כתב הבלייזרס סימן: השחקן שחסר לפורטלנד

פורטלנד ממשיכה בהכנות לקראת עונת 2026/27, אחרי שבעונה החולפת חזרה לפלייאוף לראשונה מאז 2020/21. כעת, המטרה של הבלייזרס תהיה לעבור סיבוב בפלייאוף לראשונה מאז 2018/19, ולצורך כך הם כבר ביצעו את אחד הטריידים הבולטים של הקיץ, במסגרתו צירפו את ג`ה מוראנט. למרות זאת, בארצות הברית מעריכים כי הסגל עדיין אינו מושלם, וכי בקבוצה עדיין מחפשים את החתיכה החסרה בפאזל.

כתב `Rip City Project`, דילן קונץ, הצביע על המועמד האידיאלי מבחינתו לחיזוק הבלייזרס: "מבין השחקנים החופשיים שנותרו, ברוס בראון הוא השילוב האידיאלי בין מועמד ריאלי לשחקן שיכול להתאים באופן מושלם לפורטלנד. הניסיון שלו כאלוף והיכולת שלו לתרום בכל תחומי המשחק יכולים לסייע למלא כמה מהחוסרים המרכזיים בסגל. אני חושב שפורטלנד חייבת ללכת עליו בכל הכוח".

בראון, שזכה באליפות עם דנבר בעונת 2022/23, נחשב לשחקן משלים איכותי בזכות היכולת שלו לשמור על מספר עמדות, לייצר בהתקפה ולתרום ללא צורך בכדור ביד. בפורטלנד מחפשים בדיוק שחקן מהסוג הזה, שיכול לאזן את הסגל סביב אבדיה, מוראנט, ולילארד ולהוסיף ניסיון לקבוצה צעירה ששואפת לבסס את עצמה בצמרת המערב.

קונץ הסביר כי היתרון הגדול של בראון הוא היכולת שלו להשתלב כמעט בכל סיטואציה: "הוא לא חייב להיות כוכב כדי להשפיע על המשחק. הוא יודע לשמור, למסור, לקלוע מבחוץ ולעשות את הדברים הקטנים שמנצחים משחקים. בדיוק בגלל זה הוא יכול להיות חתיכה חשובה בפאזל של פורטלנד".

כתב הקבוצה המשיך והדגיש כי הבעיה המרכזית של פורטלנד היא חוסר האיזון בסגל אחרי הטרייד: "הבלייזרס הוסיפו יוצר משחק ברמה הגבוהה ביותר, אבל במקביל איבדו עומק בעמדות הפורוורד ונותרו עם שאלות סביב הקליעה. שחקן כמו בראון יכול לתת להם בדיוק את האיזון שחסר להם, בזכות הרבגוניות והניסיון שלו במעמדים גדולים".

קונץ סיכם והתייחס לערך המוסף שבראון יוכל להביא לקבוצה צעירה ששואפת להתקדם: "פורטלנד נמצאת בשלב שבו היא צריכה שחקנים שכבר היו שם בעבר ויודעים מה נדרש כדי לנצח ברמות הגבוהות. ברוס בראון כבר הוכיח את עצמו בפלייאוף, שיחק לצד כוכבים וזכה באליפות. הניסיון הזה יכול להיות משמעותי מאוד עבור קבוצה שמנסה לעשות את הצעד הבא".