"נמצא השומר הכי טוב בעולם על ניקולה יוקיץ`"

על הסדרה בין לוס אנג`לס קליפרס לדנבר היה כתוב "משחק 7" וזה אכן מה שקיבלנו הבוקר (שישי), כשחבורה מ-LA ניצחה 105:111 בבית והשוותה ל-3:3. ניקולה יוקיץ` יארח את המשחק המכריע שייערך בין שבת לראשון ב-02:30 שעון ישראל. 

יוקיץ` היה נפלא במחצית הראשונה כשהעמיד 20 נקודות, 5 ריבאונדים ו-4 אסיסטים, אך בחצי השני הוא היה חלש וסיים עם 25 נקודות ב-50% מהשדה ו-50% מהעונשין לצד 7 כדורים חוזרים, 8 אסיסטים (4 איבודים) וגם 3 חטיפות וחסימה. 

"יוקיץ` פשוט לא בא לשחק ברגע האמת", צייץ כתב הנאגטס ראיין בלאקברן. "קבלת ההחלטות שלו הייתה נוראית". על פי ESPN, הסרבי רשם 1 מ-8 מהשדה מול איביצה זובאץ במחצית השנייה (5 מ-14 במצטבר). 

זובאץ, שחסם את הג`וקר בקלאץ`, סחט מחמאות בתקשורת האמריקאית: "הוא ללא ספק השומר הכי טוב על יוקיץ` בעולם, סוף סוף נמצא מישהו שמסוגל לאמלל אותו. הוא הקשה עליו כמעט בכל מהלך אחד על אחד. מטורף כמה שזה מרשים". פרשן ESPN קדנריק פרקינס כתב: "ההגנה האישית של זובאץ על יוקיץ` היא מהמרשימות שראיתי". 

הקליפרס קיבלו 28 נקודות ו-8 אסיסטים מג`יימס הארדן, 27 נקודות ו-10 ריבאונדים מקוואי לנארד ו-24 נקודות מנורמן פאוול (כולל שלשת קלאץ`), אך מי שקיבל הכי הרבה מחמאות בסיום היה דווקא ניקולה באטום, שסיים עם 6 נקודות, 5 ריבאונדים, 6 אסיסטים, 2 חטיפות ו-3 חסימות ב-34 דקות. 

"באטום שתה ממעיין הנעורים", התלהבו בשידור ב`TNT`. כתבי הקליפרס הריעו: "הוא אחד השחקנים המשלימים הכי טובים אי פעם. בלי באטום הקליפרס לא היו מנצחים את המשחק הזה. המספרים שלו משקרים, אבל הוא הגיבור של משחק 6". 

הפורוורד הצרפתי בן ה-36, שהיה אדיר בשני צדי המגרש, הוא שחקן הספסל הראשון מאז אנדרה איגודלה שרשם שורה סטטיסטית של 2/2/5/5/5 לפחות במשחק פלייאוף. 

במקביל, הנאגטס נערכים למשחק 7 וחושבים על אותו משחק 7 מול מינסוטה אשתקד, שהסתיים בהפסד. שחקן הקבוצה כריסטיאן בראון אמר: "שומר המסך שלי בטלפון הוא מהמשחק ההוא. לא אשכח אותו אף פעם. אנחנו חייבים לתת הכל, אני נרגש ומוכן. הולך להיות כיף".