לברון ג'יימס נתן הלילה (בין שבת לראשון) עוד הוכחה לכך שהוא אחד מהשחקנים הגדולים ביותר ששיחקו אי פעם, שמסר את האסיסט ה-7,000 בקריירה (10 אסיסטים במשחק כולו) ברבע הראשון של ניצחון הבית של קליבלנד על שארלוט, 105:116. לברון הוא הראשון בהיסטוריה של ה-NBA שעובר 27,000 נקודות, 7,000 אסיסטים ו-7,000 ריבאונדים בקריירה. ג'יימס גם קבע במשחק שיא עונתי של 44 נקודות (משחק 73 בקריירה מעל 40 נקודות).
"אני לא יודע מה להגיד. אני מרגיש מבורך", אמר קינג ג'יימס, שגם שהיה רחוק ריבאונד אחד מטריפל דאבל, "זה האיום המשולש שלי. לקחת ריבאונד, למסור, לדעת לשים את הכדור בטבעת. להיות היחיד עם המספרים האלה זה מגניב כי זה המשחק שאני אוהב". לברון קלע 17 מ-24 מהשדה (5 מ-10 לשלוש), ותרם לכך שקבוצתו קבעה שיא עונתי באחוזים מהשדה עם 58%.
"הוא פנומנלי", קבע מאמן שארלוט, סטיב קליפורד, "הוא מסר, הוא קלע, הוא לקח ריבאונד. הוא חדר מצוין לסל. אתה לא יכול לחסום את הזריקות שלו. ברגע שהוא קולע ככה, אין יותר מידי מה לעשות". לברון שיחק 42 דקות הלילה, ומאמנו טיירון לו היה מעדיף להמנע מכך: "לא רציתי שלברון ישחק כל כך הרבה דקות, אבל אז הוא בא ואמר לי 'אני בסדר'. הוא התחיל לקלוע שלשות, היינו חייבים ללכת איתו הלילה".
קליבלנד (5:17) קיבלה הלילה חזרה את ג'יי.אר סמית שנעדר שני משחקים בעקבות פציעה בברך וקיבלה ממנו 6 נקודות (2 מ-6 לשלוש) ב-32 דקות. קיירי אירווינג גם רשם משחק חלש בסטנדרטים שלו, כשהוא קולע רק 11 נקודות באחוזים רעים (4 מ-13 מהשדה). "כמה מהשחקנים שלנו היו עם רגליים כבדות וזה היה תפקידי לסחוב אותנו" אמר לברון שבהחלט חיפה על היום הרע של חבריו.
הקאבס, שסופרים כבר ארבעה ניצחונות רצופים, ינסו להמשיך את המומנטום מול ממפיס הלוהטת, במשחק שייערך בקליבלנד בלילה שבין שלישי לרביעי.
מפגש בין אלופים: לברון מתחבק עם המתעמלת סימון ביילס
@KingJames & @Simone_Biles. #StriveForGreatness pic.twitter.com/zGutmCwjWu
— Cleveland Cavaliers (@cavs) 11 בדצמבר 2016
כריס פול עשה היסטוריה
אחרי שחברו הטוב לברון ג'יימס קבע שיא אסיסטים הלילה, כריס פול כנראה הרגיש חייב. פול הציג בניצחון הקליפרס על ניו אורלינס (105:133) ניהול משחק מושלם עם 20 אסיסטים ואף לא איבוד כדור אחד, להם הוסיף גם 20 נקודות. הוא הראשון בהיסטוריה להגיע לנתונים האלה.
הקליפרס, שחסרו את בלייק גריפין, קבעו כמה שיאים עונתיים: 133 נקודות, 17 שלשות ו-57 אחוזים מהשדה. באדיבותו של פול, כל הקבוצה מסרה 34 אסיסטים ואיבדה 10 כדורים בלבד. הניצחון של הקליפרס קטע רצף של שני הפסדים.
בראיון לאחר המשחק פול נשמע נרגש: "לא ידעתי שאני הראשון שעשה את זה. זה מגניב", אמר הרכז, "היה אימון טוב אתמול. הנענו כדור, קלענו מעל 130 נקודות, עדיין יש מה לשפר בהגנה אבל זה ניצחון מצוין".
צפו בראיון של פול:
Tonight's Highlights:@CP3 = Mr 20/20@Ohmeomy = Mr 3000@LAClippers = WIN! #ItTakesEverything pic.twitter.com/gx8kju6fvR
— FOX Sports West (@FoxSportsWest) 11 בדצמבר 2016
קר: "לא יכולנו לשחק יותר גרוע"
גולדן סטייט (4:20) ספגה הלילה תבוסה בממפיס, 110:89, במשחק שהחבורה של סטיב קר בהחלט תרצה למחוק מהזיכרון. הווריירס רשמו שיאים עונתיים שליליים בנקודות , אסיסטים (15) ואיבודי כדור (23). הספלאש בראדרס קלעו הלילה 8 מ-28 מהשדה (סטף קרי 17 נקודות, קליי תומפסון רק עם 8), בהפסד שקטע רצף של ארבעה ניצחונות.
"כשאתה משחק לא טוב ואתה נכנס לפיגור מוקדם אתה צריך להוציא לפועל. אני יודע שזה קלישאה, אבל זה נכון", אמר סטיב קר, מאמן הווריירס, "עשינו יותר מידי עבירות, הם הגיעו יותר מידי פעמים לקו העונשין. לא יכולנו לשחק יותר גרוע. אני חושב שממפיס היו מצוינים, הם היו ראויים לניצחון". קווין דוראנט היה מאוד תמציתי ואמר על ההפסד: "זה אחד מהלילות האלה".
