תם עידן הדר יוסף של הפועל תל אביב. האדומים אירחו הערב (רביעי) את נס ציונה בשמינית גמר גביע המדינה, במשחק האחרון של האדומים בהיכל בשכונת הדר יוסף בעיר. כיאה למעמד, הקהל האדום העלה כהרגלו תצוגת עידוד, והשחקנים לא איכזבו. 78:92 קליל בסיום להפועל, שתפגוש ברבע את היריבה העירונית השנואה, מכבי תל אביב, במשחק שיערך בשבת הקרובה בהיכל ביד אליהו.
דוראנד סקוט הצטיין במדי הפועל עם 31 נקודות ואחוזים מדהימים מהשדה (5 מ-6 מהשלוש ו-6 מ-7 מהשדה, סך הכל 85% מהשדה). עוד בלטו בהפועל: גייטס 15 ו-10 ריבאונדים, אובאנון 13, לימונד 12 ו-9 אסיסטים וורקמן 8. בלטו בנס ציונה: קרייג סמית' 23 נק' ו-9 ריב', נואלס 21, לאמיין וילסון 12, בוסטיין 8.
ביום שבת החניכים של קטש ידיעו ליד אליהו לרבע הגמר שם הם יפגשו את מכבי תל אביב. אם בעבר דרבי חוץ היה שם נרדף להפסד, הרי שהעונה הפועל הוכיחה שאסור לזלזל בה. כזכור, האדומים ניצחו העונה 58:78 את מכבי ביד אליהו, וכשהכרטיס לחצי הגמר עומד על הפרק קשה להאמין שלימונד, סקוט ואובאנון יוותרו עליו בקלות.
בצד המפסיד, נס ציונה תרצה לשכוח במהרה את ההפסד הערב. הגנת הכתומים נראתה רע, וגם מהחלק ההתקפי לא הגיעו יותר מדי בשורות. המשחק הבא של הכתומים יהיה ב-5/1 אז נדב זילברשטיין וחניכיו יתארחו באשדוד.
מהלך המשחק:
האדומים פתחו את המשחק בסערה: סקוט ואובאנון צלפו מהשלוש, גייטס ולימונד הוסיפו סלי שדה, ואחרי 2 דקות בלבד הפועל עלתה ל-0:10. מי שחשב שהפועל תוריד את הרגל מהגז טעה. אחרי 5 נקודות של קרייג סמית', האדומים יצאו לריצת 0:19 ובסיום הרבע לוח התוצאות הראה 15:33 להפועל.
גם בפתיחת הרבע השני הייתה רק קבוצה אחת על הפרקט, דוראנד סקוט עם מופע קליעה מרהיב העלה את האדומים ל-22:44 חמש דקות למחצית. כמו ברבע הקודם גם ברבע השני, הכתומים חזרו למשחק לאחר שההגנה שלהם התייצבה והם צימקו במעט את הפער. 34:50 להפועל במחצית.
בפתיחת המחצית השנייה, האורחים נראו יותר טוב, ושיפרו את משחק ההגנה שלהם, אבל דוראנד סקוט עם ערב ענק היה פשוט גדול על נס ציונה שהתפרקה שוב לקראת סיום הרבע ה-3. 53:72 להפועל בסיום הרבע ה-3.
למעשה כבר מהרבע ה-1 המשחק נכנס לגראבג' טיים לכן זה לא היה מפתיע, שהאדומים הרגיעו את קצב המשחק. דוראנד סקוט ירד מהפרקט 2 דקות לסיום המשחק וזכה לתשואות מהקהל על 31 הנקודות והאחוזים המדהימים שלו מהשדה (85%). 78:92 קליל להפועל שתפגוש בשבת את מכבי תל אביב לדו קרב ברבע הגמר.
