חיזוק משמעותי: ג'ייק כהן יצטרף לנבחרת העתודה

נבחרת העתודה של ישראל, שתנסה הקיץ לעלות בחזרה לדרג א' לאחר שבקיץ שעבר ירדה לדרג ב', קיבלה חיזוק משמעותי בדמותו של הפורוורד היהודי אמריקני, ג'ייק כהן, כוכבה הצעיר של מכללת דייוידסון.

כהן (2.09 מ', 19), שנולד בפנסילבניה, התחיל בעונה שעברה את לימודיו במכללה ובעונתו הראשונה רשם ממוצעים מרשימים של 13.3 נקודות, 5.1 ריבאונדים ו-1.2 חסימות ב-22 דקות למשחק.

ב-15 ביוני צפוי כהן להגיע ארצה ולהצטרף לאימוני הנבחרת, אותה מאמן יעקב ג'ינו, שהחליף בתפקיד את אריאל בית הלחמי.

אליפות אירופה לדרג ב' תתקיים בעיר אוברווארט שבאוסטריה בחודש יולי. הנבחרת הוגרלה לבית א' עם נבחרות הונגריה, שבדיה וגיאורגיה.

ג'ינו אמר בתגובה לצירופו של כהן: "אנחנו צריכים לראות אותו, יש לו רזומה מאוד מעניין. הוא עשה מספרים טובים בעונה הראשונה בקולג' שנמצא ב-DIVISION 1. בטוח שבגזרת הגבוהים, שמאוד חסרה לנו, הוא יכול להוסיף לנו, אבל צריך להיות סבלניים ולראות אותו כאן בארץ קודם כל".

כוכבי הנבחרת הם בן רייס מבני השרון, כרמל בוכמן, שסיים את עונתו הראשונה בטמפל ומתלבט אם להמשיך לעונה נוספת, ונמרוד טישמן, שהחליט לחזור ארצה לאחר שנה אחת בלבד במכללת פלורידה.