אדריאן יוטר עזב בקיץ האחרון את הפועל ת"א לטובת מכבי ראשל"צ והערב (חמישי) הוא חגג בהדר יוסף על קבוצתו הקודמת עם 21 נקודות ו-7 ריבאונדים ב-70:79 בדרך לחצי גמר גביע המדינה.
הקבוצה של ארז אדלשטיין חלמה לשחזר את ההישג מהעונה שעברה עם ההגעה למעמד ארבע האחרונות, אך נתקלה ביום מצוין של האורחים מחוץ לקשת (10/18), שקטעו את החלומות על דרבי בחצי הגמר.
מי שפתחו את המשחק טוב יותר היו אלה דווקא האדומים שנהנו מתמיכה אדירה של הקהל בדרך ל-14:18 אחרי עשר דקות של כדורסל.
דקה וחצי בתוך הרבע השני הגיע רגע המפנה. אדריאן יוטר קלע את הנקודות הראשונות שלו ומאז הוא פשוט לא עצר ובעזרתם של ג'ו קרופורד (27 נקודות ו-6 ריבאונדים) ועמית בן דוד (16 נקודות ו-4/5 לשלוש) הוריד את הכתומים להפסקה ב-31:43.
המקומיים ניסו לחזור לתמונה במחצית השניה, הרבה בעזרת האוהדים וקורי קאר, אך הצליחו רק לנגוס בהפרש ולא לסגור אותו. אדלשטיין ושחקניו ייאלצו להתרכז מעכשיו בניסיונות להעפיל לליגת לוטו, בעוד ראשל"צ תנסה לעשות צעד נוסף לעבר הגמר.
קלעו למכבי ראשל"צ: ג'ו קרופורד 27, אדריאן יוטר 21, עמית בן דוד 16, דרווין קיצ'ן וניצן חנוכי 5 כ"א, אייל שולמן 3, איגור נסטרנקו 2.
קלעו להפועל ת"א: קורי קאר 17, קרטיס קלי 15, גל איתן 13, יונתן שולדבראנד 8, מתן נאור 7, דמונטז סטסיט 6, בר טימור 4.
הפועל ת"א עלתה עם דמונטז סטיט, מתן נאור, קורי קאר, קרטיס קלי ויונתן שולדבראנד. מכבי ראשל"צ פתחה עם ג'ו קרופורד, ניצן חנוכי, דרווין קיצ'ן, אור סולומון ואדריאן יוטר. האורחים מצאו את הסל כבר בהתקפה הראשונה עם נקודות של חנוכי אחרי אסיסט של יוטר. קאר הוותיק חתום על הנקודות הראשונות של הפועל עם שלשה מהפינה שקבעה 2:3 לאדומים.
סלים לשתיים של שולדבראנד וקלי העלו את אדלשטיין ליתרון ארבע, 5:9. שש דקות וחצי בתוך המשחק, פרט לחנוכי, אף שחקן של ראשל"צ לא מצא את הטבעת. הפועל המשיכה לצבור עם נקודות עם שתיים של קאר, 5:11 אדום. שלוש רצופות של קרופורד צימקו ל-11:8. סל של סטיט מאסיסט של יותם שירן הוריד את הפועל ביתרון 14:18 לקראת הרבע השני.
רבע שני - 31:43 למכבי ראשל"צ
שולדבראנד עלה ראשון על הלוח ברבע השני עם שתיים בצבע, 14:20 להפועל. דקה וחצי בתוך הרבע השני גם יוטר הגיע למשחק עם ליי-אפ שהוריד לארבע הפרש. אקס הפועל המשיך את המומנטום עם שבע נקודות רצופות בדרך למהפך ו-20:23. בן דוד צלף שלשה מהפינה אחרי אסיסט של קרופורד, קבע 22:28 לראשל"צ והזעיק את אדלשטיין לבקש פסק זמן. גם פסק הזמן לא עצר את הכתומים שפתחו תשע נקודות יתרון בזכות שלשה של אייל שולמן.
שתיים נוספות של נסטרנקו עם סיום שעון ה-24 הריצו את אפי ליתרון 11, 22:33. גל איתן הצליח לצמק מתחת לסל, מה שהביא את בירנבוים לבקש טיים-אאוט. שלשות של בן דוד וקרופורד מול שתיים של נאור קבעו 26:39 לאורחים. נקודות של קרופורד מתחת לסל אחרי ריבאונד התקפה נהדר של קיצ'ן הריצו את ראשל"צ ל-13 נקודות הפרש. קליעת עונשין של יוטר הורידו את הקבוצות ב-31:43 לראשל"צ בהפסקה.
רבע שלישי - 49:58 למכבי ראשל"צ
אחרי דקה וארבעים שניות ללא סל, סטיט חדר וצימק ל-43:33. יוטר הגיב מיד מן העבר השני והחזיר ל-12 הפרש. קורי קאר דייר פעמיים מהקו והוריד ל-47:37. קרופורד נשלח גם הוא לקו, קלע פעמיים והעלה את מאזנו ל-16 אישיות ואת ראשל"צ ל-37:49. קאר המשיך לשמור את הפועל במשחק והפעם במהלך של סל ועבירה הקטין ל-51:40.
חסימה גדולה של שולדבראנד על יוטר הריצה את האדומים למתפרצת אותה סיים קלי והקטין ל-55:47. שלשה חשובה של קיצ'ן אחרי אסיסט של קרופורד החזירה את היתרון לדו-ספרתי, 47:58 כתום. שתי נקודות של איתן צימקו ל-58:49 והשאירו לאדומים תקווה לקראת הרבע המכריע.
רבע רביעי - 70:79 למכבי ראשל"צ
קאר הצליח להקטין עוד קצת את היתרון, אך שלשה גדולה של קרופורד החזירה לעשר הפרש, 51:61. יוטר המשיך לצלוף מול האקסית והעלה ל-51:63. קאר העלה את מאזנו ל-17, אך שוב, קרופורד קבר שלשה מן העבר השני והיתרון עלה ל-13 נקודות, 53:66. ארבע רצופות של קלי שמרו את הפועל במרחק סביר, 66:57.
נאור צימק לשבע עם שתי קליעות עונשין, אך מי אם לא, קרופורד (27 נקודות) צלף שלשה והעלה לעשר הפרש, 59:69. שלשה נוספת של בן דוד קבעה 59:72. לקראת הסוף הצליחו האדומים רק לצמק מעט ובסיום 70:79 לראשל"צ.
מ.כ. הבקעה ניצחה 64:70 באשדוד ועלתה לחצי הגמר
הבקעה רשמה את ניצחונה הרביעי ברציפות כשגברה 64:70 על מכבי אשדוד ועלתה לחצי גמר הגביע. הרבע הראשון היה צמוד והסתיים ב-14:16 לזכות האורחים מבקעת אונו בזכות 9 נקודות של פרנק רובינסון. המשחק הוסיף להיות צמוד גם ברבע השני בסיומו הצליחה לרדת הקבוצה המקומית ביתרון 30:31.
דאנקן המשיך ללקט ריבאונדים עבור אשדוד כשממול רובינסון שלא קלע נקודה ברבע השני, אך הוסיף 6 למאזנו ברבע השלישי ושמר את הקבוצות צמודות אחת לשניה. הרבע האחרון היה שייך לבקעה ולפול דילייני שקלע 10 נקודות ב-10 הדקות האחרונות וניצח עבור אבי אשכנזי את המשחק.
קלעו למ.כ. הבקעה: פול דילייני 18 (6 ריבאונדים ו-7 אסיסטים), פרנק רובינסון 15, ראשון פרימן 12, גור פורת ויחזקאל סקוורר 8 כ"א, דיון דאוול 7 (11 ריבאונדים), שמוליק ברנר 2.
קלעו למכבי אשדוד: ג'וש קרטר 17, ראמל בראדלי 16, ג'וש דאנקן (15 ריבאונדים) ואלכס טיוס 10 כ"א, מאיר טפירו 6 (7 אסיסטים), דניאל גור אריה 5.
