שעה קלה אחרי שהתבשרו שגם השנה, בפעם השלישית ברציפות, שניהם יהיו בחמישיות של משחק האולסטאר, הובילו הלילה (בין חמישי לשישי) סטף קרי וקווין דוראנט את האלופה הדוהרת גולדן סטייט לניצחון התשיעי ברציפות שלה, עם 118:126 בבירה וושינגטון.
קרי, שבמפגש הראשון העונה מול הוויזארדס סיפק את השיא העונתי שלו עם 51 נקודות, קלע הפעם 38. זה היה המשחק ה-19 שלו העונה עם 30 נקודות ומעלה והרביעי בששת המשחקים האחרונים. דוראנט, במקום בו נולד וגדל, סיים עם 21 נקודות.
עוד לפני המשחק הווריירס, שסירבו במופגן בשנתיים האחרונות להגיע אחרי האליפויות שלהם למפגש המסורתי עם הנשיא דונלד טראמפ בבית הלבן, נפגשו דווקא עם קודמו בתפקיד, ברק אובמה. השחקנים היו אלה שנפגשו עם אובמה, ללא הצוות והפגישה, שנמשכה כשעה, הייתה אמורה להיות חשאית, אך הודלפה על ידי אחד מעובדי האבטחה של הקבוצה, שפרסם תמונה בחשבון האינסטגרם שלו ומחק אותה לאחר מכן.
"אני שמח שהשחקנים הלכו", אמר בסיום המשחק המאמן סטיב קר, אך סירב לדבר על הפגישה מעבר לכך: "זה פרטי". המשחק הקרוב של הווריירס יהיה אחד גדול במיוחד, בבוסטון בליל שבת, בשידור מחוף לחוף כמובן. קר, שמשלב לאט לאט את דמרקוס קאזינס, נתן לו הלילה 24 דקות וקיבל מבוגי יכולת מצוינת בפתיחה: "נראה שהוא בכושר יותר ויותר טוב בכל משחק וגם כשהחלפתי אותו הוא לא נראה עייף. ההתקדמות שלו מצוינת והוא עשה דברים נהדרים הלילה. אנחנו עדיין צריכים למצוא איזון בין להכניס לו כדורים פנימה לבין להמשיך את השטף שלו והיו כמה דקות ברבע הרביעי שהתעקשנו על זה יותר מדי. אבל אפשר לראות שכשהוא מקבל את הכדור ליד הסל, קשה מאוד לעצור אותו. אין הרבה מה לעשות נגדו שם. זה מדהים שהוא בקבוצה שלנו, באמת. יש לנו נשק חדש להשתמש בו והוא מתנהל נהדר. הוא התחבר עם החבר'ה שלנו ולהיפך וכולנו מנסים להשתפר".
Final
— Golden State Warriors (@warriors) January 25, 2019
Steph: 38p/4r/3a
KD: 21p/5a/3b/2s
DeMarcus: 17p/6r/3a
Draymond: 15r/7p/7a
Andre: 11p/5a/2r
Kevon: 10r/8p
Klay: 9p/5a
Alfonzo: 8p/6r
Shaun: 7p/5a pic.twitter.com/DeNe2NCZ7Y
גם קרי היה מלא מחמאות לקאזינס: "מדהים שהוא פספס שנה ותוך שלושה משחקים הוא כבר נכנס לקצב. אנחנו נותנים לו כדורים בפוסט והוא הולך לעבודה. כולנו נמשיך להשתפר, אבל זה נהדר שיש לנו אותו איתנו על המגרש. אנחנו מנסים לייצר מומנטום. כולנו מבינים מה צריך בשביל לקחת אליפות. ב-41, 42 המשחקים הראשונים זה לא היה יפה מדי, אבל אנחנו ברצף טוב כרגע, מול יריבות טובות וננסה להמשיך את זה בבוסטון ואינדיאנה. זה אתגר גדול עבורנו, להישאר מרוכזים כל הזמן".
עוד אמר הגארד: "בהתחשב בדרך בה וושינגטון שיחקה לאחרונה, זה ניצחון חוץ מצוין עבורנו. הכדור נע טוב מתחילת המשחק ותקפנו את הסל".
