לפיניקס יש שני גארדים קטלניים, יכולת קליעה מבחוץ, והיא אוהבת לשחק מהר. במובנים רבים, היא היתה חולמת להיות גולדן סטייט ווריורס. אי שם כשהווריורס הפגיזו מול הסאנס 44 נקודות ברבע הראשון, או כשסטף קארי עמד על 22 נקודות באמצע הרבע השני, או כשהפער הדו-ספרתי שפתחו בדקה השישית של המשחק נשאר כזה עד לרגע האחרון, הם הבינו שהמרחק בינם לווריורס – ואולי בין הליגה כולה לווריורס – הוא בערך כמו בין כדור הארץ לשמש.
פניקס – גולדן סטייט 135:116
ה-MVP סיים עם 41 נקודות, 9 מ-16 מעבר לקשת, 8 אסיסטים, 6 ריבאונדים (וגם 6 איבודים כדי שיהיה לו ממה להתאכזב, כמובן), וכל זה ב-31 דקות בלבד ובלי לשחק שנייה אחת ברבע האחרון. את יתר העבודה עשו בעיקר ליאנדרו ברבוסה, שהחטיא רק פעם אחת ב-21 נקודות כולל 5 מ-5 מעבר לקשת, ודריימונד גרין, שלא החטיא כלל מהשדה וסיים עם טריפל דאבל של 14, 10 ו-10.
הווריורס שברו שיא מועדון עם 22 שלשות – אחת יותר ממה שקלעו בשיאם הקודם במארס 2011 נגד אורלנדו (דורל רייט ומונטיי אליס קלעו אז 15 יחד) – ונעצרו רק שלשה אחת לפני השוואת שיא הליגה, בו מחזיקות במשותף יוסטון ואורלנדו. בינתיים הם הסתפקו בשיא ליגה חדש לשלשות במחצית (15). כנראה שצריך להשאיר עוד קצת אתגרים להמשך, אחרי פתיחה של 0:17, וצריך גם להזכיר שגם על הקרשים הם מחצו את פיניקס הלילה, עם יתרון 30:53 בריבאונד. הדבר היחיד שקצת העיב על הניצחון היה נקע בקרסול להאריסון בארנס.
ועוד קצת על קארי, ברשותכם, מכיוון שהווריורס הם "חזקים במספרים" כפי שהעידה הססמה שלהם בעונה שעברה – בעונה שעברה היו לו בשלב הזה של השנה 54 שלשות, בדרך לשבירת שיא השלשות בעונה בכל הזמנים; העונה יש לו 87. הוא קלע 7 שלשות עד ההפסקה, ושבר בכך שיא ליגה עונתי. הוא עבר את לברון ג'יימס ונכנס ל-35 קלעי השלשות הגדולים בכל הזמנים. היריבה הבאה, אגב, היא סקרמנטו. האם הוא ירחם על אחיו האמיתי? (ספוילר: לא).
סקרמנטו – מינסוטה 101:91
הממ. דמרקוס קאזנס ישב בחוץ פצוע, רודי גיי הצליח לסיים 27 דקות עם 2 נקודות ב-1 מ-13 מהשדה – לא בטוח שהקינגס הם היריבה המאיימת ביותר מבחינת הווריורס כרגע. נכון שארבעה שחקנים קלעו 15 ומעלה – מרקו בלינלי 17, קוסטה קופוס 16 ו-13 ריב', רג'ון רונדו 16 ו-16 אסיסטים, ועמרי כספי 15 (4 מ-5 לשתיים, 2 מ-5 לשלוש, 1 מ-2 מהקו) עם 6 ריב' ב-28 דקות – אבל הוולבס שלטו במשחק בו הובילו ב-35 הדקות האחרונות. אנדרו וויגינס קלע 22, זאק לאווין 19 ושבאז מוחמד 15 לוולבס, שהשתפרו למאזן 8:8 למרות ערב חלש של קרל אנתוני טאונס (7 נק', 8 ריב').
צפו בתקציר
רציתם אליפות, הא?
יוסטון – פילדלפיה 114:116
באמצע הרבע הרביעי טס ג'ראמי גראנט כטריילר למתפרצת, קיבל כדור והעלה את הסיקסרס ליתרון 97:104, אבל כל מי שראה את הסיקסרס העונה יודע שזה לא "אם" יפסידו, אלא "איך". אז הפעם ה"איך" מורכב מהמון ג'יימס הארדן, שקלע 50 נקודות עם 9 ריב', 8 אסיסטים וגם 9 איבודים, ומעוד דרמה בשניות האחרונות: רוברט קובינגטון עמד על הקו בפיגור 3, קלע אחת, החטיא את השנייה בכוונה, אבל הסיקסרס לא היו מסוגלים להשתלט על הריבאונד, ודווייט הווארד יצא עם הכדור ועם אנחת רווחה גדולה. קובינגטון קלע 28 ואייזיה כנען 23 לסיקסרס, מול קבוצתם לשעבר.
סם הינקי הובא לפילדלפיה מיוסטון מעמדת עוזר המנג'ר של דריל מורי, ואני מצטט מתוך הידיעה ב-AP ב-15.5.2013, "כדי להפוך את הקבוצה שניצחה 34 פעמים למועמדת לאליפות". מאז, בשתי עונות וקצת, הסיקסרס ניצחו 37 פעמים והפסידו 144; הם שברו את שיא ההפסדים הרצופים בעונה עם 26, ועכשיו גם שברו את השיא הזה, ואת שיא ההפסדים הרצופים בארבע הליגות הגדולות של הספורט האמריקני, עם 27. "יום יבוא, ונצליח לחבר הכל יחד ולהוציא ניצחון", אמר קובינגטון שרשם גם 8 חטיפות, 7 ריב' ו-5 אס', ושלקבוצתו עדיין יש שיאים לשבור – למשל, ההפסדים הרצופים מתחילת עונה (18). עם 17:0, הם או-טו-טו שם.
צפו בתקציר
ממפיס – אטלנטה 116:101
היי ממפיס, אתם מודעים לכך שבקרוב יש לכם דייט עם הגורל? פילדלפיה באה לבקר, כדאי להתעורר. הגריזליס אמנם נהנו מדקות וינטאג' של וינס קרטר, שקלע 12 עד ההפסקה כולל סל משלושת רבעי מגרש, אבל הובסו 63:43 במחצית השנייה מול עבודה קבוצתית של ההוקס, והפסידו לראשונה העונה במשחק בו הובילו בהפסקה. פול מילסאפ הוביל עם 23 ו-14 ריב' וג'ף טיג הוסיף 20 עם 7 אסיסטים, מול 16 של מייק קונלי לגריזלים, משורותיהם עדיין נעדר זאק רנדולף הפצוע.
צפו בתקציר
פציעה שלישית בחודש
קליפרס – ניו אורלינס 90:111
אפילו כשהקליפרס מצליחים לנצח ובהפרש יפה, מקבלים תמורה נאה מהספסל, ולא מפסידים באופן מביך מדי בריבאונד (50:49), אף אחד לא מדבר עליהם – נראה שבתמורה לכריס פול, ניו אורלינס קיבלה בטרייד ההוא גם את הנאחס של האדומים מלוס אנג'לס. אנתוני דייויס נפצע בפעם השלישית העונה, הפעם כשהרגל שלו התנגשה – איך לא – בזו של פול. הוא יצא החוצה ברבע השלישי, כשחבריו צריכים לשאת אותו אל מחוץ למגרש. על פניו נראה שהפציעה פחות חמורה ממה שהיה נדמה, אבל הפליקנס לא מצליחים לחבר השנה שלוש דקות רצופות של אופטימיות. בלייק גריפין וג'ייג'יי רדיק קלעו 20 כ"א למנצחים, דייויס סיים עם 17 כקלע המוביל של המפסידים שנפלו למאזן 12:4.
אוקלהומה סיטי – דטרויט 87:103
רג'י ג'קסון נשלח החוצה מאוקלהומה בעונה שעברה, מכיוון שרצה להוביל קבוצה משלו, אבל זה היה לילה בו מטאפורת הזנב לאריות מול ראש לשועלים ישבה אצלו חזק בראש. האוהדים שרקו לו בוז, ההגנה של הת'נדר השאירה אותו על 15 נקודות ב-4 מ-16 מהשדה, וכשקווין דוראנט השתלט על המשחק ברבע השלישי, לפיסטונס לא היה יותר מה לחפש שם. דוראנט, עם 34 נקודות, הוסיף גם 13 ריבאונדים, כשהקרב בין שתי קבוצות הריבאונד הטובות בליגה הוכרע 38:58 למארחים, ומלך הריבאונד אנדרה דראמונד נסגר היטב ומוריד רק 7 כדורים חוזרים. ראסל ווסטברוק רשם יום חלש, עם 11 איבודים ויציאה בעבירות, אבל גם זה לא הפריע לת'נדר.
שורה חלומית
דנבר – סן אנטוניו 91:80
טים דאנקן ומאנו ג'ינובילי קיבלו יום מנוחה, אבל קוואי לנארד לא נותן ליריבות רגע של מנוחה, ו-25 נקודות שלו אפשרו לספרס לנצח בפעם הרביעית ברציפות – ובפעם התשיעית ברצף בעימותים מול הנאגטס. לנארד הוסיף שורה סטטיסטית נדירה של 7 ריבאונדים, 6 אסיסטים, 5 חסימות ו-4 חטיפות – השחקן הראשון מאז האקים אולאג'ואן שמגיע למספרים כאלה, כשהחלום עשה זאת ב-1992, ולנארד היה אז בן שנה וחצי. "איך אני מחליט על מתי לתת לוותיקים לנו? לפי המושב עליו מונחים המכנסיים שלי. אין לי שום תכנון מראש", הסביר גרג פופוביץ' לפני המשחק. דנילו גלינארי קלע 16 לנאגטס.
אינדיאנה – שיקאגו 92:104
המפגש הקודם בין שניים משחקני הכנף הטובים בליגה הסתיים בעצירה שביצע ג'ימי באטלר על פול ג'ורג'. הפעם ג'ורג' דאג שדברים לא יחכו לשניות האחרונות, וקלע 33, יותר מכפול מיריבו שנעצר של 16. הפייסרס השתפרו ל-5:10 עם ניצחון עשירי בתריסר המשחקים האחרונים, ועקפו את הבולס בדרך למקום השלישי במזרח. "אני מרגיש מוכן לרגע בו הכדור יהיה בידיים שלי, ואעשה את המהלך הנכון", אמר ג'ורג', שנמצא בחמישייה הראשונה, כך נראה, של המירוץ ל-MVP כרגע.
צפו בתקציר: דנבר - סן אנטוניו
אורלנדו – מילווקי 90:114
לבאקס אין הגנה העונה גם כשג'ייסון קיד על הקווים, אז כשהמאמן ישב בחוץ אחרי ההתפרעות שלו בדקות הסיום של ההפסד לסקרמנטו, דווקא אז השחקנים שלו יתחילו לשמור? לא ממש. הם אפשרו לאלפריד פייטון, שכבר רשם העונה כמה ערבי קליעה מזעזעים, לדייק ב-10 מ-12 זריקות מהשדה, ולסיים עם 22 נקודות ו-10 אסיסטים. האריס, פורנייה ואולאדיפו הוסיפו 19, 17 ו-17 למג'יק שקלעו 65 אחרי ההפסקה. אנטטוקומפו וביילס ענו ב-17.
בוסטון – וושינגטון 78:111
הוויזארדס חשבו שהביקור הנוכחי בבוסטון בשישי בלילה יסתיים טוב יותר מזה שהיה להם שבועיים קודם, ובו הובסו 118:98. טעות, טעות גדולה. "ההחטאות שלנו בתחילת המשחק גרמו לנו לאבד את האנרגיה", תירץ המאמן רנדי וויטמן את התבוסה הנוכחית, בה השחקן היחיד שבלט בקבוצתו היה ג'ארד דאדלי, בוגר בוסטון קולג', שקלע 19 נקודות. לוויז היו 32 אחוזים מהשדה, 22 איבודים ו-16 אסיסטים, בעוד אייזיה תומאס (21) מוביל ארבעה שחקנים עם 16 נקודות ומעלה בסלטיקס.
ניו יורק – מיאמי 97:78
לג'ראלד גרין יש מוניטין של דאנקר ענק וזהו, אבל הלילה הוא קיבל הזדמנות להראות עוד אספקטים במשחק שלו, כשפתח במקום לואל דנג הפצוע – וסיים עם שיא עונתי של 25 נקודות. "אנחנו קוראים לו ההוריקן, בזכות האנרגיה האקספלוסיבית שלו", אמר המאמן אריק ספולסטרה על שחקן הכנף שהגיע בקיץ. הניקס נתקעו על 29 נקודות אחרי ההפסקה וזו הפעם השנייה בתוך שבוע שמיאמי מתסכלת אותם למשך מחצית שלמה. אף מארח לא קלע יותר מה-11 של פורזינגיס וכרמלו.
צפו בתקציר
