כבר תקופה ארוכה שמאמנים ישראלים נחשבים לסחורה חמה בכדורסל האירופי והערב (רביעי) הצטרף מאמן נוסף לשורה המכובדת של המאמנים הישראלים באירופה עם מינויו של ארז ביטמן למאמנה לגנט הבלגית.
הישראלי בן ה-42 יאמן את גנט בעונת 2010/11 לאחר שזאת סיימה הערב את העונה הסדירה במקום התשיעי והאחרון בליגה הבכירה בבלגיה. הליגה הבלגית מנוהלת בשיטה קצת שונה מהישראלית ולמרות שגנט סיימה אחרונה בטבלה היא תמשיך לשחק בליגה הראשונה גם בעונה הבאה.
ביטמן אמר ל-ONE: "זאת היתה בעצם החלטה משפחתית לצאת לאירופה וגנט הגישה לי את ההצעה הטובה ביותר. עד לפני מספר שבועות הייתי במשא ומתן עם נבחרת דנמרק ועם אלופת דנמרק, אבל אז הגיעה ההצעה מגנט ובאמת במהלך של 3-4 ימים האחרונים הכל התרחש כל כך מהר. נסעתי בסופ"ש האחרון לבלגיה והתרשמתי מהליגה שהיא ברמה גבוהה מאוד וראיתי שני משחקים בליגה הבלגית".
"לגבי הקבוצה, גנט זאת קבוצה שבעונה שעברה החליטה לקדם את הבלגים על חשבונם של הזרים ולשחק עם 2 זרים בלבד. שנה הבאה אנחנו נהיה ככל הנראה עם 4 זרים, אבל השאיפה העיקרית תהיה להמשיך ולקדם את הבלגים.
אין שום קבוצה כמו גנט בבלגיה. נחזק אותה בזרים איכותיים כדי להתקדם במיקום ובמקביל נמשיך עם הפרוייקט של קידום השחקנים המקומיים. אריק שיבק מאוד עזר לי בנושאים קטנים ואני נמצא איתו בקשר טוב מאוד לכל אורך השנה".
שיבק, מאמן הנבחרת הלאומית, אימן השנה גם הוא בבלגיה, בקבוצת דקסיה מונס. ביטמן היה בעבר מאמן ראשי בהפועל גליל עליון ובמ.כ. חיפה ושימש גם כעוזר מאמן במכבי ת"א ובהפועל ירושלים. כיום ביטמן הוא חלק מהצוות המקצועי של האקדמיה של איגוד הכדורסל.
זאת לא תהיה הפעם הראשונה שהוא יאמן באירופה שכן בעונת 2006/07 הוא אימן את אפולון פטראס היוונית ואת קרלסרוהה מגרמניה. בסיום אותה עונה חזר ביטמן לישראל ומונה למנהל המקצועי של מחלקת הנוער בנתניה ולאחר מכן תיפקד כעוזרו של ארז אדלשטיין בנבחרת האולימפית.
