לראשונה מאז 92/93: פיניקס בגמר ה-NBA

מגיע לה. אם למישהו היה ספק קטן שהיא יכולה להשלים את העבודה, הלילה (בין רביעי לחמישי) היא הוכיחה. פיניקס הגדולה עלתה לגמר ה-NBA לראשונה מאז עונת 1992/93 בזכות 103:130 עצום על לוס אנג'לס קליפרס, שעזר להשלים 2:4 בסדרת גמר המערב. זו הפעם השלישית בתולדות הקבוצה שהיא אלופת המערב, אחרי שעשתה זאת גם ב-1975/76. היא גם הראשונה אי פעם שמגיעה לגמר אחרי שלא הופיעה בכלל בפלייאוף עשר עונות ברציפות. מדהים. ומי אם לא כריס פול שיספק את ההצגה כדי להבטיח את הכרטיס לסדרה על התואר הכי יוקרתי. הרכז בן ה-36 הצטיין עם 41 נקודות (16 מ-24 מהשדה, כולל 7 מ-8 מחוץ לקשת) לצד 8 אסיסטים בדרך להופעה ראשונה אי פעם מבחינתו בגמר. בין שלל הישגיו הערב, שכללו גם 0 איבודים, פול עקף את מייקל ג'ורדן (1,022) ועלה למקום ה-11 באסיסטים בכל הזמנים בפלייאוף. הבאים בתור: קובי בראיינט (1,040), סקוטי פיפן (1,048), סטיב נאש (1,061) ולארי בירד השביעי (1,062). פרט לרגע אחד ברבע הראשון הצמוד, הסאנס הובילו לכל אורך ההתמודדות ללא עוררין, כשעל דוושת הגז הם לחצו הרבה יותר באמצע הרבע השלישי, שם הם עלו ליתרון דו ספרתי מבטיח שגדל ותפח גם בעשר הדקות האחרונות עד להפרש השיא של 28 נקודות. דווין בוקר עזר לפול עם 22 נקודות, ג'יי קראודר תרם 19 ודיאנדרה אייטון 16 לצד 17 ריבאונדים. ומנגד, ללא קוואי לנארד, הקליפרס התקשו מאוד מול העוצמה של פיניקס, גם מול הקהל הביתי בסטייפלס סנטר. מרוכס מוריס קלע 26 נקודות, פול ג'ורג' 21. החבורה מ-LA תסתפק בסגנות של המערב. . More to do. More to come. . | #RallyTheValley pic.twitter.com/TJIIojrX1v — Phoenix Suns (@Suns) July 1, 2021 The @Suns defeat LAC 4-2 and advance to the #NBAFinals presented by @YouTubeTV for the first time since 1993! #ThatsGame pic.twitter.com/t6dJeiahaN — NBA (@NBA) July 1, 2021