שם זה לא אירופה: מה עבר על ואסיליה מיציץ` ב-NBA?
מבט על רכבת ההרים של הסרבי לפני המעבר להפועל ת"א. וגם: השיאים באמריקה
ואסיליה מיציץ` חיפש אתגר חדש. אחרי שכבש את אירופה עם שתי זכיות יורוליג ו-MVP אחד (פעמיים ה-MVP של הפיינל פור), הגארד הסרבי החליט לרדוף אחר החלום האמריקאי ולהצטרף ל-NBA. שנתיים אחר כך - הוא בדרך להפועל תל אביב.
בקיץ 2023 מיציץ` נפרד מאנדולו אפס והצטרף לקבוצה שהחזיקה בזכויות שלו - אוקלהומה סיטי. ב-30 משחקים, בהם מיעט לשחק, היו לו ממוצעים לא מרשימים של 3.3 נקודות ו-2.5 אסיסטים למשחק.
ב-NBA אוהבים לומר שהצלחה בליגה הטובה בעולם תלויה הרבה פעמים בסיטואציה - ומיציץ` נקלע לסיטואציה לא פשוטה. בדראפט 2014 הוא נבחר במקום ה-52 ע"י פילדלפיה ובדצמבר 2020 הזכויות עליו נשלחו לת`אנדר, כחלק מטרייד שכלל בין היתר את אל הורפורד.
המשמעות מבחינתו של מיציץ` הייתה שהוא יכול היה לחתום רק ב-OKC, שהייתה בעיצומה של העלייה המחודשת שלה עם הסגל הכי צעיר בליגה, ואת העונה הסדירה ב-2023/24 היא סיימה במקום הראשון במערב. הדקות בעמדות הגארד הלכו בעיקר לשיי גילג`ס אלכסנדר, ג`וש גידי וקייסון וואלאס - ו"ואסה" נשאר עם פירורים.
הפעם הראשונה שמיציץ` הגיע לדו ספרתי במדי הת`אנדר הייתה ב-31 בינואר, כשרשם 12 נקודות לצד 5 אסיסטים בניצחון על דנבר (חברו ניקולה יוקיץ` לא שיחק), אך כעבור ימים ספורים הוא נשלח לשארלוט החלשה ונטולת לאמלו בול הפצוע.
שם מיציץ` נראה נהדר, לפחות בהתחלה. הסרבי סיפק 18 נקודות ו-9 אסיסטים בבכורה מול ממפיס והתחיל רצף של ארבעה ניצחונות. במרץ 2024 הוא ספר 10 משחקים רצופים בדו ספרתי, כולל דאבל דאבל אחד וארבעה משחקים עם 20+ נקודות.
למעשה, בעונתו הראשונה ב-NBA היו למיציץ` ממוצעים מכובדים במדי ההורנטס - 10.8 נקודות, 6.2 אסיסטים, אבל המספרים שלו ברוב המקרים לא תורגמו לניצחונות, כמצופה מקבוצת "טנקינג".
מיציץ` קיווה לעשות עוד קפיצת מדרגה בעונתו השנייה, אבל חזרתו של לאמלו הורידה את כמות הדקות שלו. במשחקים בהם הסרבי כן קיבל קרדיט - הוא היה לא רע בכלל.
בפברואר מיציץ` עבר בטרייד לפיניקס, שנתנה לו כ-20 דקות במצטבר (!), ולפני כשבועיים הסאנס שלחו אותו בחזרה להורנטס בטרייד שמארק וויליאמס עמד במרכזו. זה כבר הספיק לסרבי - שהחליט לחזור לאירופה ולבסוף לחתום בהפועל ת"א.
לאורך שתי עונותיו ב-NBA מיציץ` שותף ב-101 משחקים ורשם 6.8 נקודות (39.5% מהשדה, 31.5% משלוש, 81.9% מהעונשין), 3.1 אסיסטים ו-2.2 ריבאונדים בממוצע למשחק.
שיא הקריירה של מיציץ` באמריקה היה 25 נקודות ב-90% מהשדה לצד 8 אסיסטים בניצחון של ההורנטס על הגריזליס בחוץ. בסה"כ היו לו שישה משחקים עם 20+ נקודות.
משחק השיא של מיציץ` באסיסטים היה נגד ניו יורק ניקס, כשחילק 12 כאלה. בכל שלושת המשחקים שלו עם 10+ אסיסטים היה לו גם דאבל דאבל.
ייתכן שבסיטואציה אחרת או בגיל קצת יותר צעיר מיציץ` (31) היה מצליח לתקוע יתד ב-NBA, אבל חוסר האתלטיות שלו פגעה בו והקשתה עליו להסתדר בהגנה ולקלוע באחוזים טובים בהתקפה. במדים האדומים - אפשר לצפות שהוא יחזור להיות הכוכב הגדול שכל אירופה מכירה היטב.