בארה"ב ניתחו: לאן הבלייזרס עשויים לעבור?
במדינה סימנו שלוש ערים כמועמדות מובילות לקלוט את קבוצתו של אבדיה בעתיד
פורסם:
בארצות הברית ממשיכים לעסוק בעתידם של פורטלנד טרייל בלייזרס, כשב-`Sports Illustrated` העריכו לאילו ערים עשויה הקבוצה לעבור אם לא יושג הסכם חדש בנוגע לאולם הבית. בכתבה הוצגו שלוש מועמדות בולטות שעשויות לקלוט את המועדון במקרה של מעבר עתידי.
לפי `Sports Illustrated`, המועמדת המובילה לקלוט את הבלייזרס היא קנזס סיטי, שלא הייתה לה קבוצת NBA כבר יותר מ-40 שנה. בכתבה נטען כי לעיר יש מספר יתרונות משמעותיים, ובראשם העובדה שהיא אינה ממוקמת בקרבת קבוצת NBA אחרת, בניגוד לערים כמו נאשוויל או אוסטין. בנוסף, בקנזס סיטי כבר קיים אולם שעומד בסטנדרטים של הליגה, וראש העיר אף הביע לאחרונה את רצונו לראות את ה-NBA חוזרת לעיר.
קנזס סיטי אירחה בעבר קבוצת NBA, כאשר הקינגס שיחקו בעיר לפני המעבר לסקרמנטו ב-1985. מאז, העיר נותרה ללא נציגות בליגה, אך בשנים האחרונות עלה שוב הרצון להחזיר אליה קבוצת כדורסל מקצוענית.
פרסומת
אחד היתרונות המרכזיים של קנזס סיטי הוא אולם ה-`T-Mobile Center`, שכבר קיים ויכול לשמש בית לקבוצת NBA ללא צורך בהקמת מתקן חדש. בנוסף, ראש העיר קווינטון לוקאס הביע תמיכה באפשרות שהעיר תצטרף בעתיד לליגה, בין אם דרך מעבר של קבוצה קיימת ובין אם במסגרת הרחבה עתידית.
מקסיקו סיטי היא מועמדת נוספת שעלתה כאפשרות, ובעיני רבים מדובר בשוק עם הפוטנציאל הכלכלי הגדול ביותר. לפי `Sports Illustrated`, ה-NBA כבר סימנה בשנים האחרונות את העיר כיעד חשוב, כאשר הליגה מקיימת בה משחקי עונה סדירה ואף צירפה ב-2021 את מקסיקו סיטי קפיטאנס לליגת הפיתוח.
היתרון המרכזי של העיר הוא גודל השוק - אזור המטרופולין של מקסיקו סיטי כולל בין 22 ל-25 מיליון תושבים, מה שהופך אותו לאחד השווקים הגדולים בעולם ללא קבוצת NBA. בנוסף, ה-NBA כבר בנתה בעיר נוכחות וקהל מקומי, דבר שעשוי להקל על מעבר עתידי.
עם זאת, ב-`Sports Illustrated` ציינו כי מעבר למקסיקו סיטי עשוי להיות מורכב יותר מבחינה ארגונית, בעיקר בגלל הצורך לקבל את אישור שאר בעלי הקבוצות בליגה.
פרסומת
וירג`יניה ביץ` היא המועמדת השלישית שעלתה כאפשרות למעבר של הבלייזרס, למרות שהיא פחות מוזכרת בדרך כלל בשיחות על הרחבת ה-NBA. לפי `Sports Illustrated`, בעיר קיימת שאיפה ארוכת שנים להפוך למוקד ספורט מרכזי, והיא עשויה להוות שוק חדש עבור הליגה.
אחד היתרונות של וירג`יניה ביץ` הוא המרחק היחסי מקבוצות NBA קיימות - העיר נמצאת כשלוש שעות נסיעה מוושינגטון ויכולה לבנות לעצמה קהל מקומי באופן עצמאי. בכתבה השוו את האפשרות למה שקרה באוקלהומה סיטי, שהפכה לבית חדש לקבוצת הסופרסוניקס לאחר המעבר מסיאטל ב-2008.
בנוסף, קיים בעיר פרויקט להקמת אולם חדש שיוכל לארח קבוצת NBA. קולמן פרגוסון, מייסד פרויקט ה-`Virginia Beach Arena`, הציג תוכנית למתקן עם כ-20 אלף מקומות שיארח הופעות ואירועי ספורט, ובתקווה גם קבוצה מהליגה הטובה בעולם.
נכון לעכשיו, עדיין לא ברור אם הבלייזרס אכן יעזבו את פורטלנד, כאשר לקבוצה יש הסכם שימוש באולם הנוכחי עד 2030. עם זאת, במקרה שבו לא ימצא פתרון בנוגע לעתיד האולם והמועדון יבחר לעבור לעיר אחרת, קנזס סיטי, מקסיקו סיטי ווירג`יניה ביץ` עשויות להיות בין היעדים המרכזיים שיעמדו על הפרק.
מצאתם טעות לשון?