הקבוצה האחרונה שהצליחה לצאת עם חיוך מהאוראקל אחרי משחק ליגה הייתה שיקאגו בולס. זה קרה ב-25 בינואר, דריק רוז כיכב, ומאז לא ניצחה שם אף אורחת במשחק עונה רגילה. הפעם רוז ישב בחוץ פצוע, אבל כאשר קירק היינריך צלף שלשה שהשוותה באמצע הרבע הרביעי, לבולס עוד היו אשליות של שחזור. רק שכאן, צריך להזכיר את שירו האלמותי של נ' סרוסי: "אש-להה-יווווות".
גולדן סטייט – שיקאגו 94:106
פתיחה של 0:14, מרחק משחק אחד מהשוואת הפתיחה הטובה בכל הזמנים – והיי, דנבר נאגטס, אין לנו דרך נעימה לבשר לכם אבל אתם הבאים בתור. הבולס באמת נתנו פייט, עשו כל מה שאפשר, הלכו לג'ימי באטלר הנהדר שקלע 28 עם 9 ריב' ו-7 אסיסטים, רק שברגעי ההכרעה, מול קבוצה שמניעה כדור כל כך טוב ויעיל, מישהו מהיריבה בסוף יישאר חופשי. הפעם זה היה האריסון בארנס.
את סטף קרי, באטלר והבולס עוד הצליחו להכיל יחסית. אחרי 157 נקודות ו-24 שלשות בארבעה משחקים, הפנומן נעצר על 27 כולל 3 מ-11 מחוץ לקשת, וההגנה הקשוחה של כוכב שיקאגו גם סייעה לו לצבור שישה איבודים. אז הכדור יצא מהידיים שלו ועבר בדקות הסיום לאלה של דריימונד גרין, בעל ראיית המשחק האדירה ויכולת הניווט מההיי-פוסט. פעם אחת מסירה שלו לאיגודאלה המשיכה לבארנס, שלשה פנויה, באנג. בצד השני בארנס חטף מניקולה מירוטיץ', התקדם, וגרין מצא אותו, שלשה פנויה, באנג, לכו הביתה שיקאגו, תודה שניסיתם. נקסט!
פורטלנד – קליפרס 91:102
הקליפרס (6:6), מותשים מההפסד הצורב לווריורס לילה קודם, ממשיכים לקרטע, ואיפשרו לדמיאן לילארד לקטוע את רצף שבעת ההפסדים של הבלייזרס. שלוש שלשות קלאץ' של לילארד שברו משחק צמוד, והכוכב סיים עם 27 נקודות, כאשר את העזרה הוא מקבל דווקא מהקו הקדמי שנחשב לנקודת תורפה: דאבל-דאבלס של מיילס פלאמלי (18 ו-10 ריב'), אד דייויס (17 ו-15 מהספסל) ואל-פארוק אמינו (10 ו-12) הביאו ליתרון 42:55 בריבאונד. בלייק גריפין קלע 21 וג'מאל קרופורד 20 לקליפרס, אבל כריס פול, שקלע 18 ברבע אחד מול הווריורס, היה חיוור עם 11 ב-4 מ-12 מהשדה.
לייקרס – טורונטו 102:91
לא, זו לא טעות, שתי הקבוצות של אל.איי הפסידו באותה תוצאה. זו של הלייקרס גם הרבה פחות מפתיעה. ריצת 3:16 בשלהי הרבע השלישי לקחה מהלייקרס את היתרון לצמיתות, וכאשר דמארי קארול קיבל כדור בפינה, חופשי ומאושר, ותפר שלשה שקבעה 16 הפרש, קובי בראיינט (10 נק', 5 מ-13) סימן עוד איקס על מה שהולך ומסתמן כעונתו האחרונה. "אם משהו לא ישתנה, נראה שזהו זה", אמר לפני המשחק לרדיו SiriusXM, ובכנות, מה כבר יכול להשתנות? לפחות ג'וליוס רנדל, שקלע 18 עם 12 ריב', ודיאנג'לו ראסל שהוסיף 17, הראו שיש עתיד. ההווה שייך לקייל לאורי, שהוביל עם 7 שלשות ו-25 נקודות.
פיק שקנאי
ניו אורלינס – סן אנטוניו 90:104
"אין זמן במערב", הסביר דריל מורי מיוסטון את פיטוריו של קווין מקהייל מוקדם יותר השבוע. אין זמן במערב, חשב לעצמו אנתוני דייויס, שעם פתיחת עונה של 11:1, כולל שתי פציעות שלו, הגיע לשידור מחוף לחוף מול מכונה משומנת שעומדת על רצף ששה ניצחונות. אין זמן במערב, חשבו לעצמם גם שחקני הספסל של הפליקנס, ריאן אנדרסון שקלע 30 נקודות ואיש סמית' שתרם 17 עם 13 אסיסטים. אין זמן לתקן באיזור המשוגע הזה, אבל הקבוצה של אלווין ג'נטרי עשתה צעד ראשון בכיוון הנכון.
דייויס סיים עם 20 נקודות ו-18 ריב', כולל מהלך אדיר במאני טיים בו חסם את למרקוס אולדריג', ואז רדף אחרי הכדור, העיף אותו על אולדריג' והרוויח גם חוץ לטובת הפליקנס. אולדריג' (20 נק' ו-11 ריב'), בצד השני, קירטע על קרסול פגוע, ואמר בסיום שהוא מעדיף לא לשחק במצבו הנוכחי. ועדיין, ההיסטוריה הגדולה באמת נרשמה מצד ההול אוף פיימר העתידי של הספרס, טים דאנקן, שלראשונה אחרי 1,343 משחקי קריירה, סיים משחק (19 דקות, 6 נק') ללא ריבאונד אחד לרפואה.
צפו בניצחון של ניו אורלינס >>
דאלאס – יוטה 93:102
רצף הניצחונות השני באורכו בליגה כרגע? המאבריקס, עם שישה. הם עלו למשחק נגד הג'אז עם הגופיות הירוקות משנות ה-80 העליזות, ועשו כבוד לבעלים מאז דון קרטר, ומצב הרוח הנוסטלגי הקרין גם על השחקנים: דרן וויליאמס, נגד הקבוצה עמה הגיע עד גמר המערב בשנים בהן עוד נחשב לאחד הרכזים הטובים בליגה, רשם שיא עונתי של 23 נקודות והוביל את דאלאס למאזן 4:9. דירק נוביצקי הוסיף 19 ב-67 אחוז מהשדה, והמאבס ברחו ליתרון 20 ברבע השלישי, נתנו לו להצטמק, והלכו לוויליאמס כדי שיסגור עניין. גורדון הייוורד קלע 22 לג'אז, שלא ניצחו בעשרת הביקורים האחרונים שלהם בדאלאס.
תחשבו חיובי
אוקלהומה סיטי – ניו יורק 93:90
אחרי ששיחקו 42 דקות של כדורסל אחראי, עם חיפוי תמידי בצבע נגד חדירות ווסטברוקיות ועם הנעת כדור שהניבה שיא קבוצה עונתי של 12 שלשות, הניקס חזרו לסורם בדקות האחרונות וכמעט ראו את יתרון 16 הנקודות שלהם מתמוסס. למזלם, הת'נדר אמנם שלטו בצבע 16:52 ואספו 21 ריבאונדי התקפה, אבל מעבר לקשת זה לא היה היום שלהם, עם 3 מ-29, כולל החטאות של ראסל ווסטברוק ודיון ווייטרס בשניות האחרונות.
ווסטברוק קלע 34 בכל זאת, ווייטרס הוסיף 16 וניק קוליסון הוסיף הגנה הירואית ברבע האחרון, אבל הניקס עדיין הצליחו לנצח, והשתפרו למאזן 6:7, הפעם הראשונה בה הם חיוביים בשלב כזה של העונה מזה שלוש עונות. כרמלו קלע 25, ארון אפללו 14 ולאנס תומאס הוסיף 12 חשובות מהספסל נגד האקסית, בעוד קריסטפס פורזינגיס מסיים יום שקט עם 7 נקודות ו-6 ריבאונדים.
צפו בניקס מנצחים את הת'אנדר >>
מינסוטה – דטרויט 96:86
הקרב בין שניים מהגבוהים הצעירים המסקרנים של הליגה החל בכיוון של קרל אנתוני טאונס והוולבס, אבל אחרי ההפסקה התעורר אנדרה הענק משנתו, ודאג להוציא את הפיסטונס עם ניצחון ממיניאפוליס. 21 ו-11 סולידיות של דראמונד, עם סיוע מרג'י ג'קסון שקלע 18, מרקוס מוריס שתרם 16 ו-11 והרוקי המשתפר סטנלי ג'ונסון שעלה מהספסל ל-15, שיפרו את הפיסטונס ל-5:7. מינסוטה קיבלה 21 מאנדרו וויגינס ו-18 מטאונס, אבל הקהל בטארגט סנטר הוא היחיד העונה מבין קבוצות ה-NBA
דנבר – פניקס 114:107
לברנדון נייט יש נובמבר סביר בסך הכל: השווה שיא קריירה עם 37 נקודות נגד הקליפרס, רשם טריפל דאבל ראשון בקריירה וקלע 30 נגד הלייקרס, והלילה התעלה עוד יותר עם 38 נקודות, כולל שלשה שסגרה עניין 22 שניות לסיום, כדי להחזיר את הסאנס למסלול הניצחונות. הנאגטס, נישאים על גבי ריצת 0:20 מהרבע הראשון ותחילת השני, כבר הובילו ב-17 הפרש אחרי ההפסקה, לפני שהשמש התחממה. אלכס לן עלה מהספסל להוביל את הקאמבק, וכאשר נייט חזר, אי אפשר היה לעצור את פניקס. אריק בלדסו הוסיף 22 מול 26 של מודיאיי, שממשיך לקבל שיעורים מרכזי העילית של הליגה.
ביטר סטאף
ממפיס – יוסטון 84:96
יוסטון אמנם החליפה מאמן, אבל אם אתם זוכרים כיצד הושג הניצחון הראשון של ג'יי.בי ביקרסטאף – די בפוקס – ההפסד בגריינדהאוס של ממפיס לא היה ממש מפתיע. ההגנה של ממפיס התענגה על הכדורסל חסר האחריות של הרוקטס, שהתבטא ב-23 איבודים וב-6 מ-29 לשלוש, וייצרה 25 נקודות במתפרצת, 15 יותר מהממוצע העונתי שלה.
מארק גאסול רשם טריפל דאבל ראשון בקריירה עם 16 נקודות, 11 ריב' ו-11 אס' וגם ראשון של שחקן ממפיס מאז אחיו, פאו, ב-2007. ומייק קונלי הוביל עם 26 את הגריזלים ששיחקו ללא זאק רנדולף הפצוע. הארדן עם 22, ואריזה עם 19, הובילו את הרוקטס (8:5), שלא קלעו סל שדה ב-8:11 הדקות הראשונות של הרבע האחרון, עד שהיה מאוחר מדי.
צפו בהצגה של מארק גאסול >>
שארלוט – פילדלפיה 88:113
הסיקסרס התחילו את מסע החוץ שלהם בדיוק כפי שנראו ברוב המשחקים הקודמים שלהם העונה: זוועה. ההורנטס לא התקשו לקלוע 62 נקודות כבר במחצית הראשונה, כאשר אל ג'פרסון צובר בה 18 נקודות ו-4 חסימות (סיים עם 26, 10 ריב' ו-5 גגות), והמשיכו על קרוז קונטרול כדי להשתפר למאזן חיובי, 6:7, לראשונה העונה. הסיקסרס החליטו להעלות הפעם את נרלנס נואל מהספסל בשל חוסר היעילות שלו בהתקפה, וגם זה לא עזר במיוחד לקבוצה שנפלה למאזן 13:0 – אבל לפחות לנואל עצמו (16 נק', 9 ריב') כן.
בוסטון – ברוקלין 95:120
הסלטיקס לא תמיד מנצחים העונה, אבל כשהם מנצחים, הם עושים זאת בגדול: כל פעם כזו הסתיימה ב-13 הפרש לפחות. הפעם, רבע שני של 43 נקודות השאיר לנטס אבק, כאשר ג'יי קראודר (17 עד ההפסקה, 19 בסך הכל), אייברי בראדלי (21 ב-25 דקות מהספסל) ואייזיה תומאס עם 18, נושאים בנטל. תאד יאנג, עם 14 ו-10 ריב', והרוקי רונדיי הוליס ג'פרסון עם 13 ו-11 ריב', בלטו בנטס.
