הילד הפך לגבר: כשלברון הרעיד את טורונטו

"חשבתי שהוא הרוויח את כל 56 הנקודות שלו. יש ימים כאלה שפשוט אי אפשר לעצור שחקן יריב וזה אחד מהימים האלה", אמר מאמן טורונטו סאם מיטשל על התפרצות 56 הנק' של הילד בן ה-20, שהפכה באותה נקודה לכמות הנקודות הגדולה בהיסטוריה שנקלעה מול הראפטורס ע"י שחקן בודד. אלא שעשרה חודשים חלפו וקובי בראיינט כבר דאג לרסק עד עפר את שיא הנקודות שנקלע נגד הפרנצ'ייז ממחוז אונטריו עם הצגה מטורללת של 81 נקודות.

This Day in Stats, 2005: @KingJames scores 56 points against the Raptors - the first 50-point game of his career and a record for most by an opposing player at Toronto. pic.twitter.com/Y1XFLvlggs

— StatMuse (@statmuse) March 20, 2019

לדעת רבים, היה זה משחקו הגדול ביותר של קינג ג'יימס בקדנציה הראשונה שלו באוהיו, אך הצגת היחיד גם סיפקה הצצה לעובדה שבשבע עונותיו הראשונות בליגה לברון למעשה תיפקד ללא עזרה ממשית מחבריו לקבוצה. בכל זאת הצליח מי שגם גם בגיל 35 ממשיך להיות השחקן הדומיננטי בליגה, לסחוב את הקאבלירס לבד על הגב עד לגמר 2007, בדרך להפסד 4:0 לסן אנטוניו. ובכל זאת, כשמנסים להיזכר בלברון של אותם ימים, תמיד יעלה לנגד עינינו אותו משחק מול טורונטו בו הפך הילד מאקרון לגבר אמיתי.