פחות מחודש עבר מאז הגיעה קליבלנד לאחד מרגעי השפל הגדולים ביותר שלה, תחת לברון ג'יימס ובכלל. בצהרי שבת, ה-20 בינואר, לעיני האומה כולה, הקאבס חטפו בבית 148:124 משפיל מאוקלהומה סיטי.
זה היה כנראה אחד הקשים ששברו את גב הגמל של קובי אלטמן והג'נרל מנג'ר ביצע מהפכה ביום האחרון של חלון ההעברות ב-NBA. הלילה (בין שלישי לרביעי), הקאבלירס החדשים השיגו עוד ניצחון מרשים, 112:120 באוקלהומה סיטי, אחרי שהביסו את בוסטון שלשום. פתאום, קליבלנד כבר עם ארבעה ניצחונות רצופים ושוב לוטשת עיניים לפסגת המזרח, משהו שהיא יכולה לעשות בלילות בהם לברון ג'יימס צולף 37 נקודות ומוסיף 8 אסיסטים ו-8 ריבאונדים.
קינג ג'יימס סיפק רבע שלישי אדיר, בו קלע 17 נקודות והיה בלתי ניתן לעצירה. בסיום הוא הצטנע: "לא אכפת לי כמה אני קולע. אני מנסה להיות שם בשביל הקבוצה וזו הייתה דוגמה טובה לזה. באנו עם תכנית משחק מעולה וביצענו אותה היטב במשך 48 דקות. אנחנו ממשיכים לעזור אחד לשני, גם אם זה לא תמיד נראה מצוין עבורנו, זה כי אנחנו עדיין לומדים אחד את השני בתנועה. אני חושב שהדבר הכי גרוע עבורנו כרגע זו הפגרה שמגיעה".
לקראת משחק האולסטאר שייערך בליל ראשון, בו לברון ישמש כקפטן לאחר שזכה לבחור את הקבוצה שלו, אמר כוכב קליבלנד: "אנחנו באים להתחרות באולסטאר, טים לברון וטים סטף. האוהדים מחכים לזה ואנחנו צריכים לספק את הסחורה עבורם".
LeBron and the new-look Cavs are now 2-0. pic.twitter.com/W154KQXQvU
— Bleacher Report (@BleacherReport) February 14, 2018
* כריס היינס מ-ESPN דיווח הלילה כי ג'ון וול וחברו לקבוצה בוושינגטון, הפולני מרצין גורטאט, נפגשו בפרטיות בשבוע שעבר במטרה "לטהר את האווירה ביניהם".
המתיחות בין השניים נוצרה לאחר שהוויזארדס ניצחו את טורונטו בתחילת החודש, משחק אותו וול הפצוע החמיץ. גורטאט צייץ בטוויטר: "ניצחון 'קבוצתי' גדול", מה שרבים, כולל וול, פירשו כביקורת על הגארד. מאז השניים לא דיברו ולמרות שעל פי הדיווח השיחה הקצרה ביניהם עזרה, ייתכן כי הדרך להשלמה אמיתית עוד ארוכה.
