third-quarter points PG has come alive. pic.twitter.com/Hh8kKjkWUS — Bleacher Report (@BleacherReport) October 17, 2018 ל-OKC אמנם לא היה את ווסטברוק, אבל זו הייתה הזדמנות טובה לראות כמה משחקני הרוטציה הסולידיים שלה. טרנס פרגוסון אמנם פתח בחמישייה, אבל היה המאכזב מביניהם (0 נקודות ב-24 דקות), בעוד שג'ראמי גראנט סיפק תרומה נאה מהספסל וקבע שוויון מהקו. דוראנט וקרי שוב פתחו יתרון 6, ג'ורג' ענה בשלשה שהשאירה את האורחים בחיים. גולדן סטיי החטיאה כמה שלשות פנויות, אבל סל ועבירה של קרי פחות מ-2 דקות לסיום החזיר את המומנטום, סל גדול של דוראנט חתם והשאיר את הניצחון בבית. קרי סיים ערב נפלא עם 32 נקודות (5 מ-9 מחוץ לקשת), 9 אסיסטים ו-8 ריבאונדים. דוראנט הוסיף שורה מרשימה משלו עם 25 נקודות, 8 ריבאונדים ו-6 אסיסטים, למרות 0 מ-5 משלוש. קליי תומפסון קלע 14 באחוזים רעים (5 מ-20 מהשדה, 1 מ-8 מחוץ לקשת). בצד השני, ג'ורג' הוביל עם 26 נקודות ו-5 אסיסטים, שרודר בלט בבכורה הרשמית עם 21 נקודות, 9 ריבאונדים ו-6 אסיסטים, אך נחלש לקראת הסיום. סטיבן אדאמס הוסיף 17 ו-11 ריבאונדים. Russ put the shades back on after that airball pic.twitter.com/C7MZWsUEeI — Bleacher Report (@BleacherReport) October 17, 2018
