זה לא היה קל, אבל מכבי תל-אביב זכתה הערב (חמישי) במלחה בתואר הראשון שלה לעונת 2011/12 עם 74:78 על הפועל חולון בגמר גביע צ'אנס.
מי ששמע דיבורים מצד חולון על סגל חסר ויותר מדי משחקים בזמן קצר וציפה לקבוצה עייפה, ראה חבורה של לוחמים בהנהגתו של דן גרונפלד, שאמנם היתה פחות טובה, אבל סירבה לתת לצהובים לברוח.
מכבי תל-אביב עלתה ליתרון ראשון חמש דקות מהפתיחה ושמרה עליו עד לסיום, אך לא הצליחה לפתוח פער של 20 נקודות, כפי שעשתה במשחקים הקודמים שלה העונה, באדריאטית ובגביע צ'אנס.
הפער הגדול ביותר של הצהובים עמד על 17 נקודות, פער אליו הם הגיעו פעמיים - ברבע השלישי ובתחילת הרביעי, אך דווקא חולון העייפה סיימה מצויין והתקרבה עד כדי ארבע נקודות, אך לא יותר.
ליאור אליהו הוביל את קלעי מכבי ת"א עם 14 נקודות, ריצ'רד הנדריקס הוסיף 12 וסופוקליס שחורציאניטיס תרם 10 למנצחת. עוד קלעו לצהובים: ג'ורדן פארמר ודווין סמית' 9 כל אחד, יוגב אוחיון וגיא פניני 7 כל אחד, דייויד בלו 5, ג'ון שאייר 3 וטל בורשטיין 2.
דן גרונפלד הנהדר הוביל את רשימת הקלעים של חולון עם 20 נקודות ושני הזרים, רון לואיס ובראיינט דנסטון, הוסיפו 15 נקודות כל אחד לזכות המפסידה, שיכולה בהחלט להיות מרוצה מהיכולת שהפגינה. עוד קלעו לחולון: פטריק סאליבן 9, שלומי הרוש 6, מורן רוט 5, טזמין מיצ'ל ושון דניאל 2 כל אחד. אולי בכל זאת לא יהיה כל-כך משעמם העונה.
רבע ראשון - 16:25
מכבי ת"א פתחה בחמישייה עם יוגב אוחיון, ג'ורדן פארמר, דווין סמית', ליאור אליהו וסופוקליס שחורציאניטיס. הפועל חולון עלתה בחמישייה עם מורן רוט, רון לואיס, דן גרונפלד, טזמין מיצ'ל ובראיינט דנסטון.
המשחק נפתח בהחטאה של מיטשל, בעוד בצד השני החטיא סופו מתחת לסל ודנסטון, בהתקפה הבאה, קלע את הסל הראשון במשחק. דווין סמית' החטיא זריקה לשלוש ורון לואיס העלה את חולון ל-0:4, אבל פארמר הוריד ל-4:2. אחרי החטאות משני הצדדים קלע גרונפלד שלשה והעלה את חולון ל-2:7 לאחר שתי דקות וחצי של משחק. הצהובים המשיכו להחטיא, אבל למזלם היה להם את סופו מתחת לסל, הסנטר לקח ריבאונד ואליהו הוריד ל-7:4. חולון לא התרגשה וקליעה של לואיס מחצי מרחק העלתה ל-4:9.
סופו החטיא מתחת לסל, לואיס יכול היה להעלות את ההפרש ל-7 אבל הוא החטיא ליי-אפ ובצד השני מתפרצת מהירה של הצהובים הסתיימה בהחטאה של אוחיון וריבאונד התקפה של אליהו, שדייק מתחת לסל. בהתקפה הבאה של הצהובים, אחרי עוד החטאה של חולון, דייק פניני מהשלוש והכל חזר למקומו - 9:9 על לוח התוצאות.
סופו חדר לסל וביצע עבירת תוקף על מיצ'ל, אך השופטים ראו דווקא עבירה של האמריקני של חולון והיווני, שנשלח לקו, קלע אחת משתיים מהקו והעניק לקבוצתו יתרון ראשון, חמש דקות בתוך הרבע הראשון. חולון נתקעה וסל של אוחיון העלה ליתרון 3 נקודות, אבל גרונפלד הוריד את ההפרש לנקודה, 12:11 לצהובים. סופו החזיר לשלוש עם סל שדה ראשון, רוט החטיא ודאנק של אליהו העלה את הצהובים ל-11:16, מה שגרם לשמיר לקחת פסק זמן 3 דקות וחצי לתום הרבע.
עם החזרה מפסק הזמן נשלח דן גרונפלד לקו וקלע פעמיים, כדי להעלות את מאזנו ל-7 נקודות. הנדריקס, שהחליף את סופו במהלך פסק הזמן, ודנסטון החליפו קליעות מתחת לסל ובהתקפה הבאה החטיאו הצהובים פעמיים מהשלוש, בעוד רוט נשלח לקו וקלע פעם אחת - 16:18 למכבי. שלשה של שאייר החזירה את הפער לחמש ועוד סל של פארמר הגדיל ל-16:23. החולונים יצאו לכדור האחרון שלהם אך הסתבכו ואיבדו כדור, בעוד בהתקפה האחרונה של הצהובים קלע בלו עם הבאזר וקבע 16:25 בסיום הרבע.
רבע שני - 35:41
הרבע השני, כמו הראשון, נפתח עם החטאות משני הצדדים ואת הנקודות הראשונות קלע דנסטון מהקו, כדי להוריד את ההפרש ל-7. איבוד כדור של הצהובים איפשר לחולונים לצמצם, אבל גם הם לא הצליחו לייצר זריקה והנדריקס החזיר ל-9 והוסיף החטאה מהקו. סאליבן הוריד חזרה ל-7 אבל שלשה של בלו העלתה ל-10. גרונפלד, בסל מהיר מתחת לסל, הוריד ל-30:22, אבל סלים של הנדריקס ופארמר העלו ל-22:34 ושמיר לקח פסק זמן שני במשחק. סאליבן חזר מפסק הזמן עם שתי נקודות ומיד אחרי איבוד של אליהו ירדו הקבוצות לפסק זמן נוסף, הפעם של הטלוויזיה.
גם מפסק הזמן השני חזרה חולון עם נקודות, הפעם של גרונפלד ואחרי איבוד של בורשטיין יצאו הסגולים למתפרצת, בסיומה סל ועבירה של סאליבן הורידו את הפער ל-5 בלבד, 34:29. לחץ במכבי? לא ממש - אליהו ובורשטיין החזירו ל-9, סאליבן וסמית' החליפו קליעות ואוחיון, שנשלח לקו, קלע פעם אחת והעלה את הצהובים ליתרון 31:41.
דנסטון חפר את דרכו לעוד שתי נקודות, פניני איבד כדור (איבוד רביעי של הצהובים ברבע השני) ולואיס יכול היה להוריד את הפער ל-5 עם מהלך של סל ועבירה, אבל שריקה הזויה של זריף דווקא לתוקף של לואיס, שגם ביטלה את הסל שלו, הוריד את הקבוצות לפסק זמן 45 שניות לתום הרבע כשהצהובים ביתרון 8 נקודות. עם החזרה לפרקט יצאה מכבי להתקפה, אך פארמר החטיא וגם שלח את רוט לקו וזה קלע פעמיים כדי להוריד את הפער ל-6 בלבד, 41:35. אוחיון עוד החטיא עם הבאזר ומכבי ת"א ירדה להפסקה ביתרון 6 נקודות.
רבע שלישי - 52:65
את המחצית השניה פתחו הצהובים עם סלים של הנדריקס וסמית', כדי לחזור להפרש דו ספרתי, אבל גרונפלד הוריד חזרה ל-8 עם קליעה מחצי מרחק. שלשה של סמית' קבעה 37:48, גרונפלד שוב קלע מתחת לסל אבל פארמר הביא את הצהובים ל-50 נקודות אחרי אסיסט טוב של אליהו. מן הצד השני שוב היה זה גרונפלד, שעם שתיים מהקו המשיך לשמור את קבוצתו במשחק אבל סל יפה של יוגב אוחיון ועוד אחד של אליהו קבעו 41:54, כשדן שמיר לקח עוד פסק זמן.
מהלך של סל ועבירה של דנסטון (ע"ח סופו) עם החזרה לפרקט הורידה ל-10, אבל סופו החזיר עם סל ועבירה בצד השני (ע"ח דנסטון) ו-44:57. סל של אליהו העלה ל-15, רוט החטיא וסופו, עם עוד שתיים מהקו, קבע 44:61, הפרש השיא במשחק. החולונים איבדו כדור ומכבי יכולה היתה להגדיל ל-20, אבל אוחיון איבד כדור ולואיס, בשלשה, עצר את הריצה הצהובה. אחרי החטאות משני הצדדים היה זה שוב לואיס, שעם שתי קליעות מדוייקות מהקו הוריד ל-61:49, שלוש דקות וחצי לסיום הרבע.
בדקה וחצי הבאות הדביקו השופטים לסופו שתי עבירות שהורידו את הסנטר היווני לספסל עם ארבע עבירות. דנסטון קלע אחת מהקו אחרי העבירה השניה של סופו. קליעה אחת של הנדריקס מהקו בצד השני הוציאה את הצהובים מה-61 שהם היו תקועים עליו, אבל נקודות של דניאל הורידו ל-10. בהתקפה קריטית יכול היה סאליבן להוריד ל-8, אבל הפורוורד של חולון החטיא ומן הצד השני קלע פניני שלשה והעלה ל-13. החולונים איבדו כדור בהתקפה האחרונה שלהם ברבע והצהובים יצאו להתקפה, בסיומה החטיא אוחיון - 52:65 בתום הרבע.
רבע רביעי - 74:78
ליאור אליהו פתח את הרבע האחרון עם שתי נקודות, מהירות, שון דניאל החטיא בצד השני וסל משוגע של אוחיון העלה ל-17 הפרש, 52:69. סמית כמעט העלה ל-20 אבל החטיא מעבר לקשת ורון לואיס הוריד ל-15 לפני שהקבוצות ירדו לפסק זמן. מיצ'ל הוריד ל-13 עם החזרה לפרקט, סמית' החזיר בקליעה מחצי מרחק, אך דנסטון קלע, נשלח לקו להשלים שלוש נקודות אך "הרשים" עם איירבול וסופו החזיר ל-15, 58:73.
שלשה של גרונפלד ועוד שתיים של לואיס מהקו הורידו ל-10, אבל אחרי איבוד של סופו יצאו החולונים למתפרצת שיכולה היתה להוריד את הפער לשמונה ושוב פישלו ברגע מכריע, לפני שהקבוצות ירדו לפסק זמן כשעל הלוח 63:73, ארבע דקות וחצי לסיום.
ארבע דקות לסיום ביצע סופו את העבירה החמישית שלו וסיים את המשחק, בעוד דנסטון נשלח לקו והוריד את הפער לתשע. פניני החטיא שלשה, לואיס בחדירה יפה הוריד ל-73:66, פארמר איבד עוד כדור ומיצ'ל יכול היה להוריד ל-5, אבל הנדריקס עצר אותו בדרך לסל וברגע קריטי סחט הסנטר של מכבי, שקפץ לריבאונד התקפה לאחר זריקה של אליהו, עבירה, נשלח לקו, קלע אחת וגם קלט ריבאונד התקפה ובסיום אותה התקפה הוסיף שתי נקודות והעלה חזרה ל-10, 66:76.
רוט השתולל בהתקפה הבאה, ניסה שלשה משוגעת והחטיא, הנדריקס החטיא בצד השני וסמית עצר את לואיס עם העבירה החמישית שלו, אבל הגארד החטיא פעמיים מהקו ונראה היה שחולון איבדה סיכוי לחזור למשחק. אחרי פסק זמן הוריד רוט את ההפרש ל-8, אליהו ניסה להרגיע אבל החטיא והרוש הוריד ל-6, חצי דקה לסיום, 76:70. חולון הפעילה לחץ ורוט ביצע עבירה על שאייר, אבל הצהובים איבדו כדור בהוצאת חוץ והקבוצות ירדו לפסק זמן.
חולון חזרו מפסק הזמן עם סל של הרוש מתחת לסל והפער רק 4, 27 שניות לסיום. יש לנו משחק. פארמר נשלח לקו, החטיא את הראשונה אבל קלע את השניה והעלה את הצהובים ל-5, 72:77 ודן שמיר לקח פסק זמן. הסגולים חזרו מפסק הזמן להתקפה קריטית אבל שון דניאל החטיא שלשה שיכולה היתה להוריד ל-2 ו-14 שניות לסיום נשלח פניני לקו ודייק בזריקה אחת. הרוש הוסיף למאזנו שתי נקודות ובסיום 74:78 לצהובים, שיהיו מאוכזבים מהסיום, אבל מרוצים מהתואר הראשון.
