sportFive1189144 (צילום: ספורט 5)
צילום: ספורט 5

כבר ראינו העונה את ג'ה מוראנט מספק מספרים אדירים, מרחף לדאנקים מהפנטים, קולע סלים מכריעים וסוחב את ממפיס על הגב הצעיר שלו, אבל הלילה (בין שלישי לרביעי) במשחק מספר 5 נגד מינסוטה - קיבלנו שילוב של הכל. מוראנט סידר לגריזליס ניצחון 109:111 ו-2:3 בסדרה עם סל הניצחון בשנייה האחרונה, 30 נקודות (18 ברבע האחרון, 13 האחרונות של הדובים), 13 ריבאונדים, 9 אסיסטים וגם הטבעה אחת לפנתיאון.

מוראנט, בפעם המי יודע כמה העונה, תפס את תשומת הלב של כל עולם הכדורסל שהגיב עם שלל ציוצים ומחמאות מכל עבר. "ג'ה הוא שחקן שנלקח משחק מחשב", "הוא שחקן מהעתיד", "ההטבעה שלו צריכה להיות שווה 10 נקודות", "הוא סופרסטאר מסוג שלא הכרנו" ו"הוא משתלט על הליגה" הן רק חלק מהתגובות שרצו ברשתות. הרכז בן ה-22 קבע שיא מועדון של נקודות ברבע האחרון, כשעקף את זאק רנדולף (17).

לברון ג'יימס התלהב בחשבון הטוויטר שלו ממוראנט, כך גם ג'ייסון טייטום, ועוד רבים אחרים הסירו את הכובע בפני הכוכב המדהים. לאחר החגיגות על הפרקט, מוראנט ירד לחדר ההלבשה ואמר למצלמה: "אני שומר את הטוב ביותר שלי לניצחון הרביעי בסדרה". משחק 6 ייערך אצל מינסוטה בין שישי לשבת.

בממפיס לא הפסיקו להתלהב מהמנהיג הצעיר שלהם. ברנדון קלארק שהיה האקס פקטור בהתמודדות עם 21 נקודות ו-15 ריבאונדים אמר: "תודה לאל שיש לנו את ג'ה ותודה לאל שהוא כל כך טוב. אני תמיד זוכה לראות את ההטבעות שלו מהזווית הכי טובה, והפעם הייתי בשוק".

בן אדם נוסף שלא האמין למה שמוראנט עשה היה מאמן מיאמי אריק ספולסטרה, שסיפק תגובה קורעת. אחד הכתבים במסיבת העיתונאים של ההיט לאחר ה-1:4 על אטלנטה סיפר לו שמוראנט קלע סל ניצחון, וזה מה שספולסטרה אמר: "אתה צוחק עליי... אין מצב... הייתי בטוח שהמשחק הזה ייכנס להארכה, הייתי צריך לדעת".