48 דקות מגמר מזרח ראשון מאז 2001. פילדלפיה היממה הלילה (בין שלישי לרביעי) את בוסטון כשעלתה ליתרון 2:3 בחצי הגמר האזורי לאחר ניצחון 103:115 ענק ב-TD גארדן. הסיקסרס שלטו מהרבע הראשון, בשיא הוליכו ב-21 הפרש וגרמו לאוהדים הירוקים לשרוק בוז לקבוצתם.
"הצהרת כוונות", כך תיארו בתקשורת בפילדלפיה את ההופעה של ג'ואל אמביד, שהצטיין עם 33 נקודות, 7 ריבאונדים, 4 חסימות ומדד הפלוס מינוס הגבוה בהתמודדות (21+). בעמוד הטוויטר של הסיקסרס התלהבו ממהלך אחד ברבע האחרון בו אמביד רשם 'צ'ייסדאון בלוק' גדול על ג'יילן בראון, וכתבו: "לכן הוא ה-MVP".
אחרי שישה הפסדים רצופים במשחק 5 בחצי גמר המזרח, פילי סוף סוף הצליחה לקטוע את הבצורת ולעשות צעד ענק אל עבר סדרה מול מיאמי/ניו יורק - על אליפות המזרח ומקום בגמר ה-NBA. טייריס מקסי עזר לאמביד עם 30 נקודות (6 מ-12 משלוש), ג'יימס הארדן רשם 17 נקודות, 10 אסיסטים ו-8 ריבאונדים וטוביאס האריס הוסיף 16 ו-11 כדורים חוזרים.
"יהיה קשה לנצח את הסיקסרס אם מקסי ימשיך לשחק ככה", צייץ כתב הקבוצה קית' פומפיי. ברבע המכריע, כשההפרש ירד ל-11, הגארד בן ה-22 נעץ שלשה ענקית ועצר את המומנטום. לאחר מכן אמביד קלע אחת משלו והמארחים כבר לא חזרו.
"ג'ואל מוביל אותנו באמצעות דוגמא", אמר מקסי בסיום. "אל תבינו אותי לא נכון, הוא היה מדהים בשתי העונות האחרונות, אבל משהו השתנה מאז מחנה האימונים לפני העונה הזו. הוא מנהיג נהדר, פי ג'יי טאקר גם מנהיג כמובן, אבל כשהשחקן הכי טוב שלך מבקר ומלמד אותך - אתה חייב להגביר את רמת האינטנסיביות שלך".
באתר "Phillyvoice" הצהירו: "זה היה הניצחון הגדול ביותר של פילדלפיה בעידן אמביד". לאחר הניצחון סוכנות ההימורים "FanDuel" סימנה את הסיקסרס כפייבוריטים לזכייה באליפות ה-NBA, אך אחרי שדנבר עלתה ל-2:3 מול פיניקס, הנאגטס קיבלו יחס זהה במקום הראשון.
Sixers Beat Boston in Game 5
— John Clark (@JClarkNBCS) May 10, 2023
Sixers finally get over the hump
They had lost 6 straight Game 5s in semifinals.
First Game 5 win in second round since 2001 NBA Finals trip
pic.twitter.com/yutDAvyBHa
