בדראפט שלא משופע ב"זאיון וויליאמסונים" למיניהם, המאבק על המקום הראשון הופך מסקרן הרבה יותר. אם תחפשו מספיק טוב, שמות כמו אנתוני אדוארדס, לאמלו בול וג'יימס וייסמן יהיו הנפוצים ביותר בקרב על הפסגה - אבל בארצות הברית בטוחים: יש עוד כמה פרוספקטים שעשויים לאיים על הפסגה, ודני אבדיה ביניהם.
עוד לפני כן, אבדיה שוחח עם כתב הדראפט של ESPN, ג'ונתן גבעוני, וסיפר על התחושות לקראת חזרת הליגה הישראלית. "לפני שאני מגיע לארה"ב, יש לי עבודה בישראל לסיים", אמר היהלום של מכבי ת"א. "אני מחוייב לארגון בו אני משחק ולחבריי לקבוצה לעזו בהבאת האליפות לתל אביב. הייתה לנו עונה כל כך נהדרת, כך שזכייה בתואר, אפילו אם זה באיחור וללא האוהדים, תיתן תחושה שהעבודה הקשה השתלמה".
מי שדי הופתע מההחלטה של אבדיה הוא שחקן ראשון לציון דריל מונרו. "הבחור הזוי, אם הייתי בחירה טופ 5 בדראפט אין מצב שהייתי מסיים את העונה".
Dude from maccabi trippin. Ain’t no way I’m top 5 still playin
— Darryl Monroe Jr (@PumpFakesNLayup) June 19, 2020
בינתיים, בימים בהם היהלום של מכבי תל אביב נמצא בעיצומן של הכנות אחרונות לקראת חזרת הליגה הישראלית, מעבר לים ממשיכים להתכונן ליום הגדול. ב'בליצ'ר ריפורט' ניסו לנבא מי הפרוספקטים ה"שקטים" שעשויים להשתחל לשישייה הראשונה, והכישרון הצעיר תפס מקום של כבוד יחד עם קיליאן הייס וטייריס האליברטון.
"'קנייה' של דני אבדיה כבחירה ראשונה, משמעותה להמר על פוטנציאל הקליעה שלו בטווח הארוך", כתבו באתר המוערך. "יש לו עוד הרבה עבודה בפן הזה, אך אם הוא יצליח לשפר את הקליעה - ייתכן שלא ישאיר אחריו ולא ביקורת אחת. כפי שדו"ח הסקאוט של ג'ונתן גבעוני מוכיח, סט-היכולות והגישה של השחקן, שמתנשא לגובה 2.05, מרתקים".
"שחקן בגובה שלו שיכול לשחק כפליימייקר זה תמיד מעניין, אבל זה פחות עובד בלי קליעה אמינה או אתלטיות ברמה גבוהה", המשיכו לנתח ב'בליצ'ר ריפורט'. "אם אבדיה לא יצליח לשפר את הקליעה שלו, הוא עלול להפוך לדריו שאריץ' 2.0 - שבהחלט לא שווה את הבחירה הראשונה. אבל אם אבדיה 'ימצא' את הקליעה הנחוצה, המשחק ה'כל-יכול' שלו יכול יכול לחולל נפלאות בקבוצה שכבר מתפארת בקלעים משובחים".
NBA Draft 2020: Killian Hayes, Deni Avdija, Sleeper Candidates for No. 1 Pick https://t.co/7yunkFX94i
— SportNewsBuzz (@Sportnewsbuzz) June 18, 2020
Projected top five pick Deni Avdija tells ESPN he will resume his season with Maccabi Tel Aviv when the Israeli basketball league returns on Sunday. “Before I go to the U.S., I have a job to finish here in Israel" News story: https://t.co/wOrC3aTF9C
— Jonathan Givony (@DraftExpress) June 19, 2020