חכם על מותשים: כרמלו והניקס הביסו את שיקגו

כ-20 שעות בלבד לאחר שסיימה משחק של 68 דקות, והוסיפה על כך טיסה של כמעט שעתיים, עלתה שיקאגו בולס לפרקט של אולם הכדורסל המפורסם ביותר בעולם. לאוהדי ניו יורק ניקס אולי הגיע משחק צמוד קצת יותר, אבל במזרח תחרותי כל כך, הם האחרונים שיתלוננו.

ניו יורק – שיקאגו 91:107. בעונה שעברה הניקס המתינו עד חודש מארס לניצחון מספר 14 – העונה האוהדים מקבלים אותו עוד לפני חג המולד. הניקס התעשתו אחרי פתיחה חזקה של שיקאגו, לקחו פיקוד, ובנו יתרון ברבע השני שנשמר לאורך יתר הערב. "הם חבורה מאוד מנוסה, לא היינו יכולים לתת להם צ'אנסים", אמר כרמלו אנתוני, שהפגיז 27 נקודות ביום התקפי מוצלח וניצל את העייפות של ג'ימי באטלר ששמר עליו, "אחרי הדקות הראשונות, שיחקנו כדורסל נהדר".

המאמן דרק פישר פירגן לאנתוני ואמר שהוא מרגיש טוב יותר בתוך ההתקפה ולצד חבריו, שחלקם חדשים. ארון אפללו הוסיף 18 נקודות, לאנס תומאס 13 וקריסטפס פורזינגיס, שהגדיר את אנתוני "המנטור שלי מהרגע הראשון כאן", תרם 10 נקודות ו-7 ריב', כשהניקס קולעים ב-50 אחוזים מהשדה.

בעוד פאו גאסול הדואב אפילו לא מגיע לשלב שדה התעופה בשיקאגו, פתח ג'ואקים נואה בחמישייה ונתן את משחקו הטוב ביותר העונה, עם 21 נקודות ו-9 ריב'. הרוקי בובי פורטיס רשם שיא קריירה של 20 מהספסל. "כולנו נתנו את כל מה שהיה לנו, אבל פשוט לא הלך", הסביר דריק רוז, שצומצם ל-21 דקות ו-6 נקודות בלבד.