חשבון הנפש של שחקן ה-NBA, מאיירס לאונרד, אחרי ההערה האנטישמית

יותר משנתיים עברו מאז שהתפוצץ סיפור מאיירס לאונרד. שחקן ה-NBA כזכור הושעה מהליגה הטובה בעולם במרץ 2021, זאת בצל אמירה אנטישמית ("KYKE", "יהודון", בתרגום חופשי) שאמר במהלך ששיחק במשחק וידאו. לאונרד, שנמצא כעת ללא קבוצה, עבר תקופה ארוכה בה ניסה להתמודד עם ההשלכות של אותה תקרית חמורה.

"הסתכלתי על המראה ואמרתי לעצמי `אתה חייב להשתפר ולפצות על זה`", סיפר על התחושות שחווה ביום לאחר פיצוץ הפרשה, "החלטתי שאני צריך ללמוד על הקהילה היהודית ולהראות לה את הנשמה שלי. לעשות כל שאני יכול כדי להראות להם את זה".

לאונרד אמנם הושעה משבוע בלבד מהליגה (בתוספת קנס של 50 אלף דולר), אך מצא את עצמו נפלט ממנה לחלוטין. בזמן שנותר הוא אכן החל לחקור על הקהילה היהודית בארצות הברית. הוא נפגש עם קבוצות נוער של הקהילה, נפגש עם ניצולי שואה, יצא למפגש עם מרכז חב"ד באוניברסיטת אלינוי ואף יצר קשר קרוב עם רב שלימד אותו על הקהילה היהודית ועל היסטוריית האנטישמיות יומיים בלבד לאחר הפיצוץ.