ליגת לוטו נפתחה ובמשחק האחרון של המחזור הראשון אירחה היום (שני) הפועל ירושלים את בני השרון/הרצליה למשחק דרמטי שנכנס להארכה ובסיומו גברו האדומים 96:99 על הכחולים.
עודד קטש חסר את בריאן רנדל הפצוע ואייברי בראדלי שלא נכלל בסגל בגלל מכסת הזרים המותרת לרישום.
מהצד השני בני השרון/הרצליה החליפה סמוך לפתיחת העונה את הפורוורד שלה לאחר שטרבור בוקר נפצע ובמקומו הגיע קני לאוסון שהיה לא רע בכלל הערב.
הפתיחה היתה כולה של האורחים שרצו בניצוחו של טוויטי קרטר המצויין לרבע ראשון נהדר בסיומו הובילו 15:30. הרבע השני היה רע מצד שתי הקבוצות ובאחוזים נוראיים ירדו שתי הקבוצות להפסקה ביתרון 10 נקודות לזכות האורחים, 37:47.
עודד קטש שטף את חניכיו ואלה עלו למחצית השניה כמו מלוע של תותח. ברבע השלישי רצו האדומים בניצוחם של סטרוברי, נעימי וג'קסון עד לשוויון 64.
הרבע האחרון היה שקול והנדנדה עברה מצד לצד. יובל נעימי קיבל את הכדור האחרון לידיו, חדר לסל אך החטיא ליי-אפ קליל בדרך להארכה. 5 הדקות האחרונות של המשחק היו כול ןקבלת החלטות לא נכונה, אולי מעייפות של שחקני בני השרון/הרצליה. המארחים ניצלו זאת ובסיום 96:99 ופתיחה מתוקה לחניכיו של עודד קטש בעונת 2011/12.
קלעו לירושלים: די ג'יי סטרוברי - 23 נק', לוק ג'קסון, אלישי כדיר - 17 נק' כ"א, ג'ון תומאס - 15 נק', יובל נעימי - 14 נק', ג'רוויס ורנאדו - 8 נק', משה מזרחי - 4 נק'.
קלעו לבני השרון/הרצליה: טוויטי קרטר - 24 נק', קני לאוסון - 22 נק', דלרוי ג'יימס - 18 נק', גיא לביא ולייסדריוס דאן - 15 נק' כ"א, ג'ארד מינץ - 2 נק'.
לפני המשחק נערך טקס לזכרו של ליאור נבון, שחקן מחלקת הנוער של הפועל ירושלים.
רבע ראשון - 15:30 לבני השרון/הרצליה
ירושלים: ג'רוויס ורנאדו, די ג'יי סטרוברי, יובל נעימי, אלישי כדיר, לוק ג'קסון
בני השרון/הרצליה: גיא לביא, לייסדריוס דאן, טוויטי קרטר, דלרוי ג'יימס, קני לאוסון
דקה וחצי מהפתיחה הקבוצות רצות והמשחק מעט מפוזר, 4:4.
הפתיחה כולה של האורחים. טוויטי קרטר מנהל את המשחק ואחרי ארבע דקות הוא כבר עם 5 נקודות מתוכן שלשה אחת. ירושלים מנסה לחדור אך נעצרת פעם אחר פעם כשקני לאוסון כבר עם חסימה מדהימה.
ירושלים הצליחה לחזור מעט למשחק בעיקר בזכות ורנאדו שכבר עם 6 נקודות אך טוויטי קרטר פשוט התפוצץ ברבע הזה ובסיומו 15:30 לאורחים ו-11 נקודות לגארד.
רבע שני - 47:37 לבני השרון/הרצליה
שלוש דקות בתוך הרבע השני, ירושלים הצליחה לייצר ריצה ולצמצם מעט את הפער אך רועי חגאי לקח פסק זמן ועצר את הפרץ. חניכיו של עודד קטש מחפשים את החדירות וגם כשמגיעים למצבים נוחים מתחת לסל, לא מצליחים לקלוע.
שש וצי דקות בתוך הרבע השני, בני השרון שומר על יתרון 10 הנקודות ובכלל, שתי הקבוצות מתקשות לייצר משחק התקפה. קרטר נרגע מעט אצל הארוחים ולייסדריוס דאן, עם 12 נק' עד כה לקח את המושכות.
משחק רע של שתי הקבוצות, זריקות משוגעות מטווח השלוש שחלקן אף לא הגיעו לטבעת.
בדקה האחרונה של המחצית הראשונה הכדורים התחילו להיכנס ונעימי, לוק ודאן מן העבר השני בשלשות נאות שיפרו מעט את האחוזים. בנ יהשרון ממשיכה לשמור מירושלים על פער ה-10 נקודות גם בירידה להפסקה.
רבע 3 - ירושלים חזרה, 64:64
ירושלים עלתה בהתלהבות וכנראה שדבריו של עודד קטש בחדר ההלבשה עזרו. כשהכדורסל לא גדול רק הלב והנשמה ינצחו וכבר בפתיחה רצו האדומים 3:8.
נעימי וג'קסון מנהלים את המשחק של האדומים לבנים וזה עבד לקטש. המארחים רצו 6:16 מפתיחת המחצית השניה והשוו ל-53:53. בעוד טוויטי קרטר עם 17 נקודות כמעט לבדו מנסה לעצור את המומנטום של ירושלים, הנקודות של האורחת מתחלקות בין סטרוברי, נעימי, כדיר וג'קסון.
8 דקות בתוך הרבע השלישי ונראה כי בני השרון/הרצליה מאבדת את המשחק. חניכיו של רועי חגאי מפוזרים ולוקחים החלטות לא נכונות בהתקפה. גיא לביא עם שלשה קלה ומתפרצת שהסתיימה בליי-אפ קליל השווה ל-64:64.
רבע 4 - 85:85
אחרי רבע שכולו הפועל ירושלים, דלרוי ג'יימס הגיע למשחק ואחרי ארבע דקות בני השרון/הרצליה חזרה להוביל. הכחולים סובלים מבעית עבירות של דאן, אחד הברגים החשובים של חגאי שעם 4 עבירות לקראת הסיום.
רועי חגאי, למרות בעית העבירות, שלח את החמישייה הטובה ביותר שלו לפני רגעי ההכרעה בנסיון לא להיקלע לשניות אחרונות צמודות בהן ישחק האולם הביתי תפקיד חשוב לזכות ירושלים.
3 דקות לסיום, ג'קסון בשלשה אדירה וחשובה העלה את ירושלים ליתרון 2, 77:79.
המלחמה נמשכת וכל כדור מתחת לסל הופך לקרב בין הגבוהים של שתי הקבוצות. איזה מותחן במלחה!
חגאי יצטרך לשלם את המחיר על העבירות של דאן שדקה וחצי לסיום יצא בחמש עבירות. ג'יימס, בפיגור 2 לקח החלטה מטופשת ובזריקה לא אחראית מה-3 העביר את הכדור לירושלים. קרטר קיבל עוד הזדמנות להשוות אך 15 שניות לסיום ניסה לחדור ומזווית לא נוחה זרק, החטיא וירושלים הלכה אל הקו.
משה מזרחי קלע רק אחת מהקו ולאוסון בשלשה אדירה השווה 13 שניות לסיום. ירושלים הלכה על נעימי שחדר מצויין אך פיספס ליי אפ קליל ושלח את הקבוצות להארכה.
הארכה, 99:96 לירושלים בסיום
ירושלים תצטרך להתאושש מההחטאה של נעימי שיכל לגמור את המשחק בקלות בשניה האחרונה. ירושלים ברחה לחמש הפרש אך שלשה אדירה של גיא לביא הורידה שוב ל-1. מתפרצת קטלנית של האורחים בסיומה סל ועבירה לזכותו של לאוסון קלע מהקו והעלה ל-91:93 לכחולים.
ג'ון תומאס החזיר עם שתי נקודות מהקו, מינץ' החטיא מהעבר השני וסטרוברי העלה את האדומים ל-93:95. טוויטי קרטר לקח את הכדור אליו, ניסה לזרוק ל-3, נחסם והכחולים נאלצו לבצע עבירה על יובל נעימי שקלע 2 מהקו והבטיח תא הניצחון לירושלים. קרטר עוד הספיק לקלוע שלשה שנותרה שניה לסיום, הכדור הלך לירושלים שסחטה עוד עבירה ובסיום 96:99 ופתיחת עונה מתוקה לעודד קטש וחניכיו.
