הקרב בין מוליכות המזרח והמערב, וגם במקרה הקבוצות החמות בליגה, לא איכזב והלילה טורונטו יצאה עם ידה על העליונה, 105:108 ביתי שקטע את רצף הניצחונות של יוסטון על 17 והאריך את שלה ל-7. ניו אורלינס, שעמדה על רצף של 10, הובסה בבית 116:97 על ידי וושינגטון. גולדן סטייט לא ניצלה את ההפסד של יוסטון כדי לעלות לראשות המערב והפסידה 125:108 לפורטלנד הלוהטת. קליבלנד נכנעה 116:102 לקליפרס בלוס אנג'לס.
טורונטו (17:48) - יוסטון (14:51) 105:108
הראפטורס התנפלו על המשחק הזה מפתיחתו וקפצו ליתרון דו ספרתי אחרי 4 דקות וחצי, קייל לאורי ודמאר דרוזאן הגדילו אותו ל-16:32 אחרי 12 דקות. הפער תפח בשיאו ל-19 וג'יימס הארדן לא עשה יותר מדי בנידון, בדרך לפיגור 58:43 במחצית. הרוקטס הצליחו להתקרב קצת בפתיחת הרבע השלישי, הראפטורס שוב ברחו ל-17, ואז הגיע הקאמבק.
ריצת 2:9 בהובלת אריק גורדון צימקה את ההפרש ל-5 בלבד, לפני שלאורי ודרוזאן שוב ציננו את ההתלהבות. הארדן תפס פיקוד עם 8 נקודות בתוך 2 דקות ואיזן ל-102:102, 2:10 על השעון. דרוזאן החזיר את היתרון וכריס פול קיבל הזדמנות לנצח עם שלשה, אבל החטיא והראפטורס סגרו עניין מהקו, בדרך לניצחון גדול והצהרת כוונות לפלייאוף בעוד קצת יותר מחודש.
לאורי הוביל את הראפטורס עם 30 נקודות ו-6 אסיסטים, דרוזאן סייע לו עם 23. הפייבוריט לתואר ה-MVP, ג'יימס הארדן, הצטיין עם 40, אבל לא קיבל הרבה עזרה מחבריו. כריס פול תרם 14 ו-3 אסיסטים, 14 גם לגורדון מהספסל.
צפו בניצחון של וושינגטון בניו אורלינס >>>
ניו אורלינס (27:38) - וושינגטון (28:38) 116:97
הפליקנס הלוהטים הם כמובן לא אותו דבר בלי אנתוני דייויס, שישב הלילה בחוץ בעקבות נקע בקרסול. בהיעדרו, החמישייה הפותחת סיפקה 38 נקודות במצטבר, קצת יותר מ-2 נקודות מעל הממוצע של דייויס בעשרת המשחקים האחרונים. זה כמובן איפשר לוויזארדס, המתורגלים הרבה יותר בהיעדרות של הסופרסטאר ג'ון וול, לברוח במחצית הראשונה ליתרון דו ספרתי, אותו הם לא היו קרובים לשמוט בשום שלב.
אוטו פורטר בלט עם 19 נקודות, מארקיף מוריס הוסיף 17 ובראדלי ביל היה יחסית רגוע עם 16 ו-7 אסיסטים. בצד השני, דריוס מילר קלע 20 מהספסל וצ'יק דיאלו הוסיף 14, ראג'ון רונדו היה הקלע הבולט בחמישייה עם 11.
אינדיאנה (28:38) - אטלנטה (46:20) 87:112
הפייסרס ממשיכים לכוון ליתרון ביתיות בסיבוב הראשון בפלייאוף והם בכושר מצוין. מול ההוקס, גם הרבה פחות מזה היה מספיק. 15:34 מוחץ ברבע הראשון הראה לאן הרוח נושבת במשחק הזה, עוד בליץ ברבע השלישי כבר סגר את זה סופית. בויאן בוגדאנוביץ' הוביל ערב מאוזן עם 21 נקודות, קורי ג'וסף קלע 18 ומיילס טרנר (12 ריבאונדים) ו-ויקטור אולדיפו הוסיפו 17 כ"א, כמו גם דארן קוליסון מהספסל. בצד השני, טיילר דורסי (18) ודניס שרודר (15) היו מהפחות חלשים באטלנטה.
מילווקי (31:35) - ניו יורק (42:24) 112:120
הבאקס בכושר לא טוב ולזכותם בעיקר היתרון המשמעותי על פני דטרויט שמונע מהם לחשוש מאיבוד מקומם בפלייאוף. לכושר רע ביקור של הניקס יכול להיות תרופה מצוינת ומילווקי ניצלה זאת לערב התקפי נהדר, ששמר את היתרון בצד שלה ברוב שלבי המשחק. כריס מידלטון בלט עם 30 נקודות, יאניס אנטטוקומפו קלע 28 והוריד 10 ריבאונדים. אצל הניקס, כרגיל, טימי הארדווויי ולא הרבה מעבר לזה. 26 של הפורוורד, בתוספת 19 של עמנואל מודיאיי, השאירו את האורחת קרובה, אבל לא מספיק.
צפו בניצחון של מילווקי >>>
דנבר (30:36) - לוס אנג'לס לייקרס (36:29) 116:125
המרוץ המטורף לפלייאוף במערב מסרב לשקוט, הנאגטס נאחזים במקום השמיני בעור שיניהם ואחרי שני הפסדים רצופים ההתקפה המסוכנת שלהם חזרה לשטוף. פול מילסאפ הוביל רבע ראשון מצוין של 37 נקודות, אבל הלייקרס השיבו מלחמה עם משחק גדול של ברוק לופז (29 נקודות). קייל קוזמה הוביל ריצת 0:8 שהפכה את הקערה בסיום הרבע השלישי, אבל 20:31 ב-12 הדקות האחרונות השאיר את הניצחון בקולורדו. ג'מאל מארי הוביל את דנבר עם 22, 21 ליוקיץ' ומילסאפ כ"א.
ממפיס (47:18) - יוטה (30:36) 95:78
הג'אז נשארים צמודים לדנבר בקרב על הפלייאוף אחרי ניצחון די קליל מול נמושת הליגה מטנסי. ג'יי קראודר מוצא את מקומו בספסל של יוטה והלילה הוביל עם 22 נקודות. ג'ו אינגלס וריקי רוביו הוסיפו 16 ו-15, בהתאמה. בצד השני, 18 של דילון ברוקס לא היו קרובות להספיק, רק 9 נקודות למארק גאסול.
דטרויט (36:30) - שיקגו (43:22) 83:99
שבעה הפסדים בשמונת המשחקים הקודמים פחות או יותר סתמו את הגולל על תקוות הפלייאוף של הפיסטונס, אבל הבולס היוו שבירת שגרה מבורכת לסטן ואן גאנדי וחניכיו, שהתגברו על פיגור מוקדם ובמחצית השנייה עצרו את שיקגו על 36 נקודות. בלייק גריפין קלע 25 והוסיף 8 אסיסטים ו-8 ריבאונדים, רג'י בולוק תרם 21. קמרון פיין וכריס דאן היו היחידים בדאבל פיגרס עם 17 ו-13, בהתאמה.
צפו בניצחון של דטרויט >>>
פורטלנד (26:40) - גולדן סטייט (15:51) 108:125
גם הרצף של הווריירס נקטע והאלופה לא מנצלת את ההפסד של יוסטון כדי לחזור לראשות המערב. הבלייזרס הלוהטים הסתמכו על רבע ראשון טוב של סי ג'יי מקולום ובשני הגדילו את ההפרש ל-53:61 במחצית. בלי סטף קרי, גולדן סטייט כמובן הלכה עם קווין דוראנט, שרשם את משחקו ה-50 בקריירה עם 40 נקודות ומעלה. היעדר הקליעה מלבד KD היה בולט, אם כי ברבע השלישי הוא הוביל מהפך זמני.
Durant vs. Courtside Fan pic.twitter.com/ALHSC9BdFu
— Rob Perez (@World_Wide_Wob) March 10, 2018
שתי שלשות גדולות של מקולום קבעו 93:104 באמצע הרבע הרביעי ואת זה דוראנט לא הצליח למחוק לבדו. KD סיים כקלע המוביל במשחק עם 40, קליי תומפסון הוסיף 25. עומרי כספי קלע נקודה מהספסל ב-9 דקות ותרם גם 2 אסיסטים ו-2 ריבאונדים. מקולום ולילארד הצטיינו עם 30 ו-28, בהתאמה, ניצחון תשיעי רצוף לפורטלנד.
צפו בתקציר >>>
חוסר היציבות של הקאבס נמשך, הפעם בעקבות פתיחה נוראית שהזכירה את הקבוצה שלפני הטרייד דדליין. הקליפרס ברחו ל-17:35 בהובלת טוביאס האריס ולו וויליאמס, סגנית האלופה לא התקרבה עד למחצית, בדרך לפיגור 61:47. לברון ג'יימס התעורר ברבע השלישי והוביל ריצת 0:12, אבל מונטרל הארל עם 6 נקודות רצופות החזיר את היתרון לדו ספרתי ומזה הקאבס כבר לא התאוששו.
האריס סיים עם 23, 20 לדיאנדרה ג'ורדן (23 ריבאונדים) והארל כ"א. לברון קלע 25 והוסיף 10 ריבאונדים ו-6 אסיסטים, 21 לג'ורדן קלארקסון מהספסל. לארי נאנס ג'וניור תרם 16 ו-12 ריבאונדים.
