(Getty) (צילום: ספורט 5)
(Getty) | צילום: ספורט 5

בפעם הבאה שוושינגטון תשחק כדורסל, דני אבדיה אמור להיות חלק מהנוף. אחרי עונה מטורפת של עליות ומורדות שכללה מעקב צמוד מצד הקהל הישראלי וכרטיס לפלייאוף כנגד כל הסיכויים, הוויזארדס סיימו הלילה (בין רביעי לחמישי) את המסע שלהם עם הפסד 129:112 בפילדלפיה, שסידר לסיקסרס 1:4 בסדרה ומפגש נגד אטלנטה בחצי גמר המזרח. 

שעות בודדות לפני המשחק וושינגטון קיבלה בשורה משמחת במיוחד מבחינתה - כוכב פילי ג'ואל אמביד שוב לא ישחק. האוהדים בבירת ארצות הברית כבר פנטזו על משחק שישי בקפיטל וואן ארנה, אבל שאר השחקנים של דוק ריברס התעלו ועם חצי שני מצוין חתמו את תוצאת הסדרה. סת' קרי (30 נקודות) טוביאס האריס (28 נק') ובן סימונס (19 נק', 10 ריב' ו-11 אס') בלטו מעל כולם.

דווקא הוויזארדס היו אלו ששלטו בפתיחה, בעיקר הודות לבראדלי ביל שהגיע ל-21 נקודות בחצי הראשון. הרוקי טייריס מקסי העניק למארחים דקות מצוינות ותשע נק' במחצית הראשונה, ושלשה של טוביאס האריס 67 שניות לסיום הרבע השני סידרה לפילי יתרון ראשון במשחק, 57:58. הסיקסרס הובילו 63:65 בהפסקה, והחצי השני, כאמור, היה שייך להם.

קרי פתח את הרבע השלישי בסערה, בו פילדלפיה קלעה 38 נקודות, וברבע הרביעי היא עצרה את האורחת על 18 נק' וכך חרצה את גורל העונה שלה. ביל סיים עם 32, ראסל ווסטברוק רשם 24 נק', 8 ריבאונדים ו-10 אסיסטים ורוי האצ'ימורה קלע 21. חוץ מהשלושה הללו, אף שחקן של סקוט ברוקס לא קלע בספרות כפולות. בעוד שוושינגטון תצא לפגרה, פילי תצטרך לקבל בחזרה את אמביד על מנת לנסות לזכות בטבעת ראשונה מאז 1983.