סביר להניח שגם אם גולדן סטייט תפסיד את כל 19 המשחקים שנותרו לה עד לסיום העונה הסדירה ב-NBA, היא תהיה בפלייאוף. ככה זה כשאתה במאזן 15:51 ונמצא בדרך הבטוחה להפוך לקבוצה השנייה אי פעם (אחרי הלייקרס של 1984-1988) עם ארבע עונות רצופות של 60 ניצחונות ומעלה. המשמעות של כל הפתיח הזה (או לפחות אחת המשמעויות...): עומרי כספי רחוק 16 ניצחונות מלהפוך לאלוף ה-NBA הראשון בתולדות מדינת ישראל.
כמו שקרה לו לא מעט פעמים לאורך קריירת ה-NBA, שמתקרבת לסיום עונתה התשיעית, וכמו שקורה לרול פליירס רבים בליגה, כספי חווה בווריירס עוד עונה הפכפכה. לפעמים הוא משחק הרבה, לפעמים לא משחק בכלל. שבע פעמים עלה בחמישייה וכבר הספיק לרשום כמה הופעות מרשימות, אך מאז הפציעה ופגרת האולסטאר הוא זוכה לפחות קרדיט מסטיב קר.
אלא שבניגוד לעונות קודמות בקריירה, ובניגוד לחלק מאותם רול פליירס אחרים בליגה, מפגש עם כספי נותן בעיקר את התחושה שהוא ידע בדיוק למה הוא נכנס, מה שעוזר לו לשים במינון הנכון את רף ההתרגשות/אכזבה מכל סיטואציה שנקרית בדרכו בעונה הזו. הכל, כדי שבעוד 16 ניצחונות הוא יוכל לקרוא לעצמו "אלוף NBA". באימון הבוקר לקראת המשחק של הווריירס בוושינגטון בשבוע שעבר (גולדן סטייט ניצחה 101:109, כספי לא שותף), הוא התפנה לריאיון קצר.
היית במכבי תל אביב ב-2005/06. הצטרפת אז לקבוצה הכי טובה באירופה, לא שיחקת המון, אבל ניצחתם בערך 80 אחוז מהמשחקים. ב-2015/16 שיחקת 27 דקות וקלעת 12 נקודות בממוצע בסקרמנטו, אבל ניצחתם רק 40 אחוז מהמשחקים. השנה את שוב בקבוצה מנצחת, אבל שוב משחק פחות. איפה הכי נהנית מבין שלוש הסיטואציות האלה?
"לכל תקופה יש את האופי שלה. בתור ילד, התרגשתי כמו ילד לשחק עם הקבוצה הזו, פארקר, באסטון, וויצ'יץ', סולומון ושאר הכוכבים. בסקרמנטו לא היינו קבוצה מנצחת, אבל 12 נקודות למשחק ב-NBA זו חוויה מדהימה. לשנה הזו, עכשיו, יש את האופי שלה. לעלות לשחק עם הכוכבים האלה, להתמודד על האליפות, זה מיוחד. יש תקופות יותר ופחות טובות, אבל זה מינורי לעומת החוויה הכללית. אני נהנה מכל תקופה, אז קשה להגיד מה יותר טוב. אנחנו עוד באמצע העונה הזו והיום אני יכול להסתכל עליה בתור התקופה הכי מהנה, אבל אם נסיים בלי האליפות זה יהיה לא כיף. צריך לראות איך העונה הזו נגמרת. אם נזכה באליפות, זה בטוח יביא דברים אחרים".
צפו: שש דקות לכספי בניצחון הווריירס באטלנטה>>>
היו שמועות על כך שישלחו אותך למקום אחר בטרייד דדליין. חששת מזה?
"קראתי מסביב וראיתי מה כתבו, אבל לא חשבתי על זה. זה לא החזיק הרבה מים. אני על חוזה מינימום פה והתפוקה שלי, בטח בחצי העונה הראשון, הייתה מצוינת. היו דיבורים על לעשות שינוי בקבוצה, אבל זה לא משהו שאני יכול לשלוט עליו. אני רק יכול לשחק כדורסל טוב ומשם לצמוח קדימה. אני גם לא חושב כרגע על העונה הבאה, רק להמשיך לעבוד כדי להיות ברוטציה".
אתה משתף פה פעולה עם בן המחזור שלך, סטף קרי. נבחרת 23 בדראפט 2009 ומתוך מקומות 10 עד 22 שנבחרו לפניך, רק ארבעה פעילים היום בליגה (כספי מופתע). חשבת שתגיע עד לכאן?
"לא. אני הכי אמיתי. אתה נבחר בדראפט ולא יודע לאן דברים יובילו. כמו שלא ידעו שסטף יהיה הכוכב הענק שהוא הפך להיות ובגלל זה הוא נבחר שביעי ולא ראשון. אתה מאמין בעצמך וביכולות שלך ורוצה לעבוד קשה ולבסס את עצמך בליגה. תשע שנים זה הרבה זמן, הרבה מעל הממוצע זה בטוח, אבל יש עוד הרבה מה להשיג, זה לא סיכום. אולי רק סיכום ביניים".
אחרי תשע שנים בליגה וכשאתה באותה קבוצה עם סופרסטארים כמו סטף ודוראנט, מה אתה עוד יכול ללמוד מהם, ואיך אתה יכול מצדך לעזור להם?
"ללמוד אפשר הרבה, לאו דווקא על המשחק. אפשר כמובן גם על המשחק, אבל בעיקר על ההתנהלות שלהם ומה הם עושים בתקופות כאלה ואחרות תוך כדי העונה, איך הם מתמודדים עם הלחץ שיש עליהם בתור הכוכבים לבוא ולספק את הסחורה. כולנו גיבשנו לעצמנו משחק עד היום בקריירה, אז דברים יכולים להשתנות מינורית וברמה הזו כל אחד הוא מי שהוא ועושה מה שהוא יכול לעשות. לגבי החלק השני, יש לי ניסיון ואם אני רואה משהו על המגרש, אני מרגיש בנוח להגיד אותו, גם כאן. בסופו של דבר, החבר'ה האלה בגיל שלי וגדלנו ביחד בליגה הזו, אז יש לנו מערכת יחסים טובה".
צפו: הווריירס ניצחו בוושינגטון, כספי לא שותף>>>
כשמסתכלים על ה"ספליטס" שלך לאורך הקריירה, כמעט אין הבדל במספרים שאתה מספק בין ניצחונות להפסדים, בין בית לחוץ או בין משחקים עם או בלי מנוחה של כמה ימים לפניהם. ההבדל הכי בולט, גם העונה, הוא לפני ואחרי פגרת האולסטאר, בין החלק הראשון לשני של העונה. זה משהו שאתה מרגיש? למה זה קורה?
"האמת שלא. אני לא מרגיש קושי בחצי השני של העונה. דווקא בסקרמנטו, אחרי שג'ורג' קארל הגיע, זו הייתה התקופה הכי טובה שלי בקריירה עם 20 משחקים של 15 נקודות בממוצע למשחק, אז זה לא בהכרח תמיד נכון. בשנים הראשונות שלי בליגה היה לי יותר קשה בחלק הזה של העונה, בגלל נפח המשחקים, הכמות והעצימות. היום לעומת זאת אני מרגיש רענן כמעט כמו בתחילת העונה. אני מרגיש מוכן לישורת האחרונה, המאני טיים, 20 משחקים והפלייאוף.
אם כבר מדברים על הפלייאוף, עדיין לא זכית לשחק שם. לאורך הקריירה עד עכשיו, שיחקת בדרך כלל בקבוצות שבשלב זה כבר חשבו על העונה הבאה. אתה מכין את עצמך שונה לעונה ארוכה מהרגיל עבורך?
"גם כשאתה בקבוצות שנאבקות על פלייאוף וגם כשלא, אתה מכין את עצמך אותו דבר. אתה תמיד צריך להישאר חד ולשחק טוב. אבל מהבחינה הכללית אני יותר דואג לגוף, יותר מתיחות ומסאז'ים. אני עושה את זה באופן קבוע ורציף ואני רק צריך לעלות לפרקט עכשיו. אני מתעסק רק במה שאני צריך לעשות, לקלוע באחוזים גבוהים, לקחת ריבאונד, לרוץ במגרש. ואז דברים טובים יקרו".
לסיום, עולה לאחרונה שאלת מייקל ג'ורדן מול לברון ג'יימס. ראית את מייקל כשגדלת, שיחקת מול לברון הרבה ואפילו ניצחת אותו העונה בכריסמס לראשונה בקריירה, אחרי 13 הפסדים (כספי מחייך). באיזה צד אתה של הדיון הזה?
"מייקל בשבילי זה משהו מיוחד, גדלתי עליו. הוא היה הווינר האולטימטיבי. לא הוגן להשוות שחקן כלשהו למישהו שכל פעם שהגיע לגמר זכה באליפות. מייקל הוא מותג כל כך עצום ועשה המון עבור המשחק ברמה הגלובלית. לברון שחקן ענק, בטופ 5 של כל הזמנים וצריך לכבד את זה. הוא הוסיף המון לכדורסל, אבל מייקל זה מייקל".
