לברון ג'יימס: "יש לנו בעיות, אבל נפתור אותן"

לילה (בין שני לשלישי) לא פשוט עבר על קליבלנד. האלופה פשוט לא נחתה בטקסס ולא הופיעה למשחק מול סן אנטוניו בדרך לתבוסה משפילה מול החבורה של גרג פופוביץ', 103:74. בעקבות ההפסד הקאבס ירדו לראשונה לאחר זמן רב למקום השני במזרח, כשבוסטון מחייכת כל הדרך לפסגה. דבר אחד כן יכול לעודד את הקאבלירס, כשלברון ג'יימס, שנפצע במהלך הרבע השלישי, אמר שהוא מרגיש טוב ומוכן לשחק במשחק החשוב נגד שיקגו בלילה בין חמישי לשישי. אהיה מוכן ליום חמישי, אמר לברון לאחר המשחק, קיבלתי מרפק בצוואר ובעמוד השדרה. הכוכב נפצע לקראת סיום הרבע השלישי, כשדייויד לי בטעות פגע בו עם המפרק באיזור הצוואר, מה שגרם ללברון לשכב על הרצפה במשך כמה דקות. ברשת לא נשארו אדישים לפציעה של ג'יימס, בטענה שלא רצה להישאר על המגרש בזמן שקבוצתו הושפלה. Lebron James pic.twitter.com/48TKW1edFt — Art Castillo (@art_thecreator) 28 במרץ 2017 And the Oscars go to... LeBron James #NBA #PlayersOnly pic.twitter.com/CRqfEBcgQj — Y.E.Y.O™ (@YEYOPR_) 28 במרץ 2017 בנוסף, ג'יימס התייחס גם לאיבוד המקום הראשון: כמה זה משנה עבורי? יותר משנה שנשחק כדורסל יותר טוב ממה שאנחנו משחקים עכשיו, אמר פורוורד האלופה, אני רוצה שנשחק כדורסל יותר טוב, ולא אכפת לי אם התוצאות האלה ייקחו אותנו למקום הראשון, השני, השלישי או כל מקום שהוא. אני לא מודאג משום דבר. אני מרגיש שכשאנחנו משחקים כדורסל של הקאבלירס בשיא הכוח, אנחנו יכולים לצאת לדרך. עשינו זאת בעבר. כרגע, אנחנו פשוט לא משחקים טוב (קליבלנד במאזן 9:6 בחודש מרץ), אבל נפתור את זה. יש לי בטחון בחבורה שלנו, המשיך לברון, זה לא מתסכל, זה פשוט משהו שאנחנו צריכים לפתור. אנחנו רוצים לעשות שוב פעם משהו מיוחד. כשאתה מתקשה, זאת הקבוצה האחרונה שאתה רוצה לשחק נגדה. הפעם האחרונה שקליבלנד קלעה 74 נקודות כשלברון ג'יימס שיחק בקבוצה הייתה ב-2009. מאמן הקאבס, טיירון לו, הוסיף בנושא: יש לנו 9 משחקים לפתור את זה, ואני בטוח שנעשה זאת. קיירי אירווינג, שרשם משחק רע עם 8 נקודות באחוזים רעים (4 מ-31), העדיף להישאר לזרוק לסל לאחר המשחק מאשר לרדת לחדרי ההלבשה. Kyrie Irving stayed to shoot after the Cavs' 29-point loss to the Spurs. pic.twitter.com/idrnvHuQaE — SportsCenter (@SportsCenter) 28 במרץ 2017 The Cavaliers are the No. 2 seed in the east for the first time this season. pic.twitter.com/qaXKhhxySD — Bleacher Report (@BleacherReport) 28 במרץ 2017 בצד השני, סן אנטוניו שוב הראתה את הגדולה שלה. החבורה של גרג פופוביץ' רשמה את הניצחון התשיעי מעשרה משחקים העונה נגד אחת מחמשת הקבוצות הטובות בליגה. מתוך שש הקבוצות האחרונות שניצחו מעל ל-80 אחוזים מהמשחקים נגד קבוצות טופ 5, ארבע לקחו אליפות. נגד שתי הפיינליסטיות בעונה שעברה, גולדן סטייט וקליבלנד, המאזן של הספרס עומד על 0:4, כשההפרש הממוצע במשחקים הללו עומד על 20.8 נקודות. כדורסל זה כיף, אמר קוואי לנארד בעוד ציטוט אופייני, לאחר שקלע 25 נקודות בעוד תצוגת תכלית משני צידי המגרש (3 חטיפות וחסימה), כל אחד בקבוצה שלנו רוצה לשחק נגד קבוצה יותר טובה בכל לילה. זה פשוט כיף. בשביל זה אתה חי. זה פשוט מדהים שאנחנו מקבלים כסף בשביל לשחק את המשחק הזה. זאת ההצגה השנייה של לנארד העונה מול הקאבס, לאחר שקלע 41 נקודות במפגש הקודם בין הקבוצות בקליבלנד. The most Kawhi quote ever. pic.twitter.com/7ubpUr1s9p — Bleacher Report (@BleacherReport) 28 במרץ 2017