בווידאו: כל הנקודות של כספי
על רקע הדיבורים על טרייד, עומרי כספי רשם הלילה (בין שני לשלישי) את משחקו הטוב ביותר העונה בניצחון סקרמנטו על הלייקרס, 92:116, כשהוא קולע שיא עונתי של 13 נקודות באחוזים מצוינים (6 מ-10 מהשדה) ביחד עם 6 ריבאונדים ב-30 דקות משחק. בדקות שכספי היה על המגרש, סקרמנטו הייתה ב-30+ והוא היה חלק מריצת 8:38 של הקינגס ברבע השלישי, ריצה שלמעשה הכריעה את המשחק.
"שיחקנו עם האנרגיה שאנחנו צריכים לשחק איתה מול הקהל הביתי שלנו", אמר קפטן נבחרת ישראל לאחר המשחק, "הספסל שלנו עושה עבודה טובה כל העונה חוץ ממשחק אחד, שפגענו בקבוצה. אנשים מוכנים להקריב את גופם בשביל לנצח משחקים".
בארבעת המשחקים האחרונים כספי נראה שוב כמו השחקן הטוב והיעיל שהוא היה בעונה שעברה. באף אחד מהמשחקים הוא לא ירד מספרות כפולות, הוא קלע 11.75 נקודות ב-64.5 אחוזים נהדרים מהשדה (20 מ-31). הפורוורד שיחק כמעט 24 דקות ואיבד כדור אחד בלבד בכל אחד מן המשחקים האלה.
רודי גיי, הסמול פורוורד הפותח של סקרמנטו, נפצע במהלך הרבע הראשון במותן ולא חזר לשחק הלילה, וכרגע לא ברור אם פציעתו חמורה. הלילה כספי בהחלט ניצל את ההזדמנות שניתנה לו כשפתח את המחצית השנייה בחמישייה. סקרמנטו יוצאת עכשיו לשלושה משחקי חוץ, כשהמשחק הראשון יהיה נגד יוסטון ברביעי בלילה, כאשר גם שם הישראלי ירצה להמשיך להוכיח למאמן דייב ייגר שמקומו על הפרקט.
צפו בתקציר הניצחון של סקרמנטו >>
וולטון: "תמיד אעמוד לצד השחקנים שלי"
בצד המפסיד, אחרי פתיחת עונה לא רעה בכלל ביחס לשנים האחרונות, הלייקרס שוב נראים כמו קבוצה שהולכת לכיוון הלא נכון. החבורה של לוק וולטון סופרת הפסד עשירי מתוך 12 המשחקים האחרונים. הלילה המאמן איבד עשתונות, והורחק עוד לפני סיום הרבע הראשון. המאמן התנפל על השופטים במחאה על כך שלא שרקו לעבירה של דימרקוס קאזינס על ג'וליוס רנדל, ולא מיהר לרדת מהמגרש גם לאחר שהורחק.
המתיחות בין קאזינס ורנדל התחילה עוד במפגש הקודם בין הקבוצות בנובמבר, כאשר בסיום המשחק קאזינס הלך עד לספסל של הלייקרס והשניים החליפו דברים. במהלך הרבע הראשון, סנטר הקינגס הפיל את שחקן היריבה על הפרקט, ללא שום תגובה מהשופטים.
"חשבתי שקרה שם משהו לא נכון, אז התייצבתי לצד הבחורים שלי, וזה מה שאני אעשה בכל פעם", אמר וולטון לאחר המשחק, "הרגשתי שמשהו היה לא כשורה, וכל מה שעניין אותי זה השחקנים שלי והקבוצה שלנו". רנדל, שקיבל גם עבירה טכנית, תמך מאוד במאמנו: "אני מת על המאמן שלי. הוא הבחור שלי. הוא מגבה אותי בהכל. יש לו את הגיבוי של כולנו ב-100 אחוז".
גם הלילה נחשף התחום החלש ביותר אצל הלייקרס – ההגנה. הקבוצה מעיר המלאכים סופגת 111.1 נקודות ללילה (מקום 27 ב-NBA) שאחוז השדה הממוצע של היריבות הוא הגבוה בליגה (48.3%). קבוצות שמשחקות נגד הלייקרס חוגגות בצבע (49.5 נקודות, אחרונה בליגה) ומשיגות המון נקודות בהתקפות מתפרצות (16.6), מה שמוביל לאחוזים הגבוהים.
הלייקרס התחילו הלילה מסע משחקי חוץ שיכלול 7 משחקים ב-13 ימים, שיכלול בין היתר משחק נגד האלופה בקליבלנד ביום שבת הקרוב. מאזן החוץ שלהם אינו מזהיר, והם ניצחו רק ארבעה מתוך 14 משחקי חוץ העונה.
