sportFive793850 (צילום: ספורט 5)
צילום: ספורט 5

לפגרת האולסטאר יצאה גולדן סטייט בכושר לא מזהיר, מה שגם עלה לה במקום הראשון במערב. אלא שמאז המנוחה, הווריירס חזרו לעצמם והלילה (בין שישי לשבת), השיגו באטלנטה 109:114 קשה, ניצחון חמישי ברציפות וכזה שסיים עבורם מסע מושלם למזרח עם שלוש משלוש.

סטף קרי כיכב במחצית הראשונה עם 25 נקודות, זאת למרות שלקראת סוף הרבע הראשון הוא נפגע בקרסול ונאלץ לרדת לקבל טיפול בחדר ההלבשה. אחרי ההפסקה, קרי שיחק רק עוד כמה דקות, לפני שהווריירס החליטו לוותר עליו להמשך המשחק וכמעט הסתבכו בלעדיו בשניות הסיום.

המאמן סטיב קר הסביר: "החלטנו להיזהר איתו. הוא סובב את הכדורסל וקצת צלע. הוא רצה להישאר במשחק, אבל לא נתנו לו, כי היה לזה פוטנציאל להפוך למשהו גרוע יותר. החזרתי אותו ברבע השני והוא נראה טוב, אבל בתחילת המחצית השנייה הרופאה שלנו צ'לסי אמרה לי שהוא נראה לה קצת צולע. הסתכלתי והסכמתי איתה, אז בפסק הזמן הבא דיברנו איתו. הוא רצה להמשיך, אבל צ'לסי אמרה שלא, כי לא כדאי לקחת את הסיכון".

על ההופעה של קרי אמר קר: "סטף עשה את מה שהוא תמיד עושה, קלע את מה שהוא קיבל והחבר'ה שלנו ידעו למצוא אותו במקומות הנכונים. היו לנו כמה הזדמנויות לגמור את המשחק ולא הצלחנו לעשות את זה, אז זה קצת מאכזב, אבל זה הפך את המשחק למעניין".

קרי עצמו סיפר: "כאב לי לרגע, אבל הצלחתי להתגבר על זה ולשחרר אותו מעט כדי לחזור טוב ברבע השני. שיחקתי טוב ברבע הזה. במחצית, כשנחתי, הקרסול קצת התקרר. לא חשבתי שאני צריך לשבת בצד, אבל הם, צ'לסי והמאמן קר, החליטו להיזהר איתי. זה מתסכל, אבל זו ההחלטה שלהם בסופו של דבר. זה מתסכל, אבל אני מבין. בדרך כלל אני מתווכח יותר במקרים כאלה, אבל ידעתי שאין לי סיכוי נגד שניהם".

הפציעה של קרי, שהבטיח שישחק במשחק הקרוב, בבית מול ברוקלין, הגיעה אחרי שדרך על הרגל של זאזה פאצ'וליה. הגיאורגי זכה לביקורת לאחרונה, בעיקר לאחר שנפל בצורה שנראתה לרבים כמכוונת על ראסל ווסטברוק. כאשר קרי נשאל האם הוא יודע מי פצע אותו, הוא ענה בחיוך: "אני לא יודע על מי דרכתי... לא יודע של מי הייתה הרגל הזו. יש הרבה תנועה באזור הסל וכל מיני דברים קורים".

אטלנטה כבר צימקה למינוס שלוש והחזיקה בכדור האחרון, אך אנדרה איגודאלה חטף לקנת' בייזמור ורץ לדאנק שהבטיח את הניצחון. הוא שיחזר לאחר המשחק: "היינו ביתרון שלוש, אז במקרה הגרוע הם היו משווים ואתה מנסה לא לתת להם את השלשה. אני אוהב להיות אגרסיבי במצבים כאלה, כי הסיכון קטן יותר. הצלחתי לחטוף את הכדור ורצתי קדימה. הוא ניסה לחסום אותי, אבל הצלחתי ללכת עד הטבעת ולהטביע. היה לנו מסע מוזר מזרחה, לא ישנו ממש טוב ולא היינו ממש מרוכזים, אבל ניצחנו שלושה משחקים וזה גדול עבורנו".